এলাকাবাসীর চাপে কিন ব্রিজ খুলে দিলেন মেয়র আরিফ

এলাকাবাসীর চাপে অবশেষে যান চলাচলের জন্য খুলে দেওয়া হলো সিলেটের ঐতিহ্যবাহী কিন ব্রিজ। মঙ্গলবার রাতে গ্রিল কেটে যান চলাচলের জন্য উন্মুক্ত করে দেওয়ার নির্দেশ দেন সিলেট সিটি করপোরেশনের মেয়র আরিফুল হক চৌধুরী। টানা ৫২ দিন বন্ধ থাকার পর সিটি করপোরেশনের ২৫, ২৬ ও ২৭নং ওয়ার্ডবাসীর দাবির মুখে এটি খুলে দিতে বাধ্য হন তিনি।

সিটি মেয়র ব্রিজটি সংস্কারের পাশাপাশি সংরক্ষণের উদ্যোগ নিয়েছিলেন। পাশাপাশি ওই এলাকাকে একটি আকর্ষণীয় পর্যটন এলাকা হিসেবে গড়ে তুলতে চেয়েছিলেন মেয়র, যাতে পর্যটকরা এখানে এসে মুগ্ধ হন।

গত ১ সেপ্টেম্বর থেকে সিলেট নগরীর কিন ব্রিজ দিয়ে সব ধরনের যান চলাচল বন্ধ করে দেয় সিলেট সিটি করপোরেশন (সিসিক)। যান চলাচল বন্ধ হওয়ার পরপরই লোহার তৈরি খাঁচা দিয়ে ব্যারিকেড দেওয়া হয়, যাতে কোনো ধরনের যান চলাচল করতে না পারে। এভাবে চলছিল গত ৫২ দিন। এ অবস্থায় বিক্ষুব্ধ হয়ে ওঠেন ২৫, ২৬ ও ২৭নং ওয়ার্ডের বাসিন্দারা। তারা গত ৮ অক্টোবর সন্তানদের বার্ষিক পরীক্ষা শুরুর আগে ছাত্র-ছাত্রীদের যাতায়াতের সুবিধার্থে কিন ব্রিজ যান চলাচলের জন্য খুলে দেওয়ার দাবিতে পররাষ্ট্রমন্ত্রী ড. এ কে আব্দুল মোমেনের কাছে স্মারকলিপি দেন।

এতে তারা উল্লেখ করেন, ব্রিজ বন্ধ করায় দক্ষিণ সুরমা উপজেলা থেকে যেসব শিক্ষার্থী উত্তর সুরমার বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানে অধ্যয়ন করছে, তারা খুবই বিপাকে পড়েছে। ব্যবসায়ীদের কথা বিবেচনা করে রিকশা, মোটরসাইকেল ও ভ্যানগাড়ি চলাচলের জন্য ব্রিজটি খুলে দেওয়ার দাবি জানানো হয়। দক্ষিণ সুরমার বাসিন্দাদের দাবির পরিপ্রেক্ষিতে ১৫ দিনের মধ্যে সেতু দিয়ে যান চলাচলের জন্য উন্মুক্ত করার উদ্যোগ নেওয়ার কথা জানান সিসিক মেয়র আরিফুল হক চৌধুরী।

পাশাপাশি ২৩ অক্টোবরের মধ্যে ব্রিজ খুলে না দিলে আন্দোলনে যাওয়ার ঘোষণা দেন ওই এলাকার বাসিন্দারা। এ অবস্থায় একদিন আগেই খুলে দেওয়া হলো কিন ব্রিজ। তবে ব্রিজ খুলে দিলেও এই ব্রিজের ওপর দিয়ে ইঞ্জিনচালিত যান চলাচলে নিষেধাজ্ঞা রয়েছে।

এ ব্যাপারে সিসিকের জনসংযোগ কর্মকর্তা শাহাব উদ্দিন শিহাব বলেন, ২৫, ২৬ ও ২৭নং ওয়ার্ডবাসীর দাবির পরিপ্রেক্ষিতে শুধু হেঁটে, রিকশা, বাইসাইকেল এবং ভ্যান ও ঠেলাগাড়ি চলাচলের জন্য ব্রিজটি খুলে দেওয়া হয়েছে। সব ধরনের ইঞ্জিনচালিত যানবাহন চলাচল এ ব্রিজ দিয়ে বন্ধ থাকবে। 

তিনি আরও বলেন, কিন ব্রিজের উভয় পাশে আইনশৃঙ্খলা বাহিনী খুবই সতর্ক এবং কঠোর থাকবে। তাই সিদ্ধান্ত বাস্তবায়নে তিনি দক্ষিণ সুরমাবাসীসহ সবার সার্বিক সহযোগিতা চান।