রাশিয়ার পুনরাবৃত্তি করতে চায় ক্রোয়েশিয়া

২০১৮ সালের ১৫ জুলাই লুজনিক স্টেডিয়ামের সবুজ গালিচায় যখন পা পড়ে আন্দ্রে ক্রামারিচের, তখন ফ্রান্সের বিপক্ষে ৪-২ গোলে পিছিয়ে ক্রোয়েশিয়া। বিশ্বকাপ ফাইনালের শেষ বাঁশি বাজতে বাকি ছিল ২০ মিনিট। কিন্তু বদলি হিসেবে নেমে ক্রামারিচ অবিশ্বাস্য কিছু দেখাতে পারেননি। সেদিন রাশিয়ায় হয়েছিল নীল উৎসব। ফরাসিদের কাছে হেরে রানার্সআপ হলেও বিশ্বকাপ ফুটবল ইতিহাসে সেটাই ছিল ক্রোয়াটদের সেরা সাফল্য। চার বছর আগে শুরু হওয়া ঐতিহাসিক পথচলা, কাতারেও ধরে রাখতে চায় ক্রোয়াটরা।

এবারের পথ সহজ ছিল না ক্রোয়েশিয়ার। বিশ্বকাপের মূল পর্বের টিকিট কাটতে শেষ দিন পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয়েছিল তাদের। রাশিয়াকে হারিয়েই সরাসরি চূড়ান্ত পর্ব নিশ্চিত করে লুকা মড্রিচের দল। ২০ নভেম্বর কাতারে শুরু হতে যাওয়া বিশ্বকাপে গ্রুপ 'এফ' এ ক্রোয়েশিয়ার প্রতিপক্ষ বেলজিয়াম, কানাডা ও মরক্কো। 

২৩ নভেম্বর নিজেদের প্রথম ম্যাচে মরক্কোর মুখোমুখি হবে তারা। রাশিয়া বিশ্বকাপের পুনরাবৃত্তি করতে হলে আগে পার হতে হবে গ্রুপ পর্বের বাধা। এরপর নকআউট পর্ব। সবকিছু মিলিয়ে লম্বা পথ। তারুণ্য এবং অভিজ্ঞতার সংমিশ্রণে গড়া ক্রোয়েশিয়া কাতারে ভালো করবে বলে বিশ্বাস দলটির ফরোয়ার্ড ক্রামারিচের।

ফিফার ওয়েবসাইটে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ৩১ বছর বয়সী হফেনহেইমের এ ফরোয়ার্ড বলেন, 'সরাসরি বিশ্বকাপে কোয়ালিফাই করতে পারায় আমরা খুবই খুশি। আমাদের গ্রুপটি (বিশ্বকাপ বাছাই) সহজ ছিল না। উত্থান-পতনের মধ্য দিয়ে গিয়েছিল আমাদের বিশ্বকাপ বাছাই পর্ব। তবে আমি মনে করি আমরা এটার যোগ্য। অবশ্য এটাও মানতে হবে, শেষ দিকে ভাগ্যও আমাদের সহায় ছিল। রাশিয়ার বিপক্ষে ম্যাচটি কঠিন ছিল। আমরা ভালো অবস্থায় ছিলাম না; তবে ম্যাচটি জিতেছি। কাতারে আমরা কত দূর যেতে পারব সেটা বলা কঠিন। ভালো খেলার জন্য ভাগ্যও প্রয়োজন। এটা ঠিক এবার অন্য দলগুলো আমাদের নিয়েও ভাবছে। এবারের বিশ্বকাপটি কঠিন। আমাদের পুরো মনোযোগ প্রস্তুতিতে। আমি মনে করি একটা দল হিসেবে আমরা ভালো এবং সেরা ফুটবল খেলছি। তাই আমি বিশ্বাস করি রাশিয়ার মতো এবারও ভালো কিছু অর্জন করতে পারব।'