খেলার মাঠে ইট-বালুর ব্যবসা আ’লীগ নেতার

‘ছোটবেলা থেকে মাঠটিতে ফুটবল, ক্রিকেট ও ব্যাটমিন্টন খেলে আসছি। কিন্তু দখল করে ইট-বালু ও খোয়া রাখায় এখন খেলতে পারে না কোনো শিশু-কিশোর।’ নাম প্রকাশ না করার শর্তে কথাগুলো বললেন এক যুবক। তাঁর বাড়ি কাশিয়ানী উপজেলার বাথানডাঙ্গায়। ওই বাজারের পাশে সরকারি খেলার মাঠটিতে দীর্ঘদিন ধরে অবৈধভাবে ব্যবসা করছেন স্থানীয় আওয়ামী লীগ নেতা এলোয়ার শেখ। প্রভাবশালী হওয়ায় তাঁর ভয়ে কেউ প্রতিবাদের সাহসও পান না। 
ওই যুবক বললেন, শিশুরা খেলতে গেলে মাঠে রাখা ইট-খোয়া ও পাথরে দুর্ঘটনায় পড়ে। যে কারণে কয়েক বছর ধরে ওই এলাকার কেউ খেলাধুলা করতে পারে না সেখানে। 
বাথানডাঙ্গা বাজারটি পড়েছে মাহমুদপুর ইউনিয়নে। পাশের সরকারি খেলার মাঠে প্রতি শুক্র ও সোমবার বসে সাপ্তাহিক হাট। মাঠটি দখলের কারণে সংকুচিত হয়ে গেছে। এর পূর্ব পাশের বড় অংশই দখল করে রেখেছেন ইউনিয়ন আওয়ামী লীগের শিক্ষা ও মানবসম্পদবিষয়ক সম্পাদক এলোয়ার শেখ। উত্তর-পশ্চিম পাশের কিছু অংশে অন্যদের স্থাপনা দেখা যায়। 
স্তূপ করে রাখা বালু শুকনো মৌসুমে বাতাসে ওড়ে। এতে হাটে আসা লোকজনের খুব সমস্যা হয়। সোমবার বাথানডাঙ্গা হাটে কেনাকাটা করতে এসেছিলেন উপজেলার গুয়াখোলা গ্রামের ইকরাম হোসেন মোল্লা (৫২)। তিনি বলেন, হাটে আসা ক্রেতা-বিক্রেতারা উড়ে আসা বালুর কারণে অতিষ্ঠ। এতে পণ্য কেনাবেচায় সমস্যা হচ্ছে। চোখ, মুখ ও নাক চেপে হাটে আসতে হয়। মাঠে বালু রাখা বন্ধের আহ্বান জানান তিনি। 
প্রায় দেড় দশক ধরে এই মাঠ দখলে রেখেছেন এলোয়ার শেখ। মোবাইল ফোন নম্বরে কল দিলে তিনি বিষয়টি স্বীকার করেন। এলোয়ার বলেন, ‘আমি আজ নতুন ইট-বালুর ব্যবসা করছি না। দীর্ঘদিন ধরে মাঠেই ইট-বালু রেখে ব্যবসা করছি। সরকারের যখন মাঠ লাগবে, তখনই ছেড়ে দেব।’ 
এ বিষয়ে স্থানীয়দের কাছ থেকে অভিযোগ পেয়েছেন ইউএনও মো. রাসেদুজ্জামান। তিনি বলেন, দ্রুত মাঠটি দখলমুক্ত করা হবে। ব্যবস্থা নিতে সহকারী কমিশনারকে (ভূমি) ইতোমধ্যে নির্দেশ দিয়েছেন।