মেয়েদের বয়ঃসন্ধিকাল এগিয়ে আসছে

মেয়েদের বয়ঃসন্ধিতে প্রবেশের সময়টা ক্রমেই এগিয়ে আসছে। অর্থাৎ এখন আরও অল্প বয়সে মেয়েদের মাসিক বা ঋতুস্রাব শুরু হচ্ছে। বিষয়টি নিয়ে কয়েক দশক ধরে বিজ্ঞানীদের উদ্বেগের কারণ হয়ে উঠেছে। যখন মেয়েদের প্রথম মাসিক হয়, বিজ্ঞানীরা তাকে মেনার্চে বয়স বলে অভিহিত করেন। বয়ঃসন্ধিকালের মৌলিক পরিবর্তনগুলো এখন তাড়াতাড়ি ঘটছে। গবেষকরা মনে করছেন, খুব সম্ভবত দূষিত বাতাস বা বায়ুদূষণের প্রভাবেই এ ঘটনা ঘটছে।
ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি জানায়, একশ বছর আগে যুক্তরাষ্ট্রের মেয়েদের যে বয়সে প্রথম মাসিক হতো, সে তুলনায় এখনকার সময়ে মেয়েদের চার বছর আগে মাসিক শুরু হয়। 
চলতি বছরের মে মাসে প্রকাশিত এক গবেষণায় দেখা গেছে, ১৯৫০ থেকে ১৯৬৯ সালের মধ্যে জন্ম নেওয়া মেয়েদের মাসিক শুরু হতো সাড়ে ১২ বছর বয়সে। ২০০০ সালের পর জন্মানো মেয়েদের ক্ষেত্রে এ বয়সটা কমে ১১ বছর ১০ মাসে নেমে এসেছে। শুধু যুক্তরাষ্ট্র নয়, বিশ্বজুড়েই পরিবর্তন দেখা গেছে। বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন, ২০০৮ থেকে ২০২০ সালের মধ্যে মাত্র আট বছরেরও কম সময়ে মেয়েদের মাসিক শুরু হওয়ার ঘটনা বেড়েছে ১৬ গুণ।
যুক্তরাষ্ট্রের আটলান্টার এমরি বিশ্ববিদ্যালয়ের সহযোগী অধ্যাপক অড্রে গাসকিনস বলেন, ‘আমরা দেখছি, নিম্ন আর্থসামাজিক অবস্থার মানুষ এবং জাতিগত সংখ্যালঘুদের ক্ষেত্রে বয়ঃসন্ধিকালে পৌঁছানোর বয়স কমে যাওয়ার বিষয়টি আরও প্রকট। এটি দীর্ঘমেয়াদে স্বাস্থ্যের ওপর গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলছে।’
গবেষকরা আশঙ্কা করছেন– নারীর প্রজনন ক্ষমতা কমে যেতে পারে, সেই সঙ্গে তাড়াতাড়ি মেনোপজে প্রবেশ করতে পারে। স্তন এবং ডিম্বাশয়ের ক্যান্সার, স্থূলতা এবং টাইপ-টু ডায়াবেটিস থেকে শুরু করে বিভিন্ন রোগের ঝুঁকি বাড়াতে পারে। বায়ুদূষণের কারণে মেয়েদের স্থূলতা ও স্থূলতাজনিত রোগও বেড়ে যাচ্ছে।
সিউলের ইভা উইমেন বিশ্ববিদ্যালয় থেকে সম্প্রতি প্রকাশিত একটি পর্যালোচনা বিভিন্ন দূষণকারীর সংস্পর্শে আসা এবং বয়ঃসন্ধি আগে শুরু হওয়ার মধ্যে একটি পুনরাবৃত্ত সম্পর্ক চিহ্নিত করেছে। এর জন্য বিশেষভাবে দায়ী করা হচ্ছে– সালফার ডাই অক্সাইড, নাইট্রোজেন ডাই অক্সাইড, কার্বন মনোক্সাইড এবং ওজোনের মতো বিষাক্ত গ্যাসকে; যার সবই হয় যানবাহন বা কারখানার ধোঁয়া থেকে, যে বর্জ্য বাতাসে নির্গত হয়। ২০২২ সালে পোল্যান্ডের বিজ্ঞানীদের একটি সমীক্ষায় কয়লা পোড়ানোর কারখানার কারণে বায়ুদূষণের জন্য পরিচিত একটি দেশে ১ হাজার ২৫৭ জন নারীর কাছ থেকে তথ্য সংগ্রহ করা হয়। এতে দেখা যায়, নাইট্রোজেন গ্যাসের বেশি এক্সপোজার ও বয়সের আগে ঘটে যাওয়া ঋতুস্রাবের মধ্যে একটি যোগসূত্র রয়েছে। v