পন্টিংয়ের পছন্দেই হোবার্ট হারিকেন্সে রিশাদ

টানা দুই মৌসুমে রিশাদ হোসেনকে দলে নিয়েছে বিগ ব্যাশের দল হোবার্ট হারিকেন্স। বাংলাদেশি এই লেগস্পিনারকে নিয়ে দারুণ আশাবাদী অস্ট্রেলিয়ান ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। তাদের হাই পারফরম্যান্স ইউনিটের জেনারেল ম্যানেজার স্যালিয়ান ব্রিগস জানালেন, রিশাদকে দলে নেয়ার পেছনে বড় ভূমিকা রেখেছেন রিকি পন্টিং। বিশ্বকাপে রিশাদের পারফরম্যান্সে মুগ্ধ হয়েছিলেন এই কিংবদন্তি ক্রিকেটার।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ৭ ম্যাচে ১৪ উইকেট নিয়ে রিশাদ ছিলেন আসরের ষষ্ঠ সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি। ৭.৭৬ ইকোনমিতে বল করে তিনি প্রমাণ করেছেন নিজের দক্ষতা। উইকেট টেকিং অ্যাবিলিটি, গুগলি, ভ্যারিয়েশন, বাউন্স সব মিলিয়ে রিশাদ এখন একটি ‘কমপ্লিট প্যাকেজ’। শুধু বোলিং নয়, লোয়ার অর্ডারে ব্যাট হাতেও অবদান রাখতে পারেন তিনি।

এ বিষয়েই স্যালিয়ান ব্রিগস বলেন, ‘রিশাদ আগ্রাসী লেগস্পিনার। আমরা এমন কাউকে খুঁজছিলাম, যে শুধু ডিফেন্সিভ বোলিং করবে না। ব্যাটিংও জানে, ৮ নম্বরে নামলে লাইনআপ আরও ভারসাম্যপূর্ণ হবে। তার প্রতি একাধিক দলের আগ্রহ ছিল। রিকি পন্টিং আমাদের কনসালট্যান্ট, তিনি রিশাদকে চেনেন, বিশ্বকাপে পারফরম্যান্স দেখেছেন।’

যদিও পাকিস্তানের বিপক্ষে সাম্প্রতিক সিরিজে তেমন উজ্জ্বল ছিলেন না রিশাদ। ৩ ম্যাচে মাত্র ২ উইকেট, দু’টি ম্যাচে ৫০’র বেশি রান হজম করেছেন। পিএসএলে লাহোর কালান্দার্সের হয়ে ৭ ম্যাচে ১৩ উইকেট নিলেও শেষ দিকে ছিলেন কিছুটা খরচে। তবু ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে তার চাহিদা কমেনি।

২০২৪ সালে প্রথমবার রিশাদকে দলে নেয় হোবার্ট হারিকেন্স। তবে বিপিএলের সূচির সঙ্গে সাংঘর্ষিক হওয়ায় খেলতে পারেননি। এবার দ্বিতীয়বারের মতো তাকে নিয়েছে দলটি। এইবার আর সুযোগ হাতছাড়া করতে চান না তরুণ টাইগার রিস্ট স্পিনার।

গত বছর গ্লোবাল টি-টোয়েন্টি কানাডা থেকেও ডাক পেয়েছিলেন রিশাদ, তবে এনওসি জটিলতায় অংশ নিতে পারেননি। পিএসএল দিয়ে বিদেশি লিগে অভিষেকের পর এবার বিগ ব্যাশ তার জন্য আরও বড় মঞ্চ। হোবার্টের আস্থা আর পন্টিংয়ের পছন্দ, সব মিলিয়ে রিশাদকে ঘিরে প্রত্যাশা তুঙ্গে।