মার্কিন মালিকানায় দ্য টেলিগ্রাফ

যুক্তরাজ্যের প্রভাবশালী ডানপন্থি সংবাদমাধ্যম দ্য টেলিগ্রাফ কিনে নিচ্ছে যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক বিনিয়োগ প্রতিষ্ঠান রেডবার্ড ক্যাপিটাল পার্টনার্স। শুক্রবার এক যৌথ বিবৃতিতে তারা নিজেদের মধ্যে বিক্রি চুক্তি চূড়ান্ত হওয়ার কথা জানিয়েছে। টেলিগ্রাফ মিডিয়া গ্রুপের মালিকানা কিনতে ৫০ কোটি পাউন্ড বা ৬৭ কেটি ডলার মূল্যের চুক্তিতে সম্মত হয়েছে তারা। ১৭০ বছরের পুরোনো এই সংবাদমাধ্যমের মুদ্রণ ও অনলাইন সংস্করণের মালিকানা ছিল টিএমজি গ্রুপের।

ডেইলি টেলিগ্রাফ, জনপ্রিয়তার জন্য ‘টোরিগ্রাফ’ নামেও পরিচিত, এটি ব্রিটেনের কনজারভেটিভ পার্টির ঘনিষ্ঠ বলেও মনে করা হয়। যৌথ বিবৃতিতে বলা হয়েছে, টেলিগ্রাফ মিডিয়া গ্রুপ (টিএমজি) কেনার জন্য রেডবার্ড ‘নীতিগতভাবে সম্মত’ হয়েছে।  প্রায় দুই বছর ধরে টেলিগ্রাফ বিক্রির প্রক্রিয়া চলছিল। এক পর্যায়ে যুক্তরাজ্যের আগের রক্ষণশীল সরকার সেই প্রক্রিয়ায় হস্তক্ষেপ করেছিল। যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক বিনিয়োগ প্রতিষ্ঠান রেডবার্ডে সংযুক্ত আরব আমিরাত সরকারের (ইউএই) সঙ্গে সংশ্লিষ্ট ইন্টারন্যাশনাল মিডিয়া ইনভেস্টমেন্টসের (আইএমআই) বিনিয়োগ রয়েছে। 

টিএমজি কেনার জন্য ২০২৩ সালের শেষ দিকে রেডবার্ড-আইএমআই একটি চুক্তি করেছিল। কিন্তু যুক্তরাজ্যের আগের সরকারের আপত্তির কারণে তা আটকে গিয়েছিল। আগের যুক্তরাজ্য সরকারের আপত্তি ছিল, আইএমআই আবুধাবিভিত্তিক প্রতিষ্ঠান। সেখানে সংবাদমাধ্যমের বাক্স্বাধীনতা নেই। তাই তাদের কাছে টেলিগ্রাফ বিক্রি হলে ঐতিহ্যবাহী সংবাদমাধ্যমটির মত প্রকাশের স্বাধীনতা ক্ষুণ্ন হতে পারে। এ অভিযোগের কারণে সংবাদমাধ্যমটি আবার বিক্রির দ্রুত উদ্যোগ নিয়েছিল তৎকালীন যুক্তরাজ্য সরকার।

শুক্রবার রেডবার্ড ক্যাপিটাল পার্টনার্স জানায়, টিএমজির সঙ্গে চুক্তির মাধ্যমে তারা এখন দ্য টেলিগ্রাফের ‘একক নিয়ন্ত্রণকারী মালিকে’ পরিণত হয়েছে। এর মধ্য দিয়ে ১৮৫৫ সালে প্রতিষ্ঠিত সংবাদমাধ্যমটির জন্য ‘উন্নতির নতুন যুগের’ দরজা খুলে গেছে।

রেডবার্ড জানিয়েছে, তারা দ্য টেলিগ্রাফকে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে সম্প্রসারণের চেষ্টা করবে। সংবাদমাধ্যমটির সম্প্রসারণের পরিকল্পনার অংশ হিসেবে ডিজিটাল কার্যক্রম, সাবস্ক্রিপশনভিত্তিক গ্রাহকসেবা এবং সাংবাদিকতায় দীর্ঘমেয়াদি বিনিয়োগ করবে।

যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক বিনিয়োগ প্রতিষ্ঠানটি আরও জানায়, তারা যুক্তরাজ্যভিত্তিক বাছাই করা ছোট অংশীদারদের সঙ্গে আলোচনা করছে, যারা ছাপা পত্রিকায় দক্ষ এবং দ্য টেলিগ্রাফের সম্পাদকীয় মূল্যবোধ রক্ষায় দৃঢ়ভাবে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। খবর দ্য গার্ডিয়ানের।