বাহরাইনের বিপক্ষে চমক দেখাতে চায় বাংলাদেশ

ফুটবলের সোনালি সময়েও বাহরাইনের সঙ্গে পেরে ওঠেনি বাংলাদেশ। ১৯৭৯ সালের ৮ সেপ্টেম্বর সিউলে প্রেসিডেন্টস কাপে প্রথম এবং সর্বশেষ সাক্ষাতে মধ্যপ্রাচ্যের এই দেশটির কাছে দুই গোলে হেরেছিল লাল-সবুজের দলটি। ৪৩ বছর ধরে বাহরাইনের ফুটবলের উন্নতির বিপরীতে বাংলাদেশের ফুটবলের গ্রাফটা গিয়ে ঠেকেছে তলানিতে। র‌্যাঙ্কিংয়ে বাহরাইনের (৮৯) চেয়ে ৯৯ ধাপ পিছিয়ে থাকা বাংলাদেশের (১৮৮) সঙ্গে শুধু এখানেই পার্থক্য নয়, শক্তির বিচারেও ব্যবধানটা অনেক। এ বছর সাত ম্যাচের মধ্যে বাহরাইন যেখানে জিতেছে ছয়টি ম্যাচ, সেখানে তিন ম্যাচ খেলা বাংলাদেশের প্রাপ্তি মঙ্গোলিয়া ও ইন্দোনেশিয়ার সঙ্গে ড্র। মালদ্বীপের কাছে হেরেছিল বাকি ম্যাচে। ১ জুন র‌্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকা ইন্দোনেশিয়ার সঙ্গে ড্র করা জামাল ভূঁইয়াদের এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের মিশন শুরু হচ্ছে আজ। মালয়েশিয়ার কুয়ালালামপুরে গ্রুপ 'ই'-তে বাংলাদেশ সময় বিকেল সোয়া ৩টায় বাহরাইনের বিপক্ষে মুখোমুখি হওয়ার আগে সাহসী এবং আত্মবিশ্বাসী দেখা গেছে লাল-সবুজের দলটিকে। র‌্যাঙ্কিং এবং পরিসংখ্যানকে স্রেফ একটা সংখ্যা হিসেবে নেওয়া হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরার দল চমক দেখাতে চায়। চার দশকেরও বেশি সময় পর বাহরাইনের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে টুটুল হোসেন বাদশা-আনিসুর রহমান জিকোদের প্রেরণায় ইন্দোনেশিয়ার সঙ্গে জয়ের সমান ড্র।

২৪টি দলকে নিয়ে অনুষ্ঠিত হবে এশিয়া কাপের চূড়ান্ত পর্ব। ইতোমধ্যে ১৩টি দল নিশ্চিত হয়েছে। বাকি এগারোটি টিকিটের জন্য ২৪টি দল লড়াই করবে। ছয় গ্রুপের শীর্ষ দলের সঙ্গে সেরা পাঁচটি রানার্সআপ দল খেলবে এশিয়া কাপের মূল পর্বে। যেটা অনুষ্ঠিত হবে ২০২৩ সালে। বাংলাদেশের গ্রুপে ফেভারিট বাহরাইনই। তাই তো দলটির বিপক্ষে রক্ষণাত্মক কৌশলেই খেলার কথা জানালেন ক্যাবরেরা। সেটা ছাড়া তো উপায়ও নেই। এশিয়ান কাপে বাংলাদেশ প্রথম এবং সর্বশেষ খেলেছিল ১৯৮০ সালে। আর ২০০৪ সালে বাহরাইন হয়েছিল চতুর্থ। বাছাইয়ে 'ই' গ্রুপে বাংলাদেশের বাকি প্রতিপক্ষ তুর্কমেনিস্তান (১৩৪) ও মালয়েশিয়াও (১৫৪) অনেক এগিয়ে র‌্যাঙ্কিংয়ে। তবে র‌্যাঙ্কিংকে শুধু একটা সংখ্যা হিসেবে দেখছেন জামাল ভূঁইয়া। তাঁর কাছে মাঠের লড়াইটা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। জামালের কথার পেছনে যুক্তিও আছে। ক'দিন আগে র‌্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকা ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে তাঁদেরই মাটিতে গোলশূন্য ড্র করেছিল লাল-সবুজের দলটি। সাহসী ফুটবল খেলে বাহরাইনকে চমকে দিতে চান সাইফ স্পোর্টিং ক্লাবের এ মিডফিল্ডার। গতকাল ম্যাচ-পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে সাহসী মন্তব্য করেন জামাল, 'আমার মনে হয় অন্য দলগুলো বাংলাদেশকে সহজ প্রতিপক্ষ হিসেবে নিচ্ছে। কিন্তু আমি মনে করি খেলোয়াড়দের মাথায় ভিন্ন কিছু আছে। আশা করি, আমরা বিস্ময় উপহার দিতে পারব। আমরা জানি আগামীকাল (আজ) বড় ম্যাচ হতে যাচ্ছে। গত কয়েকটা দিন আমরা কোচের সঙ্গে ভালো সেশন করেছি। বাহরাইন ম্যাচের ভিডিওগুলো দেখে প্রস্তুতিও ভালো নিয়েছি। অবশ্যই আমাদের কিছু কমতি আছে, সব দলেরই কমতি আছে। সেগুলো নিয়ে আমরা কোচের সঙ্গে বসেছি। সবমিলিয়ে আমরা খুবই আত্মবিশ্বাসী। যদি গেমপ্ল্যান ভালোভাবে যায়, তাহলে এ ম্যাচ থেকে আমরা কিছু বের করে আনতে পারব।'

চোটে দলের বেশ কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় নেই। তাঁদের ছাড়া ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে ড্র করেছিল বাংলাদেশ। সেটা ভুলে যেতে চান কোচ হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরা, 'আপনারা জানেন র‌্যাঙ্কিংয়ে কিন্তু ইন্দোনেশিয়াও আমাদের বিপক্ষে এগিয়ে ছিল। কিন্তু মাঠে আমরা কী করেছি, সেটা সবাই দেখেছে। তবে এখন গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হচ্ছে সেই ম্যাচকে ভুলে যাওয়া। ইন্দোনেশিয়া ম্যাচ নিয়ে খুব বেশি ভাবা আমাদের জন্য ঠিক হবে না। এখন আমাদের নিজেদের নিয়ে, পরিকল্পনাগুলোর উন্নতি করা নিয়ে ভাবা উচিত এবং এটাই আমাদের বাছাইয়ের দলগুলোর বিপক্ষে ভালো লড়াইয়ের সুযোগ করে দেবে। ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে যে পরিকল্পনা নিয়ে খেলেছিলাম, বাহরাইনের সঙ্গেও একই পরিকল্পনা নিয়ে নামব। দলের কাছে আমি ভালো পারফরম্যান্স চাই।'