ক্রোয়েশিয়া

ক্রোয়েশিয়ার নতুন প্রধান কোচ হিসেবে পুনরায় নিয়োগ পেয়েছেন স্লাভেন বিলিচ। তিনি বিশ্বকাপের শেষ বত্রিশ থেকে বিদায়ের পর ক্রোয়াটদের দায়িত্ব ছেড়ে দেওয়া জ্লাতকো দালিচের স্থলাভিষিক্ত হলেন।

বাংলাদেশ সময় শুক্রবার ভোরের এ ম্যাচের প্রথমার্ধ ছিল একেবারে ম্যাড়মেড়ে। সব রোমাঞ্চ-উত্তেজনা যেন জমা ছিল দ্বিতীয়ার্ধের জন্য। ৫৩ মিনিটে ইভান পেরেসিচ দারুণ এক গড়ানো শটে এগিয়ে দেন ক্রোয়েশিয়াকে। ৬৮ মিনিটে পেনাল্টি থেকে সমতা ফেরান রোনালদো। এরপর যোগ করা সময়ের চতুর্থ মিনিটে গিয়ে অসাধারণ এক হেডে পর্তুগালকে জয় এনে দেন বদলি হিসেবে নামা রামোস। রাফায়েল লিয়াওয়ের ক্রসে ক্রোয়েশিয়ার দুই ডিফেন্ডারের মাঝখান থেকে হেড করে বল জালে পাঠান ২৫ বছর বয়সী এ স্ট্রাইকার। বিশ্বকাপে পর্তুগালের হয়ে লড়াই করা রামোস মাত্র দুই বছর আগে জীবনের সঙ্গেও লড়াই করেছেন।

পাঁচটি বিশ্বকাপের দীর্ঘ ও কণ্টকাকীর্ণ পথে যিনি একবার দলকে নিয়ে গিয়েছেন ফাইনালের আঙিনায়, দু-দুবার খাদের কিনারা থেকে টেনে তুলে দাঁড় করিয়েছেন সেমিফাইনালের মঞ্চে–অথচ দিন শেষে ওই সোনালি ট্রফি স্পর্শ করার সৌভাগ্য তাঁর হলো না। বিশ্বকাপে বিদায়টা হলো বুকভরা অভিমান নিয়ে

বিশ্বকাপে শেষ বত্রিশের লড়াইয়ে তুলনামূলক বড় প্রতিপক্ষই পেয়েছিল পর্তুগাল। তবে রোমাঞ্চ ও নাটকীয়তা সঙ্গী করে সেই বাধা সফলভাবেই উতরে গেছে দলটি। নাটকীয়তায় ভরা ম্যাচে ক্রোয়েশিয়াকে ২-১ গোলের ব্যবধানে হারিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোরা। কিন্তু শেষ ষোলোতেও পর্তুগালের জন্য কঠিন চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে।

ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে নাটকীয়তায় ভরা ম্যাচে ২-১ গোলের জয় তুলে নিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে পর্তুগাল। এদিন ম্যাচের ৬৮ মিনিটে গোল করে দলকে সমতায় ফেরানোর পাশাপাশি নকআউটে নিজের গোল খরা কাটিয়েছেন ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। তবে পেনাল্টি থেকে সেই গোল করার আগে রোনালদোর একটি মুহূর্ত সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছে।

কয়েক মিলিসেকেন্ডের একটি স্পর্শ, বলের ভেতরের ক্ষুদ্র একটি সেন্সর আর ভিএআরের নিখুঁত বিশ্লেষণে শেষ হয়ে গেল লুকা মডরিচদের বিশ্বকাপ স্বপ্ন। আর বেঁচে রইল রোনালদোর পর্তুগাল

নাটকীয় ম্যাচে ক্রোয়েশিয়াকে ২–১ গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপে টিকে থাকল পর্তুগাল।

একজনের বয়স ৩৯, অন্যজনের ৪০। আধুনিক ফুটবলের দুই কিংবদন্তি ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো ও লুকা মডরিচ। দুজনই ক্যারিয়ারের শেষ প্রান্তে দাঁড়িয়ে

ইতিহাস হতে যাচ্ছে টরন্টোতে। বিশ্বকাপে এক ম্যাচে চল্লিশোর্ধ্ব দুজনকে কখনও দেখা যায়নি। বাংলাদেশ সময় শুক্রবার ভোর ৫টায় এ নজির আর থাকছে না। আধুনিক ফুটবলের দুই হেভিওয়েট ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো ও লুকা মডরিচ পরস্পরের মুখোমুখি হচ্ছেন। চল্লিশোর্ধ্ব দুই ফুটবলার শেষ বিশ্বকাপে ট্রফি জয়ের মরিয়া চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন। চির তরুণ দুই তারকার জন্য নকআউটের ‘শেষ ৩২’-এ পর্তুগাল বনাম ক্রোয়েশিয়া ম্যাচটি গোটা বিশ্বের ফুটবলপ্রেমীদের আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দুতে চলে এসেছে। এখান থেকে কোন বুড়ো শেষ ষোলোতে নাম লেখাবেন?

বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডকে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়ে আগেই নকআউট পর্বে তুলে দিয়েছিলেন অধিনায়ক হ্যারি কেইন। প্রথম ম্যাচে কেইনের জোড়া গোলের সুবাদেই ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে দাপুটে জয় (৪-২) পেয়েছিল ইংল্যান্ড। শনিবার রাতে নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচেও দলের জয়ে অবদান রাখেন কেইন। জুড বেলিংহাম ও কেইনের গোলের সুবাদে পানামাকে ২-০ গোলে উড়িয়ে গ্রুপ সেরার পতাকা নিয়েই নকআউট রাউন্ডে পৌঁছেছেন কোচ টমাস টুখেলের শিষ্যরা।