ইংল্যান্ড

সেমিফাইনালের মঞ্চে স্পেনের কাছে হেরে বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে পড়েছে এমবাপ্পের দল। ওই ম্যাচে জয় পেলে বিশ্বকাপ ফাইনালের মঞ্চে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ হতো ফ্রান্স। কিন্তু স্পেনের বিপক্ষে ২-০ গোলের পরাজয়ে সেটা আর হয়ে ওঠেনি। ফাইনালের স্বপ্নভঙ্গ হওয়ার আক্ষেপ এখনও বয়ে বেড়াচ্ছেন ফরাসি অধিনায়ক।

বিশ্বকাপের তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে রীতিমতো গোল উৎসব করেছে ইংল্যান্ড ও ফ্রান্স। রোববার রাতের গোলবন্যার সেই ম্যাচে জোড়া গোল এসেছে ফ্রান্স অধিনায়ক কিলিয়ান এমবাপ্পের পা থেকে।

বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন শেষ হওয়ার পর তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে শুরুটা ছিল ফ্রান্সের জন্য দুঃস্বপ্নের মতো। প্রথমার্ধে ইংল্যান্ডের দাপটে চার গোল হজম করে কার্যত ছিটকে পড়ে দিদিয়ে দেশমের দল। তবে বিরতির পর দারুণ প্রত্যাবর্তন করে ম্যাচে রোমাঞ্চ ফিরিয়ে আনে তারা। শেষ পর্যন্ত বুকায়ো সাকার হ্যাটট্রিকে ৬-৪ গোলের জয়ে তৃতীয় স্থান নিশ্চিত করে টমাস টুখেলের ইংল্যান্ড

বিশ্বকাপের তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে আজ রাতে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে ইউরোপীয় ফুটবলের দুই পরাশক্তি ফ্রান্স ও ইংল্যান্ড। এই ম্যাচকে অনেকেই বলে থাকেন সান্ত্বনার লড়াই।

এই ম্যাচটি আয়োজনের যৌক্তিকতা নিয়ে অনেক দিন ধরেই প্রশ্ন রয়েছে। সেমিফাইনালে হেরে শিরোপা স্বপ্ন শেষ হওয়ার পর ওই টুর্নামেন্টে আবার মাঠে নামার মানসিকতা খেলোয়াড়দের থাকে না। কোনো

নানা প্রেক্ষাপটে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে ছিল ইংল্যান্ড ও আর্জেন্টিনার মধ্যকার সেমিফাইনাল ম্যাচটি। ইংল্যান্ড ও আর্জেন্টিনার মধ্যকার মহারণ দেখতে গ্যালারির পাশাপাশি টেলিভিশনের পর্দায় চোখ রাখেন বিশ্বের নানা প্রান্তের দর্শক-সমর্থক। আর সেই সংখ্যা এতটাই বেশি ছিল যে, তাতে রীতিমতো নতুন ইতিহাস তৈরি হয়েছে। বিশ্বকাপের ইংরেজি ভাষার সম্প্রচারের ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি দর্শক টেলিভিশনের পর্দায় এই সেমিফাইনাল দেখেছেন।

বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে আক্রমণভাগের পাশাপাশি দলের রক্ষণভাগও দারুণ ভূমিকা রাখছে। সেমিফাইনাল পর্যন্ত টুর্নামেন্টের সাত ম্যাচে আলবিসেলেস্তেরা প্রতিপক্ষকে ১৯ গোল দিয়ে হজম করেছে মাত্র সাত গোল। তার পরও তাদের নিয়ে কেউ কেউ সমালোচনার চেষ্টা করছেন। বিশেষ করে, আর্জেন্টিনার রক্ষণভাগের অন্যতম দুই স্তম্ভ ক্রিশ্চিয়ানো রোমেরো ও লিসান্দ্রো মার্তিনেজকে নিয়ে কটু মন্তব্য করেছেন ইংল্যান্ডের সাবেক তারকা ও টিভি আলোচক গ্যারি নেভিল।

