সকালে ট্যাক্সি চালাতেন, বিকেলে মহড়ায়, সিনেমার গল্পের মতই উত্থান অভিনেতার

সারাদিন যাত্রীদের শহরের এ প্রান্ত থেকে ও প্রান্ত পৌঁছে দিয়ে বিকেল সাড়ে ৫টা থেকে নিজের স্বপ্নের দিকে ছুটতেন। ওই সময়টা থিয়েটারের রিহার্সালে যেতেন। এটাই ছিল তাঁর প্রতিদিনের রুটিন।

সিনেমার মতো জীবন। ওঠাপড়া, মোচড়, বাঁকে বাঁকে চমক। অভিনেতা রাজেশ শর্মার জীবন নিয়ে ছবি হলে তা যথেষ্ট রোমাঞ্চকর হত। এক ট্যাক্সিচালক বলিউড-টলিউড কাঁপিয়ে দিলেন অভিনয় করে।

বাংলা ছবিতে খলনায়কের ভূমিকায় অভিনয় করতে করতে চরিত্রের নামেই পরিচিত হয়ে গেলেন। রাজেশ থেকে ‘টিনু গুন্ডা’। বলিউডেও একাধিক ছবি ও সিরিজে এখনও তাঁর অভিনয়ে মুগ্ধ আপামর জনতা। এক সময় ট্যাক্সি চালিয়ে সংসার চালাতেন তিনি।

 ভারতীয় গণমাধ্যমে এক সাক্ষাৎকার রাজেশ জানিয়েছিলেন, নিজের ট্যাক্সি কেনারও টাকা ছিল না তাঁর কাছে। ট্যাক্সি ভাড়া করেই দিন চলত তাঁর। কলকাতার বচ্চন সিং ধাবায় ট্যাক্সি চালাতে দেখা যেত তাঁকে।

সারাদিন যাত্রীদের শহরের এ প্রান্ত থেকে ও প্রান্ত পৌঁছে দিয়ে বিকেল সাড়ে ৫টা থেকে নিজের স্বপ্নের দিকে ছুটতেন। ওই সময়টা থিয়েটারের রিহার্সালে যেতেন। এটাই ছিল তাঁর দিনকার রুটিন।

রাজেশের কথায়,

তখন চাকরির এত সুযোগ ছিল না। আইটি সেক্টর ছিল না। চাকরি পাওয়া দুষ্কর হয়ে উঠত।

‘রঙ্গকর্মী’ নাট্যদলে নাটক করতেন রাজেশ। পড়াশোনা, ডিগ্রির কমতি ছিল না তাঁর।

১৯৭১ সালে পঞ্জাবের লুধিয়ানায় জন্ম। স্কুল শেষ করে দিল্লির ন্যাশনাল স্কুল অফ ড্রামা (এনএসডি)-তে নাটক নিয়ে স্নাতক শেষ করেছেন। কিন্তু তার পরেও সহজে ছবিতে ডাক পাচ্ছিলেন না তিনি। মুম্বাইয়ে গিয়ে ট্যাক্সি চালিয়েছেন বহুদিন।

১৯৯৬ সালে ‘মাচিস’ ছবিতে সুযোগ পান। সেটিই ছিল প্রথম হিন্দি ছবি। কিন্তু তার পরেও বহু বছর ডাক আসেনি রাজেশের কাছে। তার পরে কলকাতায় চলে আসা। 

এখানেও স্ট্রাগল চলতে থাকে। ট্যাক্সি চালিয়ে দিন যাপন। তবে হঠাৎই ২০০০ সালে অপর্ণা সেনের ‘পারমিতার একদিন’ ছবিতে অভিনয়ের ডাক। সেই থেকেই জীবন আসল মোড়ে বাঁক নেয়।

পর পর একাধিক বাংলা ছবিতে কাজ করেন তিনি। ‘প্রতিবাদ’, ‘সোনার সংসার’, ‘সাথী’, ‘দেশ’, ‘চ্যাম্পিয়ন’, ‘দাদা ঠাকুর’, ‘বাদশা দ্য কিং’। তা ছাড়া ‘পরিণীতা’, ‘নো ওয়ান কিলড জেসিকা’-র মতো হিন্দি ছবিতেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকায় দেখা যায় তাঁকে।

এখন ছবি থেকে সিরিজ, সবেতেই অনায়াস বিচরণ তাঁর। পিছনে ফিরে তাকাতে হয়নি আর। যদিও তাঁর প্রতিভার তুলনায় কাজ এখনও পান না। কিন্তু আজ তিনি এক ডাকে পরিচিত। আর সেই পরিচিতি, অভিনয় দক্ষতার কারণেই।