বরেন্দ্র অঞ্চল

রাজশাহী অঞ্চলে গত ৫ বছরে আষাঢ় ছিল বৃষ্টিহীন। আমন ধানের জমি পানিতে ভরত না। খরায় জমি ফেটে চৌচির হয়ে যেত। পুড়ে যেত পাট ও গ্রীষ্মকালীন ভুট্টাক্ষেত। শুধু রাজশাহী নয়, দেশের ২২টি জেলা সাম্প্রতিক বছরগুলোতে এমন খরার কবলে পড়ে।

অফিস আদেশ ছাড়াই নির্বাহী পরিচালকের (ইডি) চেয়ার দখলের দুদিন পরই চাকরি থেকে বাধ্যতামূলক অবসরের চিঠি পেয়েছেন বরেন্দ্র বহুমুখী উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের (বিএমডিএ) অতিরিক্ত প্রধান প্রকৌশলী জাহাঙ্গীর আলম খান।

‘পানির মতো সহজ’ কথাটি বাংলাদেশে সুপেয় পানির ক্ষেত্রে খাটছে না। দক্ষিণ-পশ্চিম উপকূলসহ অর্ধেক এলাকায় গত কয়েক বছর মিলছে না নিরাপদ পানি। বছর পাঁচেক আগেও যেসব এলাকায় পানি ছিল সহজলভ্য, এখন সেখানেই তীব্র সংকট।

গত বছরের ২১ মার্চ সেচের পানি না পেয়ে জমিতে দাঁড়িয়ে কীটনাশক পান করেন রাজশাহীর গোদাগাড়ী উপজেলার নিমঘুটু গ্রামের কৃষক অভিনাথ মার্ডি ও তাঁর কাকাতো ভাই রবি মার্ডি। পরে দু’জনই মারা যান। ৯ এপ্রিল একই কারণে গভীর নলকূপের সামনে মুকুল সরেন কীটনাশক পান করে আত্মহত্যার চেষ্টা করেন। পানির জন্য অভিনাথ মার্ডি ও রবি মার্ডি জীবন দিয়ে প্রমাণ করেছেন– বরেন্দ্র সেই ভূমি, যেখানে পানিই জীবন।