মেসিদের খেলা দেখে মন ভরেনি স্কালোনির

টেক্সাসের হিউস্টনের এনআরজি স্টেডিয়ামে ইকুয়েডরকে হারিয়ে কোপা আমেরিকার সেমিফাইনালে আর্জেন্টিনা। যদিও ইকুয়েডরের বিপক্ষে জিততে বেশ ভুগতে হয়েছে মেসিবাহিনীদের। প্রথমার্ধে আর্জেন্টিনা গোল করলেও দ্বিতীয়ার্ধে সমতায় ফেরার সুযোগ পেয়েছিল তারা। পেনাল্টি থেকে গোল করতে না পারলেও ম্যাচের শেষ বাঁশির আগে ১-১ গোলে সমতা করে ফেলে ইকুয়েডর। অতিরিক্ত সময় না থাকায় ম্যাচ গড়ায় টাইব্রেকারে। সেখানে প্রথম শটই মিস করেন লিওনেল মেসি। পরের দুই শটই ফিরিয়ে দেন আর্জেন্টাইন গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্টিনেজ। মেসির ভুল সামলে নেন তিনি। জমে যাওয়া টাইব্রেকারে শেষ পর্যন্ত ৪-২ ব্যবধানে জিতে কোপার সেমিফাইনালে উঠে যায় বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা।

শেষ চার নিশ্চিত করে খুশি হলেও মেসিদের পারফরম্যান্সে মন ভরেনি কোচ লিওনেল স্কালোনির। দলের খেলা উপভোগ্য ছিল না বলে মন্তব্য করেছেন আর্জেন্টিনা কোচ। স্কালোনি বলেন, ‘ম্যাচটা আমি উপভোগ করিনি। এ ধরনের জয় উপভোগ্য হয় না। আমার কাছে ভালো লাগেনি।’

দলের গোলরক্ষক এমি মার্টিনেজের ওপর আস্থা ছিল, সেটা জানাতেও ভুললেন না এই কোচ, ‘পেনাল্টি শ্যুটআউটে দলের সবাই অন্ধভাবে গোলরক্ষকের ওপর বিশ্বাস করেছিল আর এটাই স্বাভাবিক। যদিও লিও (মেসি) মিস করেছিল, তারপরেও পুরো দল জানতো, ভাল কিছু হতে যাচ্ছে।’ 

তবে কোচের মনমতো খেলা না হলেও টাইব্রেকারে ৪–২ ব্যবধানের যে ফল এসেছে, তাতে সন্তুষ্টি আছে স্কালোনির, ‘দল সেমিফাইনালে উঠেছে, এদিক থেকে আমি সন্তুষ্ট। আমরা ভালো খেলি বা মন্দ খেলি, দল একটা পর্যায়ে যেতে পেরেছে। আর পেনাল্টি শুটআউটের সময়ই মনে হয়েছিল আমরা উতরে যেতে পারব। কারণ গোলকিপারের ওপর আমাদের বিশ্বাস ছিল।’

মার্টিনেজকে প্রশংসায় ভাসিয়ে স্কালোনি বলেন, ‘এমিলিয়ানো যা করেছে, আমার আসলে বলার মতো কোনো শব্দ নেই। সে শুধু রক্ষণই সামলায়নি, সেভও করেছে। ওর গোল সেভের সময় চারপাশে যে পরিবেশ তৈরি হয়েছিল, খুবই দারুণ ছিল।’

আর্জেন্টিনা সেমিফাইনালে খেলবে ভেনিজুয়েলা–কানাডা ম্যাচের জয়ী দলের বিপক্ষে।