ইংল্যান্ডের দীর্ঘ শিরোপাখরা এখন ৬০ বছর ছাড়িয়ে যাবে। তবে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে আর্জেন্টিনার কাছে একদম শেষ মুহূর্তের এই বিপর্যয় হয়তো তাদের ইতিহাসে সবচেয়ে বেদনাদায়ক ক্ষত হয়ে থাকবে। আটলান্টার চোখ ধাঁধানো স্টেডিয়ামে হ্যারি কেইন-জুড বেলিংহামদের দেখে মনে হয়েছে পুরো বিধ্বস্ত। লিড নিয়েও ২-১ গোলের হারটি তাদের যন্ত্রণা আরও বাড়িয়ে দিয়েছে। ২০১৮ বিশ্বকাপেও সেমিফাইনালের বাধা টপকাতে পারেনি ইংলিশরা। এগিয়ে গিয়েও ক্রোয়েশিয়ার কাছে হেরেছিল তারা। বিশ্বমঞ্চের মতো ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপেও একই ব্যর্থতা থ্রি লায়ন্সদের। ২০২০ ইউরোর ফাইনালে টাইব্রেকারে ইতালির কাছে হারের পর ২০২৪ সালের আসরে স্পেনের বিপক্ষে স্বপ্নভঙ্গের বেদনায় পুড়তে হয়েছে দলটিকে।

আর্জেন্টিনা ও ইংল্যান্ডের ফুটবল ম্যাচ মানেই আলাদা উত্তেজনা। আর সেটি যদি হয় বিশ্বকাপের ফাইনালে ওঠার লড়াই, সেই ম্যাচের মাহাত্ম্য সম্পর্কে বলার অপেক্ষা রাখে না। দুই দলের ভক্ত-সমর্থকদের বিপুল প্রত্যাশায় খেলোয়াড়দের ওপর ভর করে আলাদা স্নায়ুচাপ। এমন ম্যাচে গোল করে জয় ছিনিয়ে আনতে পারলে জাতীয় বীরের সম্মান জোটে। সেটি ভালো করেই জানতেন আর্জেন্টিনা স্ট্রাইকার লাউতারো মার্তিনেজ। বুধবার রাতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচের যোগ করা সময়ে গোল করে আর্জেন্টিনাকে ফাইনালের টিকিট পাইয়ে দেওয়া ইন্টার মিলান তারকা মার্তিনেজ জানালেন, এই গোলটা তাঁর কাছে স্বপ্নের মতো বিষয়।

সেমিফাইনাল নিশ্চিত হওয়ার পর থেকেই ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মনস্তাত্ত্বিক লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়েন আর্জেন্টাইন খেলোয়াড়রা। আটলান্টায় অনুষ্ঠিত ওই ম্যাচে কথার লড়াই শারীরিক রূপ নিয়েছিল। আর্জেন্টিনা-ইংল্যান্ডের খেলোয়াড়রা প্রথমার্ধে একে অন্যকে ফাউল করায় ব্যস্ত ছিলেন। ধাক্কাধাক্কি থেকে হাতাহাতি। খেলা ছাপিয়ে রাজনৈতিক উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়া সেমিফাইনাল ম্যাচটি জিতে নিয়ে ফিফার নিয়মও ভেঙেছে আর্জেন্টিনা। ফকল্যান্ড দ্বীপ নিয়ে সৃষ্ট বৈরিতার প্রতিবাদে রাজনৈতিক স্লোগান ‘লাস মালভিনাস সন আর্জেন্টিনাস’ ব্যানার প্রদর্শন করেন জিওভান্নি লো সোলসো ও নিকোলাস ওতামেন্ডি। এ জন্য শাস্তি পেতে হতে পারে লিওনেল মেসিদের। আর্থিক দণ্ড দেওয়া হতে পারে আর্জেন্টিনা দলকে।