জেমস অ্যান্ডারসন

ক্রিকেট মাঠে দীর্ঘ ২২ বছরের অসামান্য অবদানের স্বীকৃতি পেলেন জেমস অ্যান্ডারসন। ইংলিশ ক্রিকেটের এই কিংবদন্তি পেসারকে দেশটির সর্বোচ্চ বেসামরিক সম্মাননা ‘নাইটহুড’-এ ভূষিত করা হয়েছে

আগেই জানা ছিল, এই টেস্ট দিয়েই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের ইতি টানতে যাচ্ছেন লাল বলের সবচেয়ে সফল পেসার জেমস অ্যান্ডারসন। ক্যারিবীয়দের বিপক্ষে জিমির বিদায়ী এই টেস্ট শেষ হলো তৃতীয় দিনের প্রথম সেশনেই। সিরিজের প্রথম টেস্টে ইনিংস ও ১১৪ রানের ব্যবধানে জয় তুলে নিল বেন স্টোকসের দল। আর এতেই শেষ হলো জেমস অ্যান্ডারসনের লাল বলের দীর্ঘ ২১ বছরের ক্যারিয়ার। জীবনের শেষ টেস্টে ৪ উইকেট নিয়ে অ্যান্ডারসন বুঝিয়ে দিলেন কেন তিনি এই সংস্করণে ইংল্যান্ডের সেরা পেসার।

সবাই ভেবেছিল রূপকথার মতো ক্যারিয়ারের অবসান ঘটবে তাঁর ঘরের মাঠ ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে। কিন্তু জেমস অ্যান্ডারসন সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, ২০০৩ সালে যে লর্ডসে শুরু করেছিলেন, সেই ঐতিহাসিক মাঠেই শেষ টেস্ট খেলবেন। ইতিহাসের প্রথম পেসার হিসেবে ৭০০ উইকেটের মাইলফলক স্পর্শ করা এ বোলার গতকাল জানিয়ে দেন তাঁর অবসরের দিনক্ষণ। আসছে জুলাইয়ে উইন্ডিজের বিপক্ষে প্রথম টেস্ট খেলেই ইতি টানবেন ২১ বছরের ক্যারিয়ারের।

এ যেন হিমালয়ের পাশে হিমালয়ে চড়া! পেস বোলারের জন্য ৭০০ টেস্ট উইকেট তো সর্বোচ্চ চূড়ায় আরোহণের মতোই বিষয়। সেই অনন্য সাধারণ অর্জনের সাক্ষী হয়ে রইল ধর্মশালা। হিমালয়ের কোলঘেঁষা এই স্টেডিয়ামে ক্রিকেট ইতিহাসের প্রথম পেস বোলার হিসেবে ৭০০ উইকেটের মাইলফলক স্পর্শ করেছেন জেমস অ্যান্ডারসন। ইংলিশ এ পেসারের সামনে এখন আছেন শুধু দুই কিংবদন্তি স্পিনার মুত্তিয়া মুরালিধরন (৮০০) ও শেন ওয়ার্ন (৭০৮)।