প্রবীণ

সড়কে হেঁটে যাওয়া এক বৃদ্ধকে দেখলেই আমরা হয়তো চোখ ফেরাই। বাসে উঠলে তাঁর জন্য সিট ছেড়ে দিতে অনেকেই দ্বিধা বোধ করি। পরিবারের ভেতরেও ছবিটা খুব ভিন্ন নয়। একসময় যেসব মানুষ পরিবার নামের বৃক্ষকে জল, মাটি, আলো দিয়ে বড় করেছেন; বয়সের শেষ প্রান্তে এসে তারাই হয়ে ওঠেন অপ্রয়োজনীয়

মানব জীবনচক্রের শেষ ধাপ বার্ধক্য। একজন মানুষ পরিণত বয়সে তাঁর দক্ষতা, সক্ষমতা ও কর্মক্ষমতার প্রয়োগ করেন। কর্মক্ষম বয়সেই মানুষ জীবন-যৌবন উৎসর্গ করেন পরিবার, সমাজ ও দেশের জন্য।

নিম্নবিত্ত পরিবারে মা-বাবার ভরণপোষণে সামর্থ্য থাকে না। মধ্যবিত্ত পরিবারে ছেলেমেয়ে বিয়ের পর আলাদা হয়ে যায়। অনেকের সন্তান বিদেশে চলে যায়। ফলে প্রবীণ ব্যক্তিদের একাকিত্ব বাড়ছে।

বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে মানুষ ধীরে ধীরে জীবনের কেন্দ্র থেকে সরে যায়। অবসর, একাকিত্ব, অসুখ-বিসুখ সব মিলিয়ে প্রবীণরা প্রায়শই বিষণ্ণতায় আক্রান্ত হন। বয়স বাড়ে দেহের। অথচ মনের মধ্যকার কিশোর বা যুবকটি তখনও অগুনতি স্বপ্ন দেখে। ভালোবাসা আর আবেগে ভরপুর হৃদয়। কিন্তু সেই ভালোবাসা, আবেগ, স্বপ্ন সে প্রকাশ করতে পারে না। সন্তানরা নিজের নিজের জগতে ব্যস্ত। সমাজে সে অপ্রাসঙ্গিক। তখন নিঃসঙ্গতা তো এসে জড়িয়ে ধরে। মনের কষ্ট বাড়ে।

আবার অনেক সময় দুর্নীতি, পর্যবেক্ষণ ও মূল্যায়নের অভাবের কারণে বহু প্রবীণ বঞ্চিত হন। টেকসই সমাজ বিনির্মাণে ও বাংলাদেশের উন্নয়ন অগ্রযাত্রাকে ত্বরান্বিত করতে প্রবীণ জনগোষ্ঠীর অভিজ্ঞতাকে কাজে লাগানো এবং ভারসাম্যপূর্ণ সমাজ গঠনে এই জনগোষ্ঠীকে উন্নয়ন পরিকল্পনায় সম্পৃক্ত করা প্রয়োজন। তাদের দক্ষতাকে কাজে লাগাতে হবে– তবেই সমাজ এগিয়ে যাবে, রাষ্ট্র এগিয়ে যাবে। বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে প্রবীণ জনগোষ্ঠী এখন সেই অবহেলিত শ্রেণি, যাদের অধিকাংশই পারিবারিক ভাঙনের পাশাপাশি রাষ্ট্রীয় নিরাপত্তা বলয়ের বাইরে অবস্থান করে থাকেন। এদের কল্যাণে কিছু উদ্যোগ নেওয়া হলেও তা কতটুকু বাস্তবায়নযোগ্য ও ফলপ্রসূ হয় সে প্রশ্ন আজ বড় হয়ে দেখা দিয়েছে। আশা ও হতাশার দোলাচলে দিন পার করছেন দেশের কোটি প্রবীণ নাগরিক।

ঢাকার মিরপুর-১০ নম্বর সড়কে বসে ৭৫ বছর বয়সী হালিমা বেগম (আসল নাম নয়) অঝোরে কাঁদছিলেন। কাছে যেতেই জানালেন, বড় ছেলে তাঁর জমি বেচে দিয়েছে। একদিন বাড়ির দরজা বন্ধ করে দিয়ে

দেশের প্রবীণ নাগরিকদের চিকিৎসাসেবায় বিশেষ উদ্যোগ নিতে যাচ্ছে সরকার। সারাদেশে সরকারি হাসপাতালগুলোতে বয়স্কদের চিকিৎসাসেবায় আলাদা বিশেষায়িত ইউনিট স্থাপন করা হচ্ছে। আগামী

বয়স একসময় প্রবীণে নিয়ে যায় মানুষকে। সেই প্রবীণ মানেই কি সমাজে অবহেলিত, মূল্যহীন? কেনই বা নিজেকে মনে করেন এমন? আবার অন্যদিকে দেখা যায়, প্রবীণদের এড়িয়ে চলতে চায় নবীনরা।