বেলা শেষের যাত্রী

বয়স একসময় প্রবীণে নিয়ে যায় মানুষকে। সেই প্রবীণ মানেই কি সমাজে অবহেলিত, মূল্যহীন? কেনই বা নিজেকে মনে করেন এমন? আবার অন্যদিকে দেখা যায়, প্রবীণদের এড়িয়ে চলতে চায় নবীনরা। অনেক সময় তাদের কথা বা পরিকল্পনাকে অবমূল্যায়ন করার প্রবণতা দেখা যায়। প্রকাশ পায়, তারা যেন কিছুই বোঝেন না বা কিছুই জানেন না! অথচ তারা সারাজীবনের অভিজ্ঞতাকে সঞ্চয় করে একটা বাস্তবতায় এসে দাঁড়ায়। তাতে আবেগের চেয়ে বিবেকই বেশি কার্যকর হয়ে ওঠে। আমাদের সমাজে সেই প্রবীণরা অসহায়ের মতো নীরবে অবস্থান করেন। তারা নিজেরা সরে আসেন নবীনের আসর থেকে। তাদের জন্য আছে কি তেমন আয়োজন? না, নেই। 

তাই তো নিজ থেকে বসার জায়গা বানিয়ে নিয়েছেন সুন্দরগঞ্জের তারাপুর ইউনিয়নের প্রবীণরা। জীবন নিয়ে নতুন ভাবনার দ্বার খুলে দেয় তাদের সংগঠন ‘বেলা শেষের যাত্রী’। জীবনের পড়ন্ত বেলায় নিজেরা মিলিত হয়ে সুখ-দুঃখ ভাগাভাগি করার এক অপরিসীম ভ্রাতৃত্ববোধের দৃষ্টান্ত দেখা গেল এ প্রবীণ-হিতৈষী সংগঠনে।

বিনয় কৃষ্ণ মণ্ডল বিআরডিবির উপপরিচালকের পদ থেকে অবসর গ্রহণের পর অনুভব করতে থাকেন নবীন সমাজে তিনি যেন আলগা আলগা; তখন একাকিত্বের ভাবনাটাও সামনে আসে তাঁর। সে কারণে নিজেদের জন্য কিছু করতে উদ্যোগী হয়ে চৈতন্য বাজারে একটা ঘর নেন। তাঁর বয়সীদের সঙ্গে যোগাযোগ ও সংযোগ ঘটাতে থাকেন। ধীরে ধীরে এর সুফল পেতে থাকেন।

এখন বিকেল হতেই বাড়তে থাকে বয়সীর আগমন। হাসিঠাট্টা, গল্পগুজব, ভালো লাগা-মন্দ লাগা শেয়ার করা, পত্রিকা পড়াসহ আড্ডার আয়োজন বেশ জমে ওঠে নিত্য। কখনও চানাচুর ঝাল, মুড়িমাখার মতো মুখরোচক খাবারের আয়োজন হয়;  কখনও বা চায়ের কাপের চুমুকে চুমুকে জমে ওঠে গল্পের আসর। জমে থাকা কথা, ভাবনারা যেন ডানা পেয়ে বসে। উৎসাহী বা কৌতূহলী যারা শুনেছেন তারা কখনও-সখনও আসেন। কুশল বিনিময়, ভাব বিনিময় করেন তাদের সঙ্গে। নবীনরাও উঁকি মেরে উপভোগ করেন কখনও কখনও।

এ সংগঠনের উদ্যোক্তা বিনয় কৃষ্ণ মণ্ডল বলেন, ‘এ আয়োজনে একাকিত্ব আর অবহেলা যেন দূরে সরে যায়। বেঁচে থাকার জন্য পাই নবউদ্যম। মনে হয়, আছি তো আমরাও। আনন্দ পাই, মনে বল পাই, ভালো লাগা আসে বুকের ভেতর।’

তারা আমাদের চোখে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে দিচ্ছেন, এই প্রবীণরা সমাজে যা দেওয়ার দিয়েছেন ও দিচ্ছেন; এখনও তাদের বেলা শেষ হয়নি; তারা বেলা শেষের যাত্রী।