মিশেল স্টার্ক

কিংবদন্তি বেসবল পিচার নোলান রায়ানের সঙ্গে অদ্ভুত এক মিল রয়েছে মিচেল স্টার্কের। দুজনই বড় ম্যাচের খেলোয়াড়। ফাইনাল কিংবা গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে তারা জ্বলে ওঠেন। দুজনই এক যুগের বেশি সময় ধরে দুরন্ত গতি ধরে রেখেছেন।

ব্রিজবেনে গোলাপি বলের টেস্টের প্রথম ইনিংসে অস্ট্রেলিয়ার পাঁচ ব্যাটার ফিফটি পেয়েছেন। মিশেল স্টার্কের ৭৭ রানে ভর করে ৫১১ রান করেছে অস্ট্রেলিয়া। প্রথম ইনিংসে ১৭৭ রানের লিড নিয়েছে অজিরা। 

ব্রিসবেন টেস্টের প্রথমদিন ক্ষণে ক্ষণে রূপ বদলেছে। গোলাপি বলে দিবারাত্রির টেস্টে শুরুতেই দুই উইকেট নেন পেসার মিশেল স্টার্ক। পুরো সময় ভয় ধরিয়ে গেছেন তিনি। শেষ সেশনে শেষ ব্যাটিং জুটিতে দুর্দান্ত সময় কেটেছে ইংল্যান্ডের।

অ্যাশেজ অর্থ ছাই। কিন্তু উত্তাপ আগুনের মতো। পার্থে বল হাতে আগুনই ঝরালেন মিশেল স্টার্ক। তার আগুনে পুড়েছে ইংল্যান্ড। 

স্থগিত হওয়া আইপিএল ১৭ মে থেকে শুরু হচ্ছে। তবে বিদেশি তারকা ক্রিকেটারদের অনেকে ফ্র্যাঞ্জাইজি এই টুর্নামেন্টে ফিরে না আসার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। দিল্লি ক্যাপিটালসের অস্ট্রেলিয়ান পেসার মিশেল স্টার্ক তেমনই একজন।

মূল দল নিয়ে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে আসতে পারেনি অস্ট্রেলিয়া। ব্যক্তিগত কারণ দেখিয়ে ছুটি নিয়েছেন মিশেল স্টার্ক। প্যাট কামিন্স ইনজুরিতে আছেন। তিনি ঝুঁকি নেননি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি খেলার। জস হ্যালজউডও একই পথে হেঁটেছেন। বড় টুর্নামেন্টের আগে অবসর নিয়েছেন মার্কোস স্টইনিস।

আইপিএলের সবচেয়ে দামী ক্রিকেটার ছিলেন মিশেল স্টার্ক। ভারতে ওয়ানডে বিশ্বকাপ জয়ের পর তার দাম তরতর করে বেড়ে যায়। কলকাতা নাইট রাইডার্স তাকে ২৪ কোটি ৭৫ লাখ রুপিতে কিনেছিল। স্টার্ক বেশ খরুচে হলেও শেষ পর্যন্ত শিরোপা জিতেছিল কলকাতা।

শেষ ওভারে জয়ের জন্য ২১ রান দরকার ছিল রয়েল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর। ক্রিজে লোয়ার অর্ডারের দুই ব্যাটার। এমন পরিস্থিতিতে সহজেই ম্যাচ জেতার কথা কলকাতা নাইট রাইডার্সের। কিন্তু আইপিএল ইতিহাসের সবচেয়ে দামী ক্রিকেটার মিশেল স্টার্ক প্রথম ৪ বলে ৩ ছক্কা খেয়ে দলকে হারের পথে ঠেকে দেয়। পঞ্চম বলে উইকেট নেন তিনি। শেষ বলে লকি ফার্গুসন রান আউট হলে ১ রানের কষ্টের জয় পায় কেকেআর। 

গুনে-মানে ও অর্থের বিচারে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) বিশ্বের সেরা টি-২০ ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ। মিশেল স্টার্ক এ বিষয়ে অকপট। তার চোখে, এই লিগ একটা সার্কাসের মঞ্চও। সব ঠিক থাকলে ওই মঞ্চে আট বছর পর ফিরছেন তিনি। নতুন করে ফেরা নিয়ে রোমাঞ্চিত বিশ্বকাপ জয়ী অজি পেসার।