চালু হলো বেনাপোল-মোংলা রেল যোগাযোগ

বেনাপোল-মোংলা রেলপথে যাত্রীসেবা শুরু হয়েছে। আজ শনিবার সকাল ১০টায় এই ট্রেন চলাচলের মাধ্যমে এ সেবা শুরু হয়। রেল কর্তৃপক্ষ বলছে, আপাতত দিনে একটি ও সপ্তাহে ৬ দিন রেল চলবে এ রুটে। সময় ও অর্থ সাশ্রয়ে এ পথে উপকৃত হবেন যাত্রীরা। এর ফলে বেনাপোল স্থলবন্দরের সঙ্গে সরাসরি মোংলা বন্দরের সংযোগ তৈরি হলো।

ট্রেন চলাচলের জন্য চার হাজার কোটি টাকার বেশি ব্যয়ে খুলনা থেকে মোংলা পর্যন্ত নতুন রেলপথ উদ্বোধন হয় গেল বছরের পহেলা নভেম্বর। এর দীর্ঘ সাত মাস পর শুরু হলো রেল চলাচল। নতুন এই রুটে ‘মোংলা কমিউটার’ নামে একটি ট্রেন চলাচল করবে। খুলনা থেকে যশোর হয়ে বেনাপোল পর্যন্ত চলাচল করে বেতনা এক্সপ্রেস নামে একটি লোকাল ট্রেন। সেই ট্রেনটি ফেরার পথে খুলনার ফুলতলা জংশন থেকে মোংলার দিকে যাত্রা করবে, তখন ফুলতলা থেকে মোংলা পর্যন্ত ট্রেনটি ‘মোংলা কমিউটার’ নাম ধারণ করে চলবে। এতে সময় ও অর্থ দুটিই সাশ্রয় হবে বলে খুশি যাত্রীরা।

রেলের যাত্রী শওকত আলী সমকালকে বলেন, বেনাপোল-মংলা রেলসেবা চালু হওয়ায় সময় ও অর্থ সাশ্রয় হবে তাদের। আগে তাদের পথে চরম ভোগান্তি পোহাতে হতো। এখন বাড়ির কাছেই স্টেশনে নামতে পারবেন তিনি।

আরেক যাত্রী ফাতেমা খাতুন বলেন, আগে বেনাপোল থেকে মোংলা যেতে কয়েকটি বাস পাল্টাতে হতো। এতে খরচও হতো অনেক। কিন্তু এখন মাত্র ৮৫ টাকায় বেনাপোল থেকে মোংলা যেতে পারবো।

অপু নামে আরেক যাত্রী জানান, তার বাড়ি বাগেরহাটে। এই রেলসেবা চালু হওয়া তিনি খুবই আনন্দিত। স্বল্প সময়ে কম খরচে যাতায়াত করতে পারবেন এখন।

বেনাপোল বন্দরের ব্যবসায়ী নেতা আমিনুল হক জানান, বাণিজ্যিক কারণে মোংলা বন্দর যেতে হয়। তবে যোগাযোগব্যবস্থা ভাল না হওয়ায় দ্রুত পণ্য খালাস কাজে বিঘ্ন ঘটতো। এখন রেলসেবা চালুতে দ্রুত পণ্য খালাসে সহায়ক হবে।

রেল নিরাপত্তাবাহিনীর বেনাপোল ইনচার্জ আসাদুজ্জামান রানা সমকালকে জানান, বেনাপোল-মোংলা রেলসেবা চালুতে বেনাপোল আন্তর্জাতিক রেলস্টেশনের ব্যস্তত বাড়বে। ফলে যাত্রীদের নিরাপত্তাব্যবস্থাও বাড়ানো হয়েছে।

বেনাপোল আন্তর্জাতিক রেলস্টেশনের স্টেশনমাস্টার সাইদুর রহমান জানান, বেনাপোল ও মোংলা বন্দরের গুরুত্ব বিবেচনা করে মোংলা কমিউটার চালু হয়েছে। আজ বেতনা এক্সপ্রেসের সাতটি বগিতে ৫শ ৪৯জন যাত্রী নিয়ে বেনাপোল থেকে ছেড়ে যায় ট্রেনটি। রেলসেবা চালুর মধ্য দিয়ে মোংলা বন্দরের সঙ্গে যশোর ও বেনাপোলে সরাসরি সংযোগ স্থাপন হলো।

খুলনা থেকে ভোর ৬টায় ছেড়ে এসে ট্রেনটি বেনাপোলে পৌঁছাবে সকাল সাড়ে ৮টায়। পরে বেনাপোল থেকে ৯টা ১৫ মিনিটে ছেড়ে মোংলা পৌঁছাবে দুপুর ১২টা ৩৫ মিনিটে। পরে দুপুর ১টায় মোংলা থেকে ছেড়ে ট্রেনটি বেনাপোল পৌঁছাবে বিকেল সাড়ে ৪টায়। এতে যাত্রীসেবার পাশাপাশি মালামাল পরিবহনের সুযোগ থাকায় ব্যবসা-বাণিজ্যের গতিশীলতা আরও বাড়বে বলে মনে করছেন অনেকে।

২০১০ সালে একনেকে অনুমোদনের প্রকল্পের কাজ শুরু হয় ২০১৬ সালের সেপ্টেম্বরে। দীর্ঘ ৯১ কিলোমিটার নতুন এ রেলপথে ৫.১৩ কিলোমিটার দীর্ঘ একটি রেলসেতু নির্মাণ করা হয়। এছাড়া ১১টি প্লাটফর্ম, ১০৭টি কালভার্ট, ৩১টি ছোট ব্রিজ ও ৯টি আন্ডারপাসের নির্মাণ সম্পন্ন করা হয়।