এই বয়সেও সিলভা কীভাবে পারেন, বিস্মিত নেভিল

ব্রাজিল দলের অধিনায়ক ও সেন্ট্রাল ডিফেন্ডার থিয়াগো সিলভার বয়স হয়ে গেছে ৩৮ বছর। কাতার বিশ্বকাপে খেলা বয়স্ক খেলোয়াড় মধ্যে অষ্টম তিনি। এই বয়সেও কী দুর্দান্ত দক্ষতায় রক্ষণ সামলাচ্ছেন ‘কুল ম্যান সিলভা’! শীর্ষ পর্যায়ের ক্লাব চেলসিতে অসাধারণ খেলে যোগ্যতা বলেই বিশ্বকাপ দলে আছেন। কাতার বিশ্বকাপেও এখন পর্যন্ত ব্রাজিলের সেরা পারফর্ম করাদের একজন তিনি। 

সার্বিয়া ও সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে পুরো ম্যাচই খেলেছেন সিলভা। রক্ষণে ছিলেন নিঁখুত। লম্বা ও শারীরিকভাবে ফিট দল হিসেবে পরিচিত প্রতিবেশি দেশ সার্বিয়া ও সুইজারল্যান্ড। তাদের বিপক্ষে প্রতিটি এরিয়াল (বাতাসের বল) জিতেছেন তিনি। অধিকাংশ ডুয়েল (দুই জনের লড়াই) জিতেছেন। রক্ষণে নির্ভরতার প্রতীক হিসেবে খেলেছেন। তার ম্যাচ রেটিং দুই ম্যাচেই সাত বা তার ওপরে। 

সাবেক ইংলিশ ডিফেন্ডার ও ফুটবল ধারাভাষ্যকার গ্যারি নেভিলের মতে, শুধু দাঁড়িয়ে থেকে প্রতিপক্ষের ফরোয়ার্ড পাহারা দেওয়া সেন্ট্রাল ডিফেন্ডারের কাজ নয়। হাই প্রেস করা, বলের কাড়ার লড়াই করার সঙ্গে আধুনিক ডিফেন্ডারদের বল নিয়ে ওপরে উঠতে হয়। ওখানেও মার্কুইনোসের চেয়ে এগিয়ে সিলভা। 

সার্বিয়া ও সুইজারল্যান্ড ম্যাচ মিলিয়ে মাঝমাঠ থেকে সবচেয়ে দৃষ্টিনন্দন থ্রু’টি দিয়েছিলেন সিলভা। যদিও ভিনিসিয়াস তা থেকে গোল করতে পারননি। আর টেকটিক্যাল কোয়ালিটি তো আছেই। নেভিল তাই থিয়াগো সিলভায় বিস্মিত। তার প্রশ্ন, এই বয়সে এতো অসাধারণ পারফরম্যান্স সিলভা কীভাবে দিচ্ছেন?  

সুইসদের বিপক্ষে ম্যাচ শেষে আইটিভিকে নেভিল বলেন, ‘এখন কোচরা চান ৬০-৭০ শতাংশ বল পজিশনে রাখতে। আমরা মাঠে টেকনিক্যালি ঈশ্বর প্রদত্ত প্রতিভার খেলোয়াড় মাঠে চাই। যারা ক্লিনশিট রাখতে ভূমিকা রাখবেন, রক্ষণে অসাধারণ হবেন। সঙ্গে মাঠে প্রতিপক্ষকে অসাধারণভাবে প্রেসিং করবেন। আমি জানি না, থিয়াগো সিলভা এই বয়সেও কীভাবে মাঠে ওভাবে প্রতিপক্ষকে পুশ (প্রেসিং) করেন।’ 

তিনি বলেন, ‘আমি আমার ক্যারিয়ারের কথা যদি বলি, প্রতিপক্ষের ফরোয়ার্ডের সামনে যাওয়া, বল নেওয়ার চেষ্টা করা এবং বল জেতা ছিল অন্যতম কঠিন কাজ। সিলভা ত্রিশের ঘরের শেষ প্রান্তে এসেও কাজগুলো করে যাচ্ছেন, এটা অবিশ্বাস্য।’ ব্রাজিল দলে সিলভার মতো ছয়-সাতজন অবিশ্বাস্য খেলোয়াড় আছে বলেও মন্তব্য করেন তিনি। আক্রমণ-রক্ষণে ভারসাম্য রাখতে পারলে সেলেকাওদের হাতে বিশ্বকাপ ওঠার সম্ভাবনাও দেখেন।