আমাদের সমাজে সামগ্রিকভাবে সামাজিক মূল্যবোধের এক ভয়াবহ অবক্ষয় দেখা দিয়েছে। এ অবক্ষয়ের কারণে প্রতিনিয়ত সব ধরনের অপরাধপ্রবণতা বাড়ছে। সমাজে যখন অপরাধের মাত্রা বাড়ে, তখন স্বাভাবিকভাবেই প্রান্তিক জনগোষ্ঠী তার প্রথম শিকার হয়।

লালমনিরহাটের হাতীবান্ধা উপজেলার একটি প্রত্যন্ত গ্রাম। দারিদ্র্য আর অনিশ্চয়তার সঙ্গে নিত্য বসবাস এ গ্রামের মানুষদের। অভাবের তাড়নায় যেখানে দুবেলা দুমুঠো খাবার জোটানোই দায়, সেখানে শিশুদের পড়ালেখা তো একরকম বিলাসিতা!

সদ্য বাবা হওয়া এক বন্ধুর সঙ্গে আড্ডা দিচ্ছিলাম। তাঁর চোখেমুখে অদ্ভুত এক মায়া, নবজাতক কন্যাকে ঘিরে উচ্ছ্বাসের যেন শেষ নেই। সে কেবল খেলনা, খাবার বা দামি পোশাকের জোগান দিয়েই নিজের দায়িত্ব সারছে না, বরং সন্তানের রোজকার যত্নেও সমানভাবে সময় দিচ্ছে।

বাংলাদেশে নারীর রাজনৈতিক অবস্থানকে প্রায়ই শীর্ষ পদের পরিসংখ্যান দিয়ে বিচার করা হয়। অথচ একজন নারী কতটা নিরাপদে, লিঙ্গবিদ্বেষী আক্রমণের শিকার না হয়ে রাজনীতি করতে পারছেন–সেটিই

উপকূলের আছড়ে পড়া জলোচ্ছ্বাস কিংবা উত্তরের তীব্র খরা–জলবায়ু পরিবর্তনের যে কোনো বড় ধাক্কা সবচেয়ে আগে এসে লাগে প্রান্তিক নারীর গায়ে। পুরুষ কাজের সন্ধানে অন্যত্র যেতে পারলেও, সংসার আর সন্তানকে আগলে রেখে দুর্যোগের সঙ্গে লড়াই করতে হয় নারীকেই।

বেলা ১১টা। ঢাকার ব্যস্ত এলাকা গ্রিন রোডের একটি বহুতল ভবনের নবম তলা। দরজার বাইরে সারি সারি সাজানো ছোট-বড় কয়েক জোড়া জুতা। ভেতরে পা রাখতেই কানে ভেসে আসে শিশুর উচ্ছল হাসির শব্দ।

সারাদেশে যখন ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মের প্রসারের পাশাপাশি নারীর সাইবার বুলিং ও ব্ল্যাকমেইলিংয়ের ঘটনা আশঙ্কাজনক হারে বাড়ছে, ঠিক তখন ভোলার সদর উপজেলায় এক অভাবনীয় দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছেন মহিমা বেগম।

আমার জীবনের প্রথম গুরু আমার আব্বা। তাঁর নাম সৈয়দ সিরাজুল হক। নারীর ক্ষমতায়ন, নারী-পুরুষের সমতা এবং সমাজে নারীর অধিকার প্রতিষ্ঠার যে সংগ্রাম আমি করে আসছি, এর বীজ রোপিত হয়েছিল আমার বাবার হাতেই। আমাদের বাড়িটি ছিল আক্ষরিক অর্থেই একটি ‘নারীবান্ধব বলয়’।

বাবা বলতে আমরা অনেক কিছু বুঝি। বাবা মানে আশ্রয়, নিরাপত্তা, পরিবারের কর্তা। কিন্তু আমার কাছে বাবা শুধু এসবের মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিলেন না। আমার বাবা হারুন রেজা চৌধুরী ছিলেন একজন মানুষ, একজন চিন্তাশীল নাগরিক এবং একজন আধুনিক মননের অধিকারী; যার প্রভাব আজও আমার জীবন ও চিন্তার গভীরে রয়ে গেছে।

আমার আব্বার কথা ভাবতে গেলেই মনে পড়ে–খুব সাধারণ একটি পরিবার থেকে উঠে এসে তিনি পরিণত হয়েছিলেন অসাধারণ এক মানুষে। তাঁর নাম রফিকুল হক। মৃত্যুর কয়েক বছর আগে তাঁকে জিজ্ঞেস করেছিলাম, ‘আপনার প্রজন্মের একজন মানুষ হয়েও আপনি এতটা মুক্তমনা হলেন কী করে?’