ছন্দ আর পয়েন্টের খোঁজে ব্রাজিল

গ্যাব্রিয়েল, গিমারেস, ভিনি, রাফিনিয়া– ক্লাবের হয়ে তাদের একেকজন প্রতি সপ্তাহেই দর্শক মাতিয়ে রাখছেন। দারুণ সব ম্যাচ উপহার দিচ্ছেন তাদের ক্লাবের হয়ে। অথচ এই তাদেরই জাতীয় দল কিনা ভুগছে বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে। ব্যাপারটি ঠিক মেনে নেওয়ার মতো নয়। কিন্তু বাস্তবতটা এটাই।

লাতিন অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে ১০ দলের মধ্যে ব্রাজিলের অবস্থান এখন পাঁচে। ১২ ম্যাচে পয়েন্ট তাদের ১৮। গেল নভেম্বরের উইন্ডোতেই শেষ দুটি ম্যাচ ড্র করেছে ব্রাজিল। ঘরের মাঠে উরুগুয়ের বিপক্ষে ১-১ গোলে ড্র করাটা চাপা কষ্ট দিয়েছিল সেলেকাওদের। তবে এ বছরের প্রথম উইন্ডোতে সেই ভাগ্য বদলাতে চান ভিনিরা এবং সেটা ব্রাসিলিয়ায় গারিঞ্চার মাঠেই।

শুক্রবার বাংলাদেশ সময় সকাল ৬.৪৫ মিনিটে কলম্বিয়ার বিপক্ষে নামছে ব্রাজিল। ক্লাব বিরতিতে ছুটির মেজাজে নয়, বরং এই ম্যাচ ঘিরে ভীষণভাবে সিরিয়াস সেলেকাওরা। কেননা, মার্চের দুটি ম্যাচেই পয়েন্ট তালিকার অনেক সমীকরণ পরিষ্কার হয়ে যেতে পারে।

এমনিতেই কলম্বিয়ার বিপক্ষে এ পর্যন্ত মোট ৩৭ বারের মুখোমুখিতে মাত্র চারবার হেরেছে ব্রাজিল। তবে সর্বশেষ তাদের বিপক্ষে দুটি ম্যাচেই জয়শূন্য ভিনিরা। ২০২৩ সালের নভেম্বরে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচে ২-১ গোলে হেরে গিয়েছিল ব্রাজিল। লুইস দিয়াজ জোড়া গোল করেছিলেন সেই ম্যাচে। কোপা আমেরিকার গ্রুপ পর্বে সর্বশেষ মুখোমুখি দেখায় অবশ্য ১-১ গোলে ড্র করেছিলেন ভিনিরা।

লাতিন এই প্রতিবেশীর সঙ্গে ম্যাচে বেশ চ্যালেঞ্জের মুখেই পড়ে থাকে সেলেকাওরা। তবে একটি ব্যাপারে তারা কখনোই কম্প্রোমাইজ করেনি। আর তাহলো, নিজেদের মাঠে ১৪ বারের দেখায় কখনোই কলম্বিয়ার কাছে হারেনি ব্রাজিল। তাই ব্রাসিলিয়ার স্তাদিও ন্যাসিওনাল মানে গারিঞ্চা স্টেডিয়ামের প্রায় ৭০ হাজার নিজেদের দর্শকের সামনে চেনা রূপেই দেখা যেতে পারে ব্রাজিলকে। 

আজকের ম্যাচে অবশ্য ব্রাজিল কোচ তাঁর সেরা একাদশের অনেককেই পাচ্ছেন না। নেইমার নেই, সে তো আগেই জেনে গেছে সবাই। তবে দরিভাল আরও কিছু খেলোয়াড়কে মিস করতে পারেন এদিন। এদের মিলিতাও, ব্রিমার, দানিলো ও এদেরসন চোটের কারণেই দলের বাইরে। ব্রাজিলের জন্য চিন্তার কারণ হয়ে দেখা দিতে পারেন দিয়াজ। যদিও লিভারপুলের হয়ে সপ্তাহটা তাঁর ঠিক ভালো যায়নি। 

ক্রিস্টাল প্যালেসের ড্যানিয়েল মুনোজ কিন্তু দারুণ ফর্মে রয়েছেন। লিমা, রদ্রিগেজ, দুরানদের নিয়ে র‍্যাঙ্কিংয়ের ১২ নম্বর কলম্বিয়াও প্রস্তুত ব্রাজিলের মাঠে গিয়ে পয়েন্ট নিয়ে আসার জন্য। তাছাড়া ব্রাজিলের পরের ম্যাচই বুধবার আর্জেন্টিনার সঙ্গে। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর মাঠে মুখোমুখি হওয়ার আগে কলম্বিয়ার বিপক্ষে আত্মবিশ্বাসটা তাদের বাড়িয়ে নিতে হবে বৈকি।

লাতিন আমেরিকা অঞ্চলের পয়েন্ট তালিকা
দল     ম্যাচ     জয়/ড্র/ হার     পয়েন্টস
আর্জেন্টিনা     ১২     ৮/১/৩      ২৫
উরুগুয়ে     ১২     ৫/৫/২     ২০ 
ইকুয়েডর     ১২     ৬/৪/২     ১৯
কলম্বিয়া     ১২     ৫/৪/৩     ১৯
ব্রাজিল     ১২        ৫/৩/৪     ১৮
প্যারাগুয়ে     ১২     ৪/৫/৩     ১৭    
বলিভিয়া     ১২     ৪/১/৭     ১৩
ভেনেজুয়েলা     ১২     ২/৬/৪     ১২
চিলি     ১২     ২/৩/৭     ৯
পেরু     ১২     ১/৪/৭     ৭
# পয়েন্ট তালিকার প্রথম ছয়টি দল সরাসরি বিশ্বকাপের টিকিট পাবে। সপ্তম দলটির প্লেঅফ খেলে বিশ্বকাপে যাওয়ার সুযোগ থাকবে। প্রতিটি দল মোট ১৮টি করে ম্যাচ খেলবে।