পণ্যবাহী যান বের হলেই শাহাদাত বাহিনীর থাবা

রিকশায় একজনই যাত্রী। পরনে লুঙ্গি-জামা। মাথায় গামছা পেঁচানো। তাঁর সঙ্গে মাছের হাঁড়ি। এতেই বোঝা যায়, তিনি ক্ষুদ্র মাছ ব্যবসায়ী। গলি থেকে এসে রিকশাটি থামালেন এক তরুণ। পকেট থেকে তাঁকে ১০ টাকার একটি নোট বের করে দিলেন ওই ব্যবসায়ী। বিনিময়ে কোনো রসিদ দেওয়া হয়নি তাঁকে। টাকাটা নিয়ে ফের গলির মুখে চলে গেলেন তরুণ। কয়েক দিন আগে শীতের সকালের এই দৃশ্য রাজধানীর যাত্রাবাড়ী থানা ভবনের পেছনের সড়কের।

পরে চালক রিকশাটি টান দিলেন যাত্রাবাড়ী মোড়ের দিকে। একটু সামনে এগিয়ে কথা হয় চালক এবং মাছ ব্যবসায়ীর সঙ্গে। তাঁরা জানালেন, আড়ত থেকে মাছ কিংবা যে কোনো পণ্য পাইকারি কিনে বের হলেই ১০-২০ টাকা চাঁদা দিতে হয়। কিন্তু টাকার কোনো রসিদ দেয় না তারা।

শুধু থানার পেছনেই নয়, যাত্রাবাড়ীর ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশন মার্কেট থেকে কেউ পণ্য কিনে মার্কেটের যে গলি দিয়েই ডেমরা রোডের দিকে বের হবে, তাকেই অবৈধ এই চাঁদার শিকার হতে হয়। এটা নিত্যদিন সকালের। ভুক্তভোগীরা বলছেন, বছরের পর বছর কোনো রসিদ ছাড়া প্রকাশ্যে চাঁদাবাজি হলেও জড়িতদের বিরুদ্ধে আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া হয় না।

সরেজমিন দেখা যায়, যাত্রাবাড়ী মোড় থেকে ডেমরার দিকে যেতে হাতের ডান পাশে ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশন মার্কেট। এটি রাজধানীর অন্যতম পাইকারি বাজার। দেশের বিভিন্ন অঞ্চল থেকে সবজি, মাছ ও ফলফলাদি আনা হয় এখানে। ব্যবসায়ীরা সেখান থেকে পণ্য কিনে রিকশা-ভ্যানে করে নিয়ে যান নিজেদের দোকানে। মার্কেটের বাইরে অবৈধ চাঁদাবাজির শিকার হতে হয় তাঁদের।

কয়েক দিন সকালে সরেজমিন পণ্যবোঝাই অসংখ্য রিকশা-ভ্যান থেকে চাঁদা তোলার দৃশ্য দেখা যায়।

ব্যবসায়ী ও স্থানীয় লোকজনের অভিযোগ, এই চাঁদাবাজি নিয়ন্ত্রণ করেন স্থানীয় জাতীয় শ্রমিক লীগ নেতা শাহাদাত হোসেন তালুকদার। যাত্রাবাড়ী থানার পেছন থেকে ডেমরা রোডে হানিফ ফ্লাইওভারের টোল প্লাজা পর্যন্ত মার্কেট থেকে বের হওয়ার পথগুলোতে প্রতিদিন ভোর ৫টা থেকে সকাল সাড়ে ১০টা-১১টা পর্যন্ত অবৈধভাবে চাঁদার টাকা তোলা হয়। চাঁদা তুলতে ২০-২৫ জনকে নিয়োগ দিয়ে রেখেছেন শাহাদাত। প্রতিদিন কমপক্ষে ৪ হাজার রিকশা-ভ্যান পণ্য নিয়ে বের হয়। প্রতিটি বাহন থেকে নেওয়া হয় ১০ থেকে ২০ টাকা করে। গড়ে ১৫ টাকা করে হলে দিনে ৬০ হাজার টাকা ওঠানো হয় সেখান থেকে, যার পুরোটাই অবৈধ। এই টাকা যে শুধু শাহাদাত একা ভোগ করেন, তা নয়। অভিযোগ রয়েছে, পুলিশ ও স্থানীয় কিছু প্রভাবশালী রাজনৈতিক ব্যক্তিকে চাঁদার একটি অংশ দেন তিনি।

