দস্তয়েভস্কির ‘দ্য ডেভিলস’

ফিওদর দস্তয়েভস্কির [১১ নভেম্বর ১৮২১–৯ ফেব্রুয়ারি ১৮৮১] ডেমনস, দ্য ডেভিলস বা দ্য পসেসড নামেও পরিচিত একটি জনপ্রিয় উপন্যাস। এই উপন্যাসটি রাজনৈতিক চরমপন্থা, নৈতিক বিশৃঙ্খলা এবং উনিশ শতকের রাশিয়ায় নিহিলিজমের উত্থান নিয়ে একটি শক্তিশালী অনুসন্ধান হিসেবে আলোড়িত।

রাশিয়ান ভাষায় Бесы (Bésy) নামে প্রকাশিত এই উপন্যাসটি কেবল সাহিত্যের একটি মাইলফলক নয়; বরং তা ঐতিহাসিক, দার্শনিক এবং রাজনৈতিক অন্তর্দর্শনের এক অসাধারণ নিদর্শন। দস্তয়েভস্কি এমন একটি সময়ে এই মাস্টারপিসটি রচনা করেন, যখন রাশিয়া নিঃশেষ হয়ে যাচ্ছিল সামাজিক অবক্ষয়, চরমপন্থি বিপ্লবী আন্দোলন এবং নিহিলিজমের উত্থানে। এই উপন্যাসে দস্তয়েভস্কি চরমপন্থার মানসিক ও নৈতিক পরিণতি তুলে ধরে দেখিয়েছেন, কীভাবে এ ধরনের মতাদর্শ ব্যক্তি ও সমাজকে নৈতিক শূন্যতায় নিমজ্জিত করে।

উপন্যাসটির প্রতিটি পৃষ্ঠা যেন একদিকে নিহিলিজমের বিপজ্জনক শূন্যতাকে উন্মোচিত করে এবং অন্যদিকে মানবিক মূল্যবোধ, আধ্যাত্মিক বিশ্বাস ও নৈতিকতার চিরন্তন শক্তির প্রতি গভীর প্রত্যয় তুলে ধরে। লেখক জোসেফ ফ্রাঙ্ক, দস্তয়েভস্কির জীবনীকার, এই উপন্যাস সম্পর্কে বলেন: “a novel of ideas, a stark warning against the dangers of ideology when it replaces the moral center of human life.”

প্রকৃতপক্ষে, ১৮৬০-এর দশকে রাশিয়ায় রাজনৈতিক অস্থিরতা বেড়ে যাচ্ছিল পরিণতভাবে। এটি ছিল মূলত দুটি প্রধান মতাদর্শের মধ্যে দ্বন্দ্বের কারণ– একটি ছিল সমাজতান্ত্রিক ও বিপ্লবী ভাবধারা– যারা রাশিয়ান সমাজের গভীর পরিবর্তন চেয়েছিলেন এবং অন্যটি ছিল প্রাচীন রাশিয়ান কর্তৃত্ব এবং অটোক্রেসি– যারা রাজতান্ত্রিক শাসনব্যবস্থা বজায় রাখার পক্ষে সোচ্চার। এই দুটি গোষ্ঠীই রাজনৈতিক অস্থিরতার জন্য দায়ী ছিল এবং সমাজে চরমপন্থি আন্দোলনের উত্থান ঘটিয়েছিল। নিহিলিজম এই সময়ে একটি জনপ্রিয় ও বিপ্লবী দর্শন হয়ে ওঠে। নিহিলিজম বিশ্বাস করত যে, পুরোনো রাজনৈতিক, সামাজিক ও ধর্মীয় কাঠামো এবং মূল্যবোধগুলো পুরোপুরি প্রত্যাখ্যান করে নতুন একটি সমাজ গড়ে তোলা উচিত। বিশেষভাবে, নিকোলাই চেরনিশেভস্কি ও সেরগেই নেচায়েভ ছিলেন সেই সময়ের প্রধান বিপ্লবী চিন্তাবিদ, যারা সমাজতান্ত্রিক এবং নিহিলিস্ট দৃষ্টিভঙ্গি প্রচার করছিলেন। 

