ডি মারিয়ার শেষ ফাইনাল, মেসিরও কী?

দুই বন্ধু লিওনেল মেসি ও ডি মারিয়া। জাতীয় দলে তাদের পথচলা অনেক দিনের। মাঠের বাইরেও তারা একে অপরের জন্য বেশ আন্তরিক। এবার তাদের একটি অধ্যায় শেষ হতে চলেছে। সেটা হলো সোমবারের পর আর কোপা আমেরিকায় দেখা যাবে না দু’জনকে। ডি মারিয়া তো আগেই বলে দিয়েছেন, এটা তার শেষ কোপা আমেরিকা। তবে মেসি না বললেও এটা নিশ্চিত, তারও এটা শেষ। কারণ কোপার পরের আসরটি ২০২৮ সালে, প্যারাগুয়েতে। তখন মেসির বয়স হবে ৪১ বছর।

ফাইনালে কলম্বিয়াকে হারিয়ে শেষের এই যুদ্ধে জিততে চান মেসি। আর্জেন্টাইন এই মহাতারকা বলেন, ‘জাতীয় দলের হয়ে আমরা যা কিছু পেলাম, এসব সত্যিই উপভোগ করার মতো। আবারও ফাইনালে যাওয়াটা মোটেও সহজ ছিল না। আমার মনে হয়, আরও একবার আমরা লড়াই করে চ্যাম্পিয়ন হতে পারব। দেরিতে হলেও আমি সবকিছু পেয়েছি। সময়টাও দারুণভাবে উপভোগ করছি। হ্যাঁ, এটা ডি মারিয়া, ওতামেন্ডির শেষের যুদ্ধ।’ 

মেসির এমন কথায় হয়তো অনেকের মনে হবে, তিনিও শেষ করার ইঙ্গিত দিয়েছেন। কিন্তু সেটা এখনও পরিষ্কার নয়। আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি তো মেসি আর ডি মারিয়াকে আরও অনেক দিন রাখতে চান। তাদের ওপর এখনও কোচের অগাধ আস্থা। কিন্তু মেসি কবে ছাড়ছেন, সেটা নিশ্চিত না হলেও এটাই যে ডি মারিয়ার শেষ, সেটা নিশ্চিত। তাই তার জন্য হলেও সবাই আরও একবার সেরাটা দিয়ে লড়তে প্রস্তুত। মেসির কথায় তেমন গন্ধও মিলছে।

কোপা ফাইনালের আগে আর্জেন্টাইন সংবাদমাধ্যম ‘ডি স্পোর্টস’ মেসির কাছে প্রশ্ন রেখেছিল, এটাই কি মেসির শেষ ফাইনাল? জবাবে মেসি বলেন, ‘এই মুহূর্তে এটা নিয়ে আমি ভাবছি না। আমি উপভোগের মন্ত্র নিয়ে আছি। কী ঘটছে, কী অর্জন করছি, এসব আমি দিন ধরে ধরে ভাবছি। জাতীয় দলের সঙ্গে আমার দুর্দান্ত সময় কেটেছে, আবার খারাপ সময়ও কেটেছে। এখন শুধু উপভোগের মধ্যে থাকতে চাই। যতক্ষণ না মনে হবে যে আমার আর কিছু করার নেই, ততক্ষণ পর্যন্ত এভাবেই চালিয়ে যাব।’

গত কোপা দিয়েই শুরু হয়েছিল আর্জেন্টিনার শিরোপা জয়ের অভিযান। এরপর আরও দুটি শিরোপা জিতেছে তারা। তবে আরেকটি ট্রফির জন্য বেশি ভেবে নিজের ওপর চাপ বাড়াতে চান না মেসি, ‘এবারে কোপা ভালোই যাচ্ছে, যদিও চোটের কারণে আমাকে পরিকল্পনা বদলাতে হয়েছে। যেভাবে প্রত্যাশা করেছিলাম বা চেয়েছিলাম, সেটা হয়ে ওঠেনি। এখন আরেকটা ফাইনাল খেলার সুযোগ এসেছে। এটা উপভোগ করতে চাই, জেতার জন্য নিজের সবটুকু দেওয়ারও চেষ্টা থাকবে।’

যদিও আর্জেন্টিনার শোকেসে কোপার ট্রফি কম নেই। কানাডাকে হারিয়ে ৩০তম বারের মতো কোপার ফাইনালে উঠেছে তারা। যার মধ্যে ১৫ বারই হয় চ্যাম্পিয়ন।