ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া

ঘরের মাঠে ১৯ নভেম্বর থেকে অ্যাসেজ সিরিজ শুরু করবে অস্ট্রেলিয়া। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম ম্যাচে চমক দিয়ে দল ঘোষণা করেছেন ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার (সিএ) নির্বাচক জর্জ বেইলি। তরুণ ওপেনার স্যাম কনসটাসকে বাদ দেওয়া হয়েছে। সুযোগ পেয়েছেন ওপেনার জ্যাক ওয়েদারাল্ড।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ওয়ানডে ফরম্যাটে নিজেদের দ্বিতীয় সর্বাধিক ৪৩১ রান করেছিল অস্ট্রেলিয়া। সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ম্যাচে ২৭৬ রানের রেকর্ড জয়ও পেয়েছে অজিরা। তবে ২-১ ব্যবধানে সিরিজ জিতেছে প্রোটিয়ারা।

তিন ফিফটিতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৮ উইকেটে ২৯৬ রান তোলে দক্ষিণ আফ্রিকা। জবাবে ওপেনিং জুটিতে ৬০ রান তুলে ফেলে অজিরা। ওপেনার ট্রাভিস হেডকে ফিরিয়ে প্রিনিলান শুব্রাজেন প্রথম ধাক্কাটা দেন। পরের গল্পটা কেশব মহারাজের। 

অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক ও ওপেনার মিশেল মার্শ দারুণ এক ফিফটি করলেও জস ইংলিশ, ক্যামেরুন গ্রিনরা ব্যর্থ হন। দক্ষিণ আফ্রিকার ১৭৩ রানের লক্ষ্যে নেমে ১২২ রানে ৬ উইকেট হারিয়ে চাপেই ছিল অজিরা।

নাম ডেওয়াল্ড ব্রেভিস। বয়স ২২ বছর। তবে তাকে ‘বেবি এবি’ নামেই চেনেন ক্রিকেট ভক্তরা। সেটাও বছর তিনেক আগে থেকে। অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ শেষে ওই ডাক নাম পান তিনি।

ব্রিজটাউন টেস্টে পেস বোলিংয়ে ঝাঁঝ দেখিয়েছে স্বাগতিক ওয়েস্ট ইন্ডিজ। দুই পেসার জাইডেন সিলস ও সামার জোসেপের আগুনে বোলিংয়ে প্রথম ইনিংসে ৫৬.৫ ওভারে ১৮০ রানে অলআউট হয়েছে অস্ট্রেলিয়া। 

২০২২ সালে এক দুর্ঘটনায় পা ভেঙেছিল গ্লেন ম্যাক্সওয়েলের। চিকিৎসায় সুস্থ হলেও মাঝে মধ্যেই তাঁর পায়ে সমস্যা হতো। সেই পা নিয়ে ২০২৩ বিশ্বকাপে ওয়ানডে ইতিহাসের সেরা ইনিংসটি খেলেছিলেন ম্যাক্সওয়েল।

আগামী ১১ জুন লর্ডসে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকা মুখোমুখি হবে। ওই ম্যাচের জন্য দল ঘোষণা করেছে দুই দলই। অস্ট্রেলিয়া দলে বেশ কিছু চমক রেখেছে। যেমন- পেস অলরাউন্ডার ক্যামেরুন গ্রিন ফিরেছেন লাল বলের ক্রিকেটে।

দীর্ঘ ২৯ বছরের শিরোপা খরা কাটিয়ে অবশেষে শেফিল্ড শিল্ড জিতল দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়া। ফাইনালে কুইন্সল্যান্ডকে ৪ উইকেটে হারিয়ে ইতিহাস গড়েছে নাথান ম্যাকস্বিনির দল

ক্রিকেটের প্রাচীনতম ও ঐতিহ্যবাহী ফরম্যাট টেস্ট ক্রিকেট ১৫০ বছরে পা রাখছে। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া টেস্ট ক্রিকেটের এই সার্ধশত উপলক্ষ্যে মেলবোর্নে একটি দিবারাত্রির টেস্ট আয়োজন করবে।