ক্ষুদ্র উদ্যোক্তা ও কৃষকদের জন্য আরও ১৮.০৭ কোটি ডলার ঋণ দেবে ইফাদ

কোভিড-১৯ এ ক্ষতিগ্রস্ত বাংলাদেশের ক্ষুদ্র উদ্যোক্তা এবং কৃষকদের জন্য অতিরিক্ত ১৮.০৭ মিলিয়ন মার্কিন ডলার (১৫৩ কোটি টাকা) ঋণ সহায়তা দেবে আন্তর্জাতিক কৃষি উন্নয়ন তহবিল (ইফাদ)। এই অতিরিক্ত অর্থায়ন চলমান প্রমোটিং এগ্রিকালচারাল কমার্সিয়ালাইজেশন অ্যান্ড এন্টারপ্রাইজেজ (পেইস) প্রকল্পকে আরও বেগবান করবে। এই প্রকল্প বাস্তবায়ন হচ্ছে পল্লী কর্ম সহায়ক ফাউন্ডেশনের (পিকেএসএফ) মাধ্যমে। এই অতিরিক্ত অর্থায়ন চলতি বছরের জানুয়ারি থেকে ২০২২ সালের ডিসেম্বর পর্যন্ত খামার ও খামার বহির্ভূত খাতে ক্ষুদ্র উদ্যোক্তাদের ব্যবসা পুনর্জ্জীবিত এবং সফল ভ্যলু চেইনকে শক্তিশালী করতে ব্যবহার হবে।

ইফাদ দক্ষিণ এশিয়া উপ-আঞ্চলিক প্রধান রাশা ওমার বলেন, মহামারির প্রভাব দীর্ঘমেয়াদি। এ জন্য অর্থনীতিকে শক্ত ভিত্তির ওপর স্থাপন করতে হবে। ইফাদ এই অতিরিক্ত অর্থ বরাদ্দ দিচ্ছে সেসব ক্ষুদ্র উদ্যোক্তা এবং পরিবারের পুনঃর্বাসনের জন্য, যাদের কোভিড-১৯ পরিস্থিতিতে ব্যবসা এবং আয়ের উৎস ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। এই উদ্যোগ তাদের জীবিকাকে পুনঃস্থাপিত করবে এবং ভবিষ্যৎ ঝুঁকি কমিয়ে আনার কৌশল তৈরি করতে সাহায্য করবে।

পেইস প্রকল্পটি যৌথভাবে অর্থায়ন করছে ইফাদ, বাংলাদেশ সরকার এবং পিকেএসএফ। ২০১৫ সালে শুরু হওয়া এই প্রকল্পের উদ্দেশ্য ছিল দেশব্যাপী ক্ষুদ্র উদ্যোক্তাদের জন্য ব্যবসায়ের আয়ের সুযোগ বাড়ানো এবং দরিদ্র মানুষের কর্মসংস্থান করা। 

প্রকল্প সংশ্লিষ্টরা জানান, এ পর্যন্ত ৩ লাখ ২১ হাজার ক্ষুদ্র উদ্যোক্তা এবং ভ্যালু চেইনের সঙ্গে জড়িত মানুষ সরাসরি উপকৃত হয়েছে। এই প্রকল্পের মাধ্যমে ৭৪টি ভ্যলু চেইন এবং ২৫টি প্রযুক্তি হস্তান্তর উপ-প্রকল্পের মাধ্যমে দেওয়া হয়েছে।

এই অতিরিক্ত অর্থায়নের মাধ্যমে এই প্রকল্পের মোট অর্থায়নের পরিমাণ দাঁড়াবে ১২৯.৮১ মিলিয়ন মার্কিন ডলার। এর মধ্যে ইফাদ দিচ্ছে ৫৮.০৭ মিলিয়ন মার্কিন ডলার। রাজশাহী, রংপুর, সিলেট, ঢাকা, খুলনা, বরিশাল ও চট্টগ্রাম বিভাগের ৪০টি জেলায় প্রকল্প বাস্তবায়িত হবে।