আফ্রিকান কাপ অব নেশন্স

গোল বাতিল, বিতর্কিত পেনাল্টি, গ্যালারিতে মারধর, খেলোয়াড়দের মধ্যে হাতাহাতির উপক্রম, পেনাল্টি মিস, শেষ মুহূর্তের গোলে খেলার ফয়সালা– কী ছিল না আফ্রিকান নেশন্স কাপের ফাইনালে!

নাটক, উত্তেজনা, বিতর্ক আর পেনাল্টি মিস। রোমাঞ্চের সব মসলাই ছিল আফ্রিকা কাপ অব নেশন্সের (আফকন) ফাইনালে

আফ্রিকা কাপ অব নেশনসে নাইজেরিয়ার বিপক্ষে একে একে তিনজন গোলকিপার নামায় উগান্ডা। তবুও শেষ রক্ষা হলো না তাদের

মরণব্যাধি ক্যান্সারকে গত বছর হার মানিয়েছেন সেবাস্টিয়ান হলার। মৃত্যুর দুয়ার থেকে ফেরা হলারের গোলেই এবার আফ্রিকান শ্রেষ্ঠত্বের ট্রফি জিতেছে আইভরিকোস্ট। ফাইনাল মঞ্চের শেষদিকে তার করা গোলেই নাইজেরিয়াকে ২-১ গোলে হারিয়ে আফ্রিকান কাপ অব নেশন্সের শিরোপা জিতেছে স্বাগতিক আইভরি কোস্ট। প্রতিযোগিতায় এটি তাদের তৃতীয় শিরোপা। ১৯৯২ সালে প্রথম এই শিরোপা জয়ের পর ২০১৫ সালে দ্বিতীয়টির স্বাদ পেয়েছিল আইভরিকোস্ট। ৯ বছর পর মুকুট ফিরে পেল তারা।

নাইজেরিয়াকে এক প্রকার স্তব্ধ করে দিয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। ফাইনালে যাওয়ার উচ্ছ্বাসে মাতার ঠিক আগ মুহূর্তে নাইজেরিয়ার জালে বল পাঠিয়ে দেয় আসরে চমক দেওয়া দক্ষিণ আফ্রিকা। ফাইনালে এক পা থেকে স্বপ্নভঙ্গের শঙ্কায় পড়ে গিয়েছিলেন ভিক্টর ওসিমহেনরা। 

আফ্রিকান কাপ অব নেশন্সে একের পর এক চমকের দেখা মিলছে। চ্যাম্পিয়ন হওয়ার স্বপ্ন নিয়ে আসরে পা রাখা মোহামেদ সালাহর মিশরকে বিদায় করে দিয়েছে ডিআর কঙ্গো। সেনেগালকে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে আইভরিকোস্ট।