কিন্তু দস্তয়েভস্কি রাজনৈতিক চরমপন্থা এবং নিহিলিজমের এই প্রবণতার– দুয়েরই বিরুদ্ধে ছিলেন। তাঁর মতে, সমাজে এক বিপজ্জনক পথ অবলম্বন করা হচ্ছিল, যেখানে নৈতিকতা, ধর্ম এবং মানবিক মূল্যবোধের কোনো স্থান ছিল না। ডেমনস উপন্যাসে তিনি চরমপন্থি বিপ্লবীদের চরিত্রের মাধ্যমে একে অপরের প্রতি বিশ্বাসহীনতা, সহিংসতা এবং সমাজের জন্য ক্ষতিকর পরিণতির ধারণা তুলে ধরেন। এ ক্ষেত্রে ডেমনস-এ তাঁর শিল্পভাষা: “এই পৃথিবীর মানুষরা শেষ পর্যন্ত কী? তারা এমন মানুষ, যারা বিশ্বাস করে যে ক্ষমতা, বিজয় এবং স্বার্থই একমাত্র গুরুত্বপূর্ণ বিষয় এবং তারা এটি অর্জন করতে সবকিছু ধ্বংস করে দেবে।”

দস্তয়েভস্কির ‘ডেমনস’ উপন্যাসটি প্রথম রাশিয়ান মেসেঞ্জার পত্রিকায় ১৮৭১-৭২ সাল পর্যন্ত ধারাবাহিকভাবে প্রকাশিত এবং পরে ১৮৭৩ সালে বই হিসেবে প্রকাশিত হয়। যার সম্পাদনা করেছিলেন মিখাইল কাটকভ। বহু ভাষায় এর অনুবাদ, বিশেষ করে ইংরেজি, ফরাসি, জার্মান, স্প্যানিশ, বাংলা এবং জাপানি, যা উপন্যাসটিকে একটি বৈশ্বিক ক্ল্যাসিক সাহিত্য হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করে। কনস্ট্যান্স গার্নেটের ইংরেজি অনুবাদ এখনও সবচেয়ে বেশি পঠিত সংস্করণ। এর মানব মনস্তত্ত্ব, সামাজিক সমস্যা এবং নৈতিক সংকটের চিরন্তন প্রশ্নগুলোর অনুসন্ধান, সব যুগের পাঠকদের জন্য প্রাসঙ্গিক এবং ক্ল্যাসিক। এ প্রসঙ্গে ইতালীয় লেখক এবং ঔপন্যাসিক ইতালো কালভিনো বলেন:  “একটি ক্ল্যাসিক হলো একটি বই; যা কখনোই বলতে থাকা শেষ করে না, যা বলার থাকে তা বলে চলে।”

নেহিলিজম মূলত লাতিন শব্দ নিহিল থেকে এসেছে, যার মানে “কিছুই নয়”, একটি দার্শনিক বিশ্বাস; যা জীবনকে অতি প্রাকৃতিক, নৈতিক বা উদ্দেশ্যহীন বলে মনে করে। নেহিলিস্টরা সার্বিক সত্য, নৈতিক মূল্যবোধ এবং জীবনযাপনের উদ্দেশ্য অস্বীকার করে প্রতিনিয়ত। তাদের মতে, জীবন এবং পৃথিবী সম্পর্কে ঐতিহ্যগত ধারণাগুলো কেবল মানুষের কল্পনা। নেহিলিজমের উৎপত্তি আধুনিক যুগের শুরুতে হলেও এটি উনিশ শতকে বিশেষভাবে রাশিয়াতে প্রভাব ফেলতে শুরু করে। কালক্রমে এটি রাজনৈতিক এবং সাংস্কৃতিক আন্দোলনের সঙ্গে যুক্ত হয়ে ওঠে। সাহিত্যেও রয়েছে এর প্রভাব প্রত্যয়। ফলে ‘নেহিলিজম’ শব্দটি প্রথম ১৮৬০-এর দশকে রুশ লেখক ইভান তুরগেনেভ তাঁর উপন্যাস ‘ফাদার্স অ্যান্ড সন্স’-এ ব্যবহার করেন। তুরগেনেভের বাজারভ চরিত্রটি সব ধরনের কর্তৃত্ব এবং প্রতিষ্ঠিত বিশ্বাস অস্বীকার করে, যা নেহিলিজমের মূল ধারণারই প্রতিফলন। পরবর্তী সময়ে রাশিয়ার একাধিক দার্শনিক ও লেখক নেহিলিজমের বিভিন্ন দিক নিয়ে আলোচনা করেন, তবে দস্তয়েভস্কি তাঁর রচনায় এই মতবাদকে গভীরভাবে পরীক্ষা করেন। দস্তয়েভস্কি গবেষক জোসেফ ফ্রাঙ্ক বলেন: ‘ডেমনস’-এ দস্তয়েভস্কি তাঁর ভবিষ্যদর্শী দৃষ্টি দিয়ে দেখিয়েছেন, নিহিলিজম এবং এর সৃষ্টি করা নৈতিক শূন্যতার কী বিপর্যয়কর প্রভাব সৃষ্টি করে সমাজে।