জানতে চাইলে শাহাদাত হোসেন তালুকদার চাঁদাবাজির কথা অস্বীকার করে সমকালকে বলেন, 'অনেকেই আমার কথা বলে। কিন্তু আমার কোনো লোক টাকা ওঠায় না।'

স্থানীয় লোকজন বলছেন, শাহাদাত একসময় বিএনপির সক্রিয় কর্মী ছিলেন। এখন জাতীয় শ্রমিক লীগ নেতা। ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের ৪৮ নম্বর ওয়ার্ড আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক হওয়ার প্রত্যাশা জানিয়ে উত্তর যাত্রাবাড়ী এলাকায় সাঁটিয়েছেন রংবেরঙের ব্যানার।

তথ্য অনুসন্ধানে জানা গেছে, শাহাদাত হোসেন যাত্রাবাড়ী মোড় এলাকায় ফুটপাতে বসে একসময় সবজি বিক্রি করতেন। সেই ক্ষুদ্র ব্যবসা ছেড়ে ১০-১২ বছর আগে চাঁদাবাজিতে নামেন। এর পর তাঁকে আর পেছন ফিরে তাকাতে হয়নি। স্থানীয়দের ভাষ্য, একসময়ের নুন আনতে পান্তা ফুরানো শাহাদাত এখন কোটিপতি।

যাত্রাবাড়ী মোড়ের পাশে পার্ক সংলগ্ন তিনজন ক্ষুদ্র ব্যবসায়ী বলেন, তাঁরা প্রায় ২৫ বছর ধরে ওই এলাকার ফুটপাতে বিভিন্ন পণ্য বিক্রি করছেন। একসময় শাহাদাতকে রসুন, পেঁয়াজ ও মরিচ বিক্রি করতে দেখেছেন তাঁরা।

ডেমরার আফজাল নামে এক কাঁচামাল ব্যবসায়ী বলেন, তিনি ওই মার্কেট থেকে কাঁচামাল কেনেন প্রায় আট বছর ধরে। প্রথম দিকে তিনি যাঁরা চাঁদা তোলেন তাঁদের কাছে টাকা নেওয়ার কারণ জানতে চেয়েছিলেন। লাঠি হাতে তরুণ-কিশোররা জবাবে তাঁকে বলেছিলেন, নিয়ম আছে আড়ত থেকে মালপত্র নিয়ে বের হলে টাকা দিতে হবে।

ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের ৫০ নম্বর ওয়ার্ড কাউন্সিলর মাসুম মোল্লা বলেন, 'সিটি করপোরেশনের একটি বড় পাইকারি মার্কেট এটি। ঢাকার বিভিন্ন এলাকা থেকে ব্যবসায়ীরা এখানে মালপত্র কিনতে আসেন। তাঁরা আড়ত থেকে কেনাকাটা করে রিকশা-ভ্যানে করে নিয়ে বের হলে চাঁদা দিতে হয়- এটা সত্যি। কিন্তু এর সঙ্গে সিটি করপোরেশনের সংশ্নিষ্টতা নেই। শাহাদাত হোসেন নামে একজন তাঁর লোকজন দিয়ে এই চাঁদাবাজি করছেন।'

যাত্রাবাড়ী ডিএসসিসি কাঁচা মার্কেট দোকান মালিক সমিতির সভাপতি দ্বিবেন্দু রায় ভুলু বলেন, যারা কোনো রসিদ ছাড়া টাকা ওঠাচ্ছে, তাদের কোনো বৈধতা নেই। অবৈধভাবে টাকা তোলার কারণে আমাদের মার্কেটে পাইকারি ক্রেতা কমে যাচ্ছে। এর প্রতিকার চাই আমরা।

প্রকাশ্যে চাঁদা তোলার বিষয়ে জানতে চাইলে পুলিশের ওয়ারী বিভাগের উপকমিশনার জিয়াউল আহসান তালুকদার বলেন, বিষয়টি আমার জানা ছিল না। কারা, কেন টাকা তুলছে, দেখি খোঁজ নেব।