বক্সিং ডে কী, ক্রীড়াঙ্গনে উৎসবের যত রং

ছুটির দিনে অফিস, আদালত, ব্যাংকসহ সব কিছু বন্ধ। বন্ধ মানেই উন্মক্ত বিনোদন মাধ্যম। বিনোদনের বাইরে নয় ক্রীড়াঙ্গনও। ক্রিসমাসে তো কথাই নেই। যুক্তরাজ্য, কানাডা, অস্ট্রেলিয়ার প্রধানতম উৎসব ও ছুটির দিন ক্রিসমাস। অন্য কমনওয়েলথ দেশেও থাকে ছুটি। ক্রিসমাসের পরের দিন বক্সিং ডে নামে পরিচিত। ছুটির এদিন ঘিরে অনন্য উৎসবে মাতে ক্রীড়াঙ্গন। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে থাকে বেশ কিছু ম্যাচ। ছুটি বা উৎসব এবং ক্রীড়াঙ্গনের বাণিজ্য মিলিয়ে প্রিমিয়ার লিগে বক্সিং ডের ইতিহাস ১৩৬ বছরের। অস্ট্রেলিয়ায় বক্সিং ডে টেস্টের ইতিহাস ছাড়িয়েছে দেড়শ বছর। যুক্তরাষ্ট্র-নিউজিল্যান্ডে বক্সিং ডেতে বাস্কেটবল কিংবা রাগবির ইতিহাস অত পুরোনো না হলেও থাকে নানা আয়োজন।

বক্সিং ডে কী: ক্রিসমাসের পরদিনকে বক্সিং ডে বলা হয়। যুক্তরাজ্য, অস্ট্রেলিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকাসহ বেশ কিছু দেশে বক্সিং ডে বলতে ২৬ ডিসেম্বরকে বোঝায়। প্রধান উৎসব হিসেবে ক্রিসমাস পালন করা দেশগুলোতে বক্সিং ডেতে ছুটি থাকে। ব্যাংক বন্ধ থাকে। ক্রিসমাসের আগের রাতে সান্তা ক্লজ ঘরের দুয়ারে উপহার রেখে যান, যা ক্রিসমাসের সকালে গোপনে খোলার নিয়ম। এরই ধারাবাহিকতায় দিনটি ঘিরে বন্ধু-বান্ধব, আত্মীয়দের মধ্যে উপহার আদান-প্রদান হয়। নতুন বছরে নতুন উদ্যমে শুরু করার বার্তায় সহকর্মীরাও পান উপহার। গ্রেট ব্রিটেনে ১৬৬৩ সালে বক্সিং ডে উদযাপনের তথ্য পাওয়া যায়।

প্রিমিয়ার লিগে বক্সিং ডে: বক্সিং ডেতে জমজমাট আয়োজন থাকে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে। ১৮৮৮ সালে ইংল্যান্ডে শীর্ষ পর্যায়ের ফুটবল লিগ শুরু হয়। তখন থেকেই বক্সিং ডে উপলক্ষে থাকে ম্যাচ। প্রিমিয়ার লিগ যুগের পরও ক্রিসমাস, বক্সিং ডে এবং পরবর্তী দিনে প্রতিটি ক্লাবের ম্যাচ থাকে। এবার বক্সিং ডেতে ভিন্ন ভিন্ন ম্যাচে ম্যানচেস্টার সিটি, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড, চেলসি, টটেনহাম মাঠে নামছে।

বক্সিং ডে টেস্ট: মেলবোর্ন ও ভিক্টোরিয়ায় বক্সিং ডে টেস্টের দীর্ঘ ইতিহাস রয়েছে। ১৮৬৫ সালে শেফিল্ড শিল্ডে ভিক্টোরিয়া ও নিউ সাউথ ওয়েলসের ম্যাচ দিয়ে বক্সিং ডে টেস্টের যাত্রা শুরু হয়। ১৯৫০-৫১ মৌসুমে বক্সিং ডেতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অ্যাসেজ সিরিজের ম্যাচ খেলেছে অস্ট্রেলিয়া। যেটি ২২ ডিসেম্বর শুরু হয়েছিল। বক্সিং ডে পড়েছিল টেস্টের চতুর্থ দিন। এবার বক্সিং ডে টেস্টে মেলবোর্নে ভারতের মুখোমুখি হবে অস্ট্রেলিয়া। এ ছাড়া পাকিস্তানের বিপক্ষে দক্ষিণ আফ্রিকা দুই টেস্টের সিরিজ শুরু করছে এদিন।

এনবিএল-রাগবি: যুক্তরাষ্ট্রে বক্সিং ডে ঘিরে বাস্কেটবলের আয়োজন থাকে। শুধু বক্সিং ডে নয়, দেশটিতে ক্রিসমাসের দিনও ন্যাশনাল বাস্কেটবল লিগের (এনবিএল) ম্যাচ রাখা হয়। তার আগে নভেম্বরের শেষ বৃহস্পতিবার তারা ছুটির দিন হিসেবে উদযাপন করে। সেখানেও থাকে অর্থের ঝনঝনিপূর্ণ বাস্কেটবলের আয়োজন। এর পর নতুন বছর দিয়ে তাদের ক্রীড়াঙ্গনের উৎসব শেষ হয়। ওই তুলনায় রাগবির ইতিহাস পুরোনো নয়। ২০০৯ সাল থেকে বক্সিং ডেতে শীর্ষ পর্যায়ের ১৪টি রাগবি ম্যাচ রাখা হয়। সাতটি ম্যাচ রাখা হয় ২৮ ও ২৯ ডিসেম্বরের জন্য।