আয়ারল্যান্ড এইচপি ক্রিকেট দল আসবে ফেব্রুয়ারিতে

কভিড মহামারির কারণে ২০২০ সালে একটি মাত্র আন্তর্জাতিক সিরিজ খেলেছে বাংলাদেশ। নয় মাস বিরতি দিয়ে ২০২১ সালের জানুয়ারিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে হোম সিরিজ দিয়ে আবার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরবেন টাইগাররা। জাতীয় দলের পাশাপাশি এইচপি'র (হাই পারফরম্যান্স) দ্বিপক্ষীয় সিরিজও আয়োজন করতে যাচ্ছে বিসিবি। আগামী বছর ১৭ ফেব্রুয়ারি বাংলাদেশে আসছে আয়ারল্যান্ড এইচপি স্কোয়াড একটি চার দিনের ও পাঁচটি একদিনের ম্যাচ খেলতে। এইচপির দ্বিপক্ষীয় এ সিরিজটিও হবে হোম-অ্যাওয়ে ভিত্তিতে। বিসিবি সিইও নিজামউদ্দিন চৌধুরী শনিবার এ তথ্য নিশ্চিত করেন।

জাতীয় দলের পাইপলাইন এখন এইচপি স্কোয়াড। অনূর্ধ্ব-২৩ খেলোয়াড়দের নিয়ে গড়া হয় দলটি। ইমার্জিং এশিয়া কাপ, এসএ গেমসে খেলেন তারা। ২০২০ সালে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপজয়ী দলের সবাই রয়েছে বর্তমান এইচপি স্কোয়াডে। উদীয়মান এ ক্রিকেটারদের ভবিষ্যৎ জাতীয় দলের জন্য উপযুক্ত করে তুলতে বিসিবির এ উদ্যোগ। সে কারণে করোনাকালীন সময়েও বিদেশি দলের সঙ্গে সিরিজ খেলার সুযোগ করে দেওয়া। এতে বিশাল অর্থ ব্যয় করতেও কার্পণ্য করছে না বিসিবি।

এ বিষয়ে জানতে চওয়া হলে সিইও নিজামউদ্দিন চৌধুরী বলেন, 'বোর্ডের যতগুলো দল রয়েছে সবগুলোর কার্যক্রম পর্যায়ক্রমে শুরু হবে। অনূর্ধ্ব-১৯ এবং জাতীয় দলের ক্যাম্প দিয়ে আমরা শুরু করেছিলাম। আন্তর্জাতিক সিরিজ আয়োজনের প্রস্তুতি হিসেবে তিনটি টুর্নামেন্ট করেছি। ওয়েস্ট ইন্ডিজ খেলে যাওয়ার পর আয়ারল্যান্ড এইচপি খেলবে ঢাকায়। অনূর্ধ্ব-১৯ দলের খেলা হবে। নিউ নরমাল সময়ের সঙ্গে মানিয়ে নিয়ে কার্যক্রম চালাতে হবে। আমরা জানি, বৈশ্বিক করোনা পরিস্থিতির উন্নতি হলে অনেক খেলা খেলতে হবে। সে কারণে আগে থেকে নিজেদের প্রস্তুত রাখা।'

আয়ারল্যান্ড এইচপি স্কোয়াড পাঠালেও বেশিরভাগ খেলোয়াড় থাকবে সিনিয়র দলের। উপমহাদেশের কন্ডিশনের সঙ্গে নিজেদের খেলোয়াড়দের পরিচিত করতেই এ উদ্যোগ দেশটির। বিসিবি থেকে জানা গেছে, সিরিজটি হওয়ার কথা ছিল দুটি চার দিনের ও তিনটি একদিনের ম্যাচের। আইরিশ ক্রিকেট বোর্ডের অনুরোধে চার দিনের একটি ম্যাচ কমিয়ে দুটি ওয়ানডে বাড়ানো হয়েছে। তবে বিসিবি চেষ্টা করছে, ২০২২ সালের জুনে ফিরতি সফরে আয়ারল্যান্ডের কন্ডিশনে দুটি চার দিনের ও তিনটি একদিনের ম্যাচ খেলতে।

আইরিশ ক্রিকেট বোর্ড থেকে আরও একটি অনুরোধ করেছে বিসিবিকে, সিরিজের সব খেলা ঢাকায় খেলতে চায় তারা। বিসিবি চেষ্টা করছে চার দিনের ম্যাচটি চট্টগ্রামে আর ওয়ানডেগুলো ঢাকায় করতে। শেষ পর্যন্ত চট্টগ্রামে খেলতে রাজি না হলে ফতুল্লার খান সাহেব ওসমান আলী স্টেডিয়ামেও হতে পারে বড় দৈর্ঘ্যের ক্রিকেট ম্যাচটি। আয়ারল্যান্ড এইচপি দল খেলতে এলে সেটা বিশ্বের কাছে সেটা দৃষ্টান্ত হয়ে থাকবে। কারণ নিউ নরমাল সময়ে শুধু জাতীয় দলের সিরিজ আয়োজন করছে বেশিরভাগ দেশ। বিসিবির দেখাদেখি ব্যয়বহুল বায়োসিকিউর বাবলে বয়সভিত্তিক ক্রিকেট দলের কার্যক্রমও শুরু করতে পারবে বাকিরা। তখন এইচপি এবং অনূর্ধ্ব-১৯ দলের আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট আয়োজনের পথ সুগম হবে। হোম সিরিজ সামনে রেখে ফেব্রুয়ারির শুরুতে ক্যাম্প করতে পারে বিসিবি এইচপি স্কোয়াড।