লিভারপুলের কোচ হচ্ছেন আর্নে স্লট

কোনো রাখঢাক করেননি, আর্নে স্লট সরাসরি জানিয়ে দিয়েছেন লিভারপুলের কোচ হতে চান তিনি। অবশ্য দরকষাকষি একটা চমৎকার জায়গায় পৌঁছেছে বলেই তিনি লুকোচুরি করেননি। বিষয়টি এখন সংশ্লিষ্ট দুই ক্লাবের ওপর নির্ভর করছে বলেও জানান তিনি। 

গতকাল লিভারপুলের বিদায়ী কোচ ইয়ুর্গেন ক্লপ সংবাদ সম্মেলনে স্লটের বেশ প্রশংসা করার পরই বিষয়টি অনেকটা নিশ্চিত হয়ে গেছে। অবস্থাদৃষ্টে মনে হচ্ছে, ৪৫ বছর বয়সী ডাচ এ কোচই হতে যাচ্ছেন ইয়ুর্গেন ক্লপের উত্তরসূরি। ইংল্যান্ডের ‘ডেইলি মেইল’ জানিয়েছে, বিষয়টি নিয়ে দুই ক্লাব লিভারপুল ও ফেনুয়ার্দের মধ্যে আলোচনা অনেক দূর এগিয়ে গেছে। আগামী ৪৮ ঘণ্টার মধ্যে আনুষ্ঠানিক ঘোষণা আসতে পারে বলেও জানিয়েছে গণমাধ্যমটি।

প্রিমিয়ার লিগে কাজ করার প্রস্তাব এর আগেও পেয়েছিলেন স্লট। টটেনহাম ও লিডস ইউনাইটেড তাঁকে প্রস্তাব দিলেও ফিরিয়ে দিয়েছিলেন। বরং গত বছর ফেনুয়ার্দের সঙ্গে তিন বছরের চুক্তি নবায়ন করেছিলেন। তবে লিভারপুল থেকে প্রস্তাব আসার পর আর না করতে পারেননি। নিজেই আগ্রহের কথা জানিয়ে দিয়েছেন। 

ইএসপিএনের সঙ্গে স্লট জানিয়েছেন নিজের আগ্রহের কথা, ‘আমি যেটুকু বলতে পারি, দুই ক্লাবের মধ্যে এখন আলোচনা চলছে। এখন অপেক্ষায় থাকতে হবে এবং দেখতে হবে কী বেরিয়ে আসে। আমার কাছে এটা পরিষ্কার, আমি লিভারপুলের কোচ হতে চাই। এখন অপেক্ষায় আছি ক্লাবদ্বয় ঐকমত্যে পৌঁছাতে পারে কিনা। তবে আমি খুবই আত্মবিশ্বাসী।’ 

চলতি মৌসুম শেষেই অ্যানফিল্ডে ৯ বছরের অধ্যায়ের ইতি টানছেন ইয়ুর্গেন ক্লপ। তাঁর উত্তরসূরি হিসেবে প্রথমে জাবি আলোনসোকে আনার চেষ্টা করেছিল লিভারপুল। জার্মান ক্লাব বায়ার লেভারকুজেনের হয়ে ইতিহাস গড়ার পর আলোনসো আপাতত কোথাও সরছেন না। এর পরই স্লটের দিকে মনোযোগ দেয় লিভারপুল।

মূলত ডাচ এ কোচের কোচিং দর্শনের সঙ্গে মিল পাওয়াতেই আগ্রহী হয়ে উঠেছে লিভারপুল। ফেনুয়ার্দে আগ্রাসী ও উদ্ভাবনী ঘরানার ফুটবল দিয়ে নজর কেড়েছেন স্লট। দায়িত্ব নিয়ে প্রথম মৌসুমেই ফেনুয়ার্দকে ইউরোপা কনফারেন্স লিগের ফাইনালে তোলেন তিনি। ২০২২-২৩ মৌসুমে ফেনুয়ার্দকে এনে দেন ডাচ লিগের শিরোপা। চলতি মৌসুমে তারা জিতেছে ডাচ লিগ কাপও।