সৌন্দর্যে অনন্য স্টার বেগোনিয়া

নাম তার স্টার বেগোনিয়া। মেক্সিকো ও মধ্য আমেরিকার আদি নিবাসী এ উদ্ভিদটি তার বৈচিত্র্যময় পাতার গঠন এবং সহজ রক্ষণাবেক্ষণের জন্য বিশ্বজুড়ে সমাদৃত। বিশেষ আকৃতির পাতার কারণে এর নাম দেওয়া হয়েছে স্টার বেগোনিয়া। বিরুৎ জাতীয় এই উদ্ভিদের বৈজ্ঞানিক নাম Begonia heracleifolia, এটি Begoniaceae পরিবারের সদস্য। বিশ্বজুড়ে বাগানের গাছ হিসেবে এর চাষ করা হয়। 

স্টার বেগোনিয়া বহুবর্ষজীবী উদ্ভিদ, যার পাতাগুলো গভীরভাবে খণ্ডিত। পাতাগুলো গভীরভাবে খাঁজকাটা থাকে, যা অনেকটা তারার আকৃতি ধারণ করে। পাতার উপরিভাগ গাঢ় সবুজ থেকে ব্রোঞ্জ রঙের হতে পারে, আর পাতার নিচের দিকটা সাধারণত হালকা লালচে বা বেগুনি আভার হয়। পাতার শিরাগুলো বেশ স্পষ্ট এবং অনেক সময় রুপালি বা হালকা সবুজ রঙের হয়, যা পাতায় একটি মার্বেল বুনন তৈরি করে। সাধারণত এই গাছের ঝোপ ২ ফুট লম্বা এবং ৪ ফুট চওড়া হয়। এর মাঝারি সবুজ রঙের পাতাগুলো ম্যাপল গাছের পাতার মতো দেখতে এবং ১৫ ইঞ্চি চওড়া ও ১ ফুট লম্বা হয়। পাতার চারপাশে একটি বিপরীতধর্মী চওড়া কালো-সবুজ কিনারা থাকে। পাতাগুলো লাল ছোপযুক্ত পাতার ডাঁটার শেষে জন্মায়। ফুলগুলো হালকা গোলাপি রঙের এবং গুচ্ছাকারে ফোটে। 
শীতের শেষ দিকে বা বসন্তের শুরুতে এই গাছে লম্বা ডাঁটার মাথায় ছোট ছোট গোলাপি বা সাদা রঙের ফুল ফোটে। তবে ফুলের চেয়ে এর পাতার সৌন্দর্যই বেশি সমাদৃত।

স্টার বেগোনিয়া কেবল ঘর সাজানোর জন্যই নয়, বরং এর কিছু বিশেষ গুণের কারণে এটি জনপ্রিয়। এটি খুব সহজেই মানিয়ে নিতে পারে। অল্প আলোতেও এটি বেঁচে থাকতে সক্ষম। এর রাইজোম বা মাটির নিচের কাণ্ড থেকে নতুন নতুন চারা গজায়, যা গাছটিকে বেশ ঝোপালো ও দৃষ্টিনন্দন করে তোলে।

স্টার বেগোনিয়ার সুস্থ বৃদ্ধির জন্য কিছু বিষয় খেয়াল রাখা জরুরি। এই গাছ সরাসরি কড়া রোদ একদম পছন্দ করে না। উজ্জ্বল কিন্তু পরোক্ষ আলো এই উদ্ভিদের জন্য সবচেয়ে ভালো। জানালার পাশে যেখানে হালকা রোদ আসে, সেখানে এটি খুব ভালো থাকে। 

মাটি শুকিয়ে গেলে তবেই পানি দিতে হবে। অতিরিক্ত পানি দিলে এর রাইজোম পচে যেতে পারে। পানি দেওয়ার সময় খেয়াল রাখতে হবে যেন পাতার ওপর সরাসরি না পড়ে, এতে পাতায় দাগ হতে পারে।

বেগোনিয়া আর্দ্র পরিবেশ পছন্দ করে। তবে ঘরে খুব বেশি শুষ্ক বাতাস থাকলে টবের নিচে নুড়িপাথর ও পানিভর্তি একটি ট্রে রাখা যেতে পারে। স্টার বেগোনিয়ার বংশবৃদ্ধি করা বেশ সহজ। সাধারণত রাইজোম বিভাজন এবং পাতার কাটিং এই দুটি পদ্ধতিতে এটি করা যায়। গাছের গোড়ার কন্দ বা রাইজোম ভাগ করে অন্য টবে লাগালে নতুন চারা হয়। সুস্থ একটি পাতা বোঁটাসহ কেটে বালিতে বা পানিতে রাখলে কয়েক সপ্তাহের মধ্যেই শিকড় গজায়।

বারান্দা বা ঘরের কোণে এক টুকরো নান্দনিকতা যোগ করতে স্টার বেগোনিয়া হতে পারে সেরা পছন্দ। এর অনন্য গঠন এবং সহনশীল প্রকৃতি একে নতুন ও অভিজ্ঞ উভয় ধরনের বাগানিদের জন্য উপযোগী করে তুলেছে। সামান্য যত্নেই এই গাছটি গৃহকোণকে দীর্ঘকাল সজীব ও সুন্দর করে রাখবে। তবে এ ক্ষেত্রে কিছু সতর্কতা অবলম্বন করতে হবে। স্টার বেগোনিয়া বিড়াল বা কুকুরের জন্য কিছুটা বিষাক্ত হতে পারে। তাই বাড়িতে পোষা প্রাণী থাকলে গাছটি তাদের নাগালের বাইরে রাখা ভালো। মাঝে মাঝে মিলিবাগ বা মাকড়সার আক্রমণ হতে পারে। নিম তেল স্প্রে করলে সহজেই এই সমস্যা দূর হয়।

লেখক: উদ্ভিদবিজ্ঞানের অধ্যাপক ও প্রকৃতিবিষয়ক লেখক