ঈশ্বরদীতে লিচু উৎপাদনে ধস, অপরিপক্ব লিচু বাজারে

লিচুর রাজধানী খ্যাত ঈশ্বরদীতে ধস নেমেছে উৎপাদনে। অতীতে ব্যাপক উৎপাদন লক্ষ্য করা গেলেও এবার লিচুর স্বাভাবিক ফলন দেখা যায়নি। এখন যেসব লিচু বাজারে পাওয়া যাচ্ছে, সেগুলো দেশি লিচু (আঁটি লিচু) হিসেবে পরিচিত। এসব লিচুর গুণগত মান খুব বেশি উন্নত নয়, সুস্বাদু বা রসালোও নয়। এছাড়াও লিচুর চাহিদা মেটাতে অপরিপক্ব লিচু বাজারে তোলা হয়েছে। দামও মোটামুটি চড়া।

তবে ফলন বিপর্যয় হলেও উপজেলার পৌর শহরসহ গ্রামের বিভিন্ন হাটবাজারে দেশি লিচুর বেচাকেনা শুরু হয়েছে।  চলতি মাসেই স্থানীয় জাতের আঁটির লিচু বাজারে এসেছে। আর ৩ দিন পর আগামী ২৫ মে আসবে ঈশ্বরদীর রসালো বোম্বাই লিচু। এই লিচুর সুখ্যাতি রয়েছে দেশজুড়ে। বোম্বাই ও চায়না থ্রি জাতের লিচু বাজারে না আসা পর্যন্ত লিচুর হাট সরগরম হবে না বলে মনে করছেন লিচু চাষি ও ব্যবসায়ীরা।

মানিকনগর গ্রামের লিচু চাষি আমিরুল ইসলাম সরদার বলেন, এবার ঈশ্বরদীতে শতকরা ২০-৩০ ভাগ গাছে লিচু ধরেছে। অতীতে কখনো লিচুর এমন ফলন বিপর্যয় দেখা যায়নি। এখন যেসব লিচু বাজারে পাওয়া যাচ্ছে, এগুলো দেশি লিচু (আঁটি লিচু) হিসেবে পরিচিত। এসব লিচুর গুণগত মান খুব বেশি উন্নত নয় এবং সুস্বাদু বা রসালোও নয়, তবে নতুন ফলের স্বাদ নিতে অনেকেই কিনছেন।

ঈশ্বরদীর বড় লিচুর বাজার আওতাপাড়া ও জয়নগর শিমুলতালা বাজারের আড়তদার এবং ঈশ্বরদী ফল ভান্ডারের মালিক আশরাফুল ইসলাম বলেন, গত কয়েকদিন ধরে আমাদের বাজারে লিচু ক্রয়-বিক্রয় শুরু হয়েছে। ১০০ লিচুর এক আঁটি মানভেদে ২৫০ থেকে ৩০০ টাকা দরে বিক্রি হচ্ছে। বোম্বাই লিচু কয়েক দিনের মধ্যেই আসবে।

রূপপুর গ্রামের লিচু চাষি জালাল উদ্দিন বলেন, আমার ৫০ বছরের লিচু চাষের ইতিহাসে এমন ফলন বিপর্যয় দেখিনি। অন্য বছর এসময় দেশি লিচুর বেচাকেনা জমজমাট হয়ে ওঠে, তবে এবার লিচুর ফলন খুব কম, সেজন্য বেচাকেনা খুবই কম। লিচুর চাহিদা মেটাতে অপরিপক্ব লিচু বাজারে তোলা হয়েছে। দামও মোটামুটি চড়া।

উপজেলা কৃষি কর্মকর্তার কার্যালয় সূত্রে জানা যায়, এবছর ঈশ্বরদীতে ৩ হাজার ১০০ হেক্টর জমিতে লিচুর আবাদ হয়েছে। লিচুর জাতের মধ্যে রয়েছে মোজাফ্ফর (দেশি), বোম্বাই ও চায়না। তবে অন্যবারের তুলনায় এবার ফলন একেবারেই কম।

জানা গেছে, এ বছর ঈশ্বরদীতে লিচুর ফলন বিপর্যয়ের শঙ্কা করছেন কৃষক ও কৃষি বিভাগ। এবার লিচুর ফলন বিপর্যয়ের আশঙ্কা করছেন চাষিরাও। তবে ঈশ্বরদীতে লিচুর উৎপাদনে এবার যে ধস নামবে সে তথ্য কৃষি বিভাগ ও কৃষকরা আগেই জানিয়েছিলেন।

উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা কৃষিবিদ মিতা সরকার জানান, এ বছর ঈশ্বরদীতে ৩১০০ হেক্টরেরও বেশি জমিতে লিচুর আবাদ হয়েছে। প্রথম দিকে আবহাওয়া প্রতিকূল হওয়ায় এবার অর্ধেকেরও বেশি গাছে মুকুল আসেনি। কিন্তু চলমান তীব্র তাপপ্রবাহে যেভাবে লিচুর গুটি ঝরে পড়েছে তাতে ভালো ফলনের আশা পূরণ না হওয়ার শঙ্কা তৈরি হয়েছে কৃষকের মনে। অতিরিক্ত তাপমাত্রার কারণে লিচু গাছ থেকে ঝরে পড়ছে। এ জন্য আমরাও উদ্বিগ্ন। আবহাওয়ার এ অবস্থা সপ্তাহজুড়ে চললে গড় হিসেবে লিচুর উৎপাদন আরো ৩০ ভাগ কম হবে। এজন্য সেচ প্রদানসহ লিচু চাষিদের নানা ধরনের পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে।