কোলে পালমার

বিশ্বজয়ের মঞ্চে নীলভ-করে বছর তেইশের পালমার যেন চেলসির আর্শীবাদপুষ্ট ‘বরপুত্র’ হয়েই ধরা দিয়েছিলেন। 

ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপে ব্রাজিলের ক্লাবগুলো ইউরোপ চমক দিয়েছে। ম্যাচ হারিয়েছে, টুর্নামেন্ট থেকে বিদায়ও করেছে। সেমিফাইনালে যাওয়ার লড়াইয়ে চেলসির বিপক্ষেও চমকের সুযোগ ছিল পালমেইরাসেরও।

ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে হেরে লিগ শুরু করে চেলসি। পরের ম্যাচে উলভসকে ৬-২ গোলে উড়িয়ে দেয় মারেস্কার দল। ব্লুজ ভক্তদের সেরা সময়ে ফেরানোর আশা দেন নতুন কোচ।

২৩ বা তার কম বয়সী খেলোয়াড়ের মধ্যে যে ক’জন ইউরোপের শীর্ষ পাঁচ লিগ দাপিয়ে বেড়াচ্ছেন, তাদের মধ্যে সেরার তালিকায় এই তিন তারকা– জুড বেলিংহাম, কোলে পালমার ও ফিল ফোডেন। চলমান মৌসুমে তারা প্রতিপক্ষ গোলমুখে হয়ে উঠেছেন সবচেয়ে বড় ভয়ের কারণ।

ম্যাচের নায়ক হতে পারতেন আলেজান্দ্রো গার্নাচো। কিন্তু স্টামফোর্ড ব্রিজে ভুলের পসরা সাজিয়ে ২১ বছরের তরুণ ইংলিশ ফরোয়ার্ড কোলে পালমারকে নায়ক বানিয়ে দিয়েছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।