যুক্তরাষ্ট্র ক্রিকেট

ভারতে অনুষ্ঠেয় টি-২০ বিশ্বকাপের আর তিন সপ্তাহ বাকি আছে। ৭ ফেব্রুয়ারি টুর্নামেন্ট উদ্বোধনের দিন স্বাগতিক ভারত মুখোমুখি হবে যুক্তরাষ্ট্রের। অথচ যুক্তরাষ্ট্রের প্রাথমিক টি-২০ দলে জায়গা পাওয়া চার পাকিস্তানি বংশোদ্ভূত ক্রিকেটারকে ভিসা দেয়নি ভারত।

যুক্তরাষ্ট্র ক্রিকেট বোর্ডের (ইউএসএসি) ওপর নিষেধাজ্ঞা দিয়েছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)

পূর্ণ দৈর্ঘ্যের ওয়ানডে ম্যাচে সবচেয়ে কম রান করেও জয়ের বিশ্বরেকর্ড গড়েছে যুক্তরাষ্ট্র। মঙ্গলবার ওমানের আল আমারাতে মাত্র ১২২ রান করেও ৫৭ রানের জয় পেয়েছে অভিবাসীদের নিয়ে গড়া যুক্তরাষ্ট্র ক্রিকেট দল।

হুট করে কোচকে ছেড়ে দেওয়ার কারণ আনুষ্ঠানিকভাবে জানায়নি যুক্তরাষ্ট্র ক্রিকেট

শুধু ক্রিকেট খেলেন; এমন মাত্র দু’জন ক্রিকেটার আছেন যুক্তরাষ্ট্রের টি-২০ বিশ্বকাপ দলে। একজন কোরি এন্ডারসন। তিনি নিউজিল্যান্ডের হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেছেন। এক সময় আইপিএলে ছিলেন। এখনও বিভিন্ন প্রান্তে টি-২০ লিগ খেলে বেড়ান। ক্রিকেটই এখনও তার পরিপূর্ণ পেশা।

গতবারের রানার্স-আপ পাকিস্তানকে নিয়ে সবার আশা ছিল তুঙ্গে। তবে সে আশায় পানি ঢেলে দিলো যুক্তরাষ্ট্র। লডারহিলে ভেজা মাঠ ও পরে বৃষ্টির কারণে পরিত্যক্ত ঘোষণা করা হয়েছে যুক্তরাষ্ট্র ও আয়ারল্যান্ডের গ্রুপ ‘এ’-এর ম্যাচটি।

পুরো দলের কেউ ভারতীয়, কেউ পাকিস্তানের, কেউ আবার দক্ষিণ আফ্রিকান। এভাবেই যুক্তরাষ্ট্র এবার তাদের বিশ্বকাপ স্কোয়াড সাজিয়েছে। যেখানে আজ মূল মঞ্চে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে পাকিস্তানকে মোকাবিলা করবে স্বাগতিকরা। 

প্রথম দেখাতেই ধরাশায়ী বাংলাদেশ। টি২০ বিশ্বকাপের অভিষেক ম্যাচও স্মরণীয় করে রেখেছে তারা কানাডাকে হারিয়ে। এসব যে চমক নয়, কানাডার বিপক্ষে তৃতীয় উইকেটে ৫৮ বলে ১৩১ রানের ঝড় তুলেই তা বুঝিয়ে দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। ১৯৫ রান তাড়া করে ম্যাচ জিতে নিয়েছে তারা দুই ওভার বাকি থাকতেই। 

তিন ম্যাচের সিরিজেই প্রথম দুই ম্যাচেই বাংলাদেশকে হারিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। দ্বিতীয় ম্যাচের সেরা ক্রিকেটার পেসার আলী খান ম্যাচ শেষে হুঙ্কার ছেড়েছেন। বাংলাদেশের বিপক্ষে জয় ফ্লুক নয়। তারা ক্ষুধার্ত এবং সামনে যাকে পাবেন তাকেই খাবেন বলে মন্তব্য করেছেন। 

ঘরের মাঠে টি-২০ বিশ্বকাপ খেলবে যুক্তরাষ্ট্র। তার আগে ২১ মে থেকে বাংলাদেশ দলের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-২০ সিরিজ খেলবে তারা। ওই সিরিজ ও মেগা টুর্নামেন্টের আগে স্টুয়ার্ট ল’কে হেড কোচের দায়িত্ব দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র ক্রিকেট বোর্ড।