দস্তয়েভস্কির ডেমনস নিহিলিজমকে কেবল একটি বুদ্ধিবৃত্তিক অবস্থান হিসেবে নয়, বরং একটি ক্ষয়কারী শক্তি হিসেবে উপস্থাপন করেছে; যা সমাজের ভিত্তিসমূহকে অস্থিতিশীল করে। নিহিলিজম, যা ধর্মীয় ও নৈতিক নীতির প্রত্যাখ্যান এবং জীবনকে স্বাভাবিকভাবে অর্থহীন হিসেবে বিশ্বাস করে, উপন্যাসের চরিত্রগুলোর মধ্যে বিশেষ করে পিটার ভারখোভেনস্কি ও নিকোলাই স্তাভরোগিনের মধ্যে প্রতিফলিত হয়েছে। এই চরিত্রগুলো তাদের বিপ্লবী লক্ষ্য বাস্তবায়নের জন্য মানুষকে প্রভাবিত এবং ধ্বংস করে, এবং এটি নিহিলিজমের যে অস্তিত্বমূলক ও নৈতিক শূন্যতা সৃষ্টি করে, তার প্রকাশ। 

প্রকৃত অর্থে পিটার ভারখোভেনস্কি নিহিলিজমের অস্থির এবং বিপ্লবী চরিত্র হিসেবে, বিপ্লবের উদ্দেশ্যে সমাজকে ধ্বংস করতে প্রস্তুত। আবার অন্যদিকে নিকোলাই স্তাভরোগিন একজন নৈতিকভাবে অস্পষ্ট চরিত্র, যে কিনা নিহিলিজমের অনুসরণ করে নিজের অস্তিত্বের মানে হারিয়ে ফেলে। তার অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্ব নিহিলিজমের ধ্বংসাত্মক পরিণতি হিসেবে প্রতিফলিত হয়। দস্তয়েভস্কি দেখিয়েছেন “যে জীবনে বাঁচার কারণ আছে, সে যে কোনো পরিস্থিতিতেই সহ্য করতে পারে,” দস্তয়েভস্কি অপ্রত্যক্ষভাবে নিটশের ধারণা প্রতিফলিত করেছেন, স্তাভরোগিনের শূন্যতার মাধ্যমে দেখিয়েছেন যে, যদি জীবনে কোনো কারণ না থাকে, তবে সেই জীবন দুঃসহ হয়ে ওঠে। এ প্রসঙ্গে ক্যামুস বলেন: “দস্তয়েভস্কি, বিশেষ করে Demons-এ দেখিয়েছেন কীভাবে চরম পর্যায়ে পৌঁছানো ধারণাগুলো ভয়াবহ পরিণতি ডেকে আনে। তিনি আদর্শগত উগ্রতার ভয়াবহতা অনেক আগেই উপলব্ধি করেছিলেন।”

ফিওদর দস্তয়েভস্কির ‘ডেমনস’ উপন্যাসে কিছু গোপন তথ্য এবং সাহিত্যিক টুইস্ট রয়েছে, যা এর গভীরতা আরও সমৃদ্ধ করে। উপন্যাসটি গভীর দার্শনিক ও রাজনৈতিক বার্তা বহন করলেও এর নেপথ্যে কিছু গোপন প্রেরণা এবং টুইস্ট পাঠকদের বিস্মিত করে। বিশেষত ‘ডেমনস’ উপন্যাসের কেন্দ্রীয় ঘটনাগুলোর একটি ছিল শাতোভের হত্যাকাণ্ড। এটি বাস্তব জীবনের একটি ঘটনা থেকে অনুপ্রাণিত, যেখানে সের্গেই নেচায়েভ নামক একজন চরমপন্থি বিপ্লবী তাঁরই দলের এক সদস্য ইভানভকে হত্যা করে। নেচায়েভের চরমপন্থি মতাদর্শ এবং তাঁর দ্বারা সংগঠিত নৃশংস কাজ দস্তয়েভস্কিকে এতটাই আলোড়িত করে যে, তিনি এটি তাঁর উপন্যাসে অন্তর্ভুক্ত করেন– এটি নেচায়েভের চরমপন্থি দর্শনের একটি প্রতিফলন। 

