দাপুটে জয়ে শিরোপা ধরে রাখার মিশন শুরু আর্সেনালের

জয় দিয়েই প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা ধরে রাখার অভিযান শুরু করেছে আর্সেনাল। নিজেদের মাঠে সদ্য প্রিমিয়ার লিগে ওঠা কভেন্ট্রি সিটিকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে দিয়ে নতুন মৌসুমে দারুণ শুরু করেছে মিকেল আর্তেতার দল। 

আর্সেনালের শুরুটা ছিল বেশ আগ্রাসী। ম্যাচের ১৫ মিনিটেই এগিয়ে যায় স্বাগতিকরা। রিকার্দো কালাফিওরির দারুণ ক্রস থেকে ঠান্ডা মাথায় ফিনিশিংয়ে কাই হাভার্টজ দলকে এগিয়ে দেন। এর আট মিনিট পর ব্যবধান দ্বিগুণ করার সুযোগ তৈরি করে আর্সেনাল। ডেকলান রাইসের কাছ থেকে বল পেয়ে বক্সে ঢুকে নিচু শট নেন নতুন সংযোজন ক্রিস্টোস জোলিস। কভেন্ট্রি গোলরক্ষক কার্ল রাশওয়ার্থ বল পুরোপুরি বিপদমুক্ত করতে না পারলে কাছ থেকে খালি জালে বল পাঠান বুকায়ো সাকা। প্রিমিয়ার লিগে নিজের প্রথম ম্যাচেই সতীর্থের গোলে অবদান রাখেন জোলিস।

দীর্ঘ ২৫ বছর পর শীর্ষ লিগে ফেরা কভেন্ট্রি পুরো ম্যাচেই আর্সেনালের বল দখল ও আক্রমণের চাপে ছিল। তবে প্রথমার্ধের শেষ দিকে ব্যবধান কমানোর সুযোগ পেয়েছিল তারা। ওভারহেড কিক থেকে গোলের খুব কাছাকাছি চলে গিয়েছিলেন কভেন্ট্রির ফরোয়ার্ড। তবে পেছন দিকে দৌড়ে গিয়ে দুর্দান্ত সেভে দলকে রক্ষা করেন আর্সেনাল গোলরক্ষক ডেভিড রায়া।

বিরতির পর মাঠে ফিরে দ্রুতই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ আরও শক্ত করে আর্সেনাল। ৪৯ মিনিটে অধিনায়ক মার্টিন ওডেগার্ডের নেওয়া শট কভেন্ট্রি গোলরক্ষক রাশওয়ার্থকে বিভ্রান্ত করে জালে জড়িয়ে যায়। তাতে ৩-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় স্বাগতিকরা।

এরপরও একের পর এক আক্রমণ চালিয়ে গেছে আর্তেতার দল। তবে আর ব্যবধান বাড়াতে পারেনি তারা। ম্যাচ শেষ হওয়ার পাঁচ মিনিট আগে ব্যবধান কমানোর সুযোগ পেয়েছিল কভেন্ট্রি। একদম ফাঁকায় থাকা জ্যাক রুডোনির হেডার অবশ্য সরাসরি জমা পড়ে রায়ার হাতে।

শেষ পর্যন্ত আর কোনো গোল না হওয়ায় ৩-০ ব্যবধানের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে আর্সেনাল। টানা দ্বিতীয়বার লিগ শিরোপা জয়ের লক্ষ্য নিয়ে নামা দলটি নতুন মৌসুমের শুরুতেই নিজেদের শক্তির জানান দিল।