যুক্তরাষ্ট্র-কানাডা

আনুষ্ঠানিক কোনো জৌলুস ছাড়াই শুরু হয়েছে এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। তবে দিনশেষে মাঠের খেলাই যে আসল, সেটাই প্রমাণ করলো প্রথমবারের মতো বিশ্বমঞ্চ মাতাতে আসা আইসিসির দুই সহযোগী দেশ কানাডা ও যুক্তরাষ্ট্র। একঝাঁক রেকর্ড আর চার-ছক্কার পসরা মেলে বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে কানাডাকে হারাল যুক্তরাষ্ট্র।

১৮৭৭ সালে শুরু ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়া সিরিজকে (১৮৮২ সাল থেকে যা অ্যাশেজ নামে পরিচিত) পৃথিবীর প্রাচীনতম ক্রিকেট লড়াই হিসেবে ধরা হয়। কিন্তু এরও ৩৩ বছর আগে আরও একটি ক্রিকেট দ্বৈরথ শুরু হয়েছিল। ১৮৪৪ সালে কানাডার মুখোমুখি হয়েছিল যুক্তরাষ্ট্র। পরবর্তী দেড়শ বছর যুক্তরাষ্ট্র অন্য দেশের মুখোমুখি হয়েছে কদাচিৎ, কেবল প্রতিবেশী কানাডার বিপক্ষেই খেলত তারা। সেই ১৮০ বছরের পুরোনো ‘নর্থ আমেরিকান ডার্বি’ দিয়ে আগামীকাল বাংলাদেশ সময় ভোর সাড়ে ৬টায় ডালাসে পর্দা উঠছে টি২০ বিশ্বকাপের নবম আসরের।

এপ্রিলে কানাডার বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টি-২০ সিরিজ খেলবে যুক্তরাষ্ট্র। প্রথমবার জুনে টি-২০ বিশ্বকাপ আয়োজন করবে যুক্তরাষ্ট্র। তারা ওই সিরিজের প্রস্তুতি সারবে যুক্তরাষ্ট্র ও বাংলাদেশের বিপক্ষে টি-২০ সিরিজ দিয়ে। মে মাসে বাংলাদেশ-যুক্তরাষ্ট্র মুখোমুখি হবে।