স্ত্যাভরোগিন, ‘ডেমনস’ উপন্যাসের অন্যতম প্রধান চরিত্র, একটি অপ্রকাশিত অধ্যায়ে নিজের এক গুরুতর অপরাধের কথা স্বীকার করে এবং  এক কিশোরী মেয়েকে নির্যাতনের কথা বলে, যা তার অপরাধবোধ এবং আত্মধ্বংসের একটি মূল কারণ। এই অধ্যায়টি এতটাই বিতর্কিত ছিল যে, এটি মূল প্রকাশনার সময় বাদ দেওয়া হয়। কারণ, উল্লেখ্য স্ত্যাভরোগিনের মানসিক অবস্থার প্রতিফলন ছিল ভয়াবহ।

উপন্যাসে দস্তয়েভস্কি চরমপন্থার নিন্দা করলেও, কিছু সমালোচক মনে করেন তিনি এটির বিপদের দিকে দৃষ্টি আকর্ষণ করার পাশাপাশি একে ভয়াবহ বাস্তবতার অংশ হিসেবে মেনে নিয়েছিলেন। এটি চরমপন্থার প্রতি একধরনের সতর্ক সমর্থন বা অন্তত সহানুভূতির ইঙ্গিত বলে কিছু পাঠক মনে করেন। দস্তয়েভস্কি নিজে একসময় চরমপন্থিদের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন এবং এর জন্য শাস্তি ভোগ করেছিলেন। তিনি সাইবেরিয়ায় নির্বাসিত হওয়ার সময় রাজনৈতিক আদর্শের চরম সীমা এবং এর সামাজিক প্রভাব খুব কাছ থেকে দেখেছিলেন। এই অভিজ্ঞতাগুলো ডেমনস-এ অন্তর্ভুক্ত হয়, যেখানে তিনি চরমপন্থার নৈতিক শূন্যতার প্রতি তীব্র সমালোচনা করেন। 

এ ছাড়া উপন্যাসের শেষে স্ত্যাভরোগিন আত্মহত্যা করে, যা চরমপন্থার অন্তর্নিহিত ফলাফল এবং নিহিলিজমের ব্যক্তিগত ধ্বংসের একটি প্রতীক। এটি একটি গোপন বার্তা বহন করে যে, নৈতিক এবং আধ্যাত্মিক শূন্যতা মানুষের জীবনের মূল ভিত্তি ধ্বংস করে দেয়। যদিও ডেমনস চরমপন্থার সমালোচনা করে, এটি একই সঙ্গে খ্রিষ্টীয় নৈতিকতার পুনরুত্থানের একটি বার্তা বহন করে। দস্তয়েভস্কি দেখিয়েছেন যে, বিশ্বাস ও নৈতিকতা ছাড়া ব্যক্তি এবং সমাজ উভয়ই ধ্বংস হয়ে যায়। 

ফিওদর দস্তয়েভস্কির ডেমনস কেবল একটি সাহিত্যকর্ম নয়, এটি নিহিলিজমের অন্তর্নিহিত বিপদ এবং এর চূড়ান্ত ধ্বংসাত্মক প্রভাবের গভীর চিত্রায়ণ। দস্তয়েভস্কি চরমপন্থি মতাদর্শের মিথ্যা স্বাধীনতার প্রতিশ্রুতি এবং এর মাধ্যমে ব্যক্তিগত ও সামাজিক স্তরে সৃষ্ট ভাঙনকে স্পষ্টভাবে তুলে ধরেছেন। এই উপন্যাসে তিনি নৈতিক শূন্যতা, আধ্যাত্মিক বিচ্ছিন্নতা এবং সামাজিক বিভ্রান্তির বিপরীতে বিশ্বাস, নৈতিকতা ও মানবিক সংযোগের অপরিহার্যতা প্রতিষ্ঠা করেছেন। ডেমনস আজও প্রাসঙ্গিক, কারণ এটি আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে নৈতিক ও আধ্যাত্মিক ভিত্তি ছাড়া স্বাধীনতা একটি ধ্বংসাত্মক মরীচিকা এবং সমাজ একটি দুর্বল, অস্থিতিশীল কাঠামো।