উপকূল

উত্তর বঙ্গোপসাগর ও তৎসংলগ্ন এলাকায় বায়ুচাপের তারতম্যের আধিক্য বিরাজ করায় দেশের উপকূলীয় অঞ্চলে বিরূপ আবহাওয়া পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছে। এর প্রভাবে পটুয়াখালীর কুয়াকাটা সংলগ্ন বঙ্গোপসাগর বর্তমানে কিছুটা উত্তাল রয়েছে। 

উপকূলীয় অঞ্চলে আমাদের ঘূর্ণিঝড় প্রস্তুতি নিয়ে গর্ব বোধ করি। এক পতাকা বা দুই পতাকা আর সাইরেনের শব্দ গুনি। আশ্রয়কেন্দ্র তৈরি করি আর সুরক্ষার জন‍্য চোখে দেখা যায় এমন সব সরঞ্জামে বিনিয়োগ করি। তবুও একের পর এক ঝড়ে কিছু না কিছু মানুষ মারা যাচ্ছে; সম্পদের ক্ষতিও বাড়ছে। উপকূলীয় জনপদে আগাম সতর্কবার্তা অনুযায়ী ঘরে ঘরে পদক্ষেপ নিতে বাধ্য করতে না পারার ব্যর্থতাই এর অন‍্যতম কারণ। 

মার্কিন সাবমেরিন হামলার পর আরেকটি ইরানি যুদ্ধজাহাজ শ্রীলঙ্কার আঞ্চলিক জলসীমার দিকে এগিয়ে যাচ্ছে। কলম্বোর গণমাধ্যমবিষয়ক মন্ত্রী নালিন্দা জয়তিসা জানিয়েছেন, দ্বিতীয় যুদ্ধজাহাজটি বর্তমানে শ্রীলঙ্কার জলসীমার বাইরে অবস্থান করছে। 

১২ নভেম্বর সন্ধ্যা থেকে ১৩ নভেম্বর ভোর পর্যন্ত বাংলাদেশের (তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তান) উপকূল অঞ্চলে সর্বকালের প্রাণঘাতী ঘূর্ণিঝড়টি ঘণ্টায় সর্বোচ্চ ১৮৫ কিলোমিটার গতিবেগে আঘাত হানে। ১৫ থেকে ২৫ ফুট উঁচু জলোচ্ছ্বাসে দক্ষিণ উপকূলীয় অঞ্চল ও দ্বীপগুলো প্লাবিত হয়। এ পর্যন্ত রেকর্ডকৃত ঘূর্ণিঝড়গুলোর মধ্যে এটি সবচেয়ে ভয়াবহ। জাতিসংঘের পর্যবেক্ষণ থেকেও উপকূলের জন্য ১২ নভেম্বর দিনটি গুরুত্বপূর্ণ। এই ঘূর্ণিঝড় লণ্ডভণ্ড করে দেয় উপকূল। এ ঘূর্ণিঝড় গোটা বিশ্বকে কাঁপিয়ে দিয়েছিল। উপকূলের ওপর দিয়ে বয়ে যাওয়া শক্তিশালী ঘূর্ণিঝড়কে ‘ভোলা সাইক্লোন’ও বলা হয়। এ ছাড়া দেশের মহান স্বাধীনতা সংগ্রামের একটি পরোক্ষ কারণও প্রলয়ঙ্করী ঘূর্ণিঝড়।

জোয়ারের সময় উপকূলের বাতাসে এক অদ্ভুত গন্ধ মিশে থাকে–লবণ, কাদা আর জীবনের। বাঁধের গায়ে ধাক্কা খেয়ে ঢেউ যখন ফিরে যায়, তখন দূরে দেখা যায় সবুজের এক সারি; যেন নীরব প্রহরীরা হাত ধরে দাঁড়িয়ে আছে। তারা ম্যানগ্রোভ–সুন্দরবনের সন্তান; ঢেউয়ের আক্রোশ শুষে নেয়, মাটি আঁকড়ে ধরে, আর মানুষের ঘুমকে করে আরেকটু নিরাপদ।

নিম্নচাপ কেটে গেলেও উপকূলে দুর্ভোগ কমেনি। বঙ্গোপসাগরে সৃষ্ট নিম্নচাপটি দুর্বল হয়ে বর্তমানে সুস্পষ্ট লঘুচাপে পরিণত হয়েছে। তবে এর আগে দু’দিন ধরে হওয়া টানা বৃষ্টি উপকূলের জনজীবনে এনেছে

বাড়িঘরে হাঁটু থেকে কোমরপানি। গ্রামীণ সব সড়ক, ফসলি জমি তলিয়ে গেছে। ভেসে গেছে পুকুর ও খামারের মাছ। ভেঙে গেছে বাঁধ। ভাঙছে নদী। বন্ধ নৌ চলাচল। বিদ্যুৎহীন লাখো মানুষ। সাগরে

বাড়িঘরে হাঁটু থেকে কোমরপানি। গ্রামীণ সব সড়ক, ফসলি জমি তলিয়ে গেছে। ভেসে গেছে পুকুর ও খামারের মাছ। ভেঙে গেছে বাঁধ। ভাঙছে নদী। বন্ধ নৌ চলাচল। বিদ্যুৎহীন লাখো মানুষ। সাগরে নিম্নচাপের প্রভাবে ভারী বৃষ্টি ও জলোচ্ছ্বাসে এমন অবস্থা দেশের অন্তত ১৪ উপকূলীয় জেলার।

বৈশ্বিক উষ্ণতার বৃদ্ধি ১ দশমিক ৫ ডিগ্রি সেলসিয়াসের মধ্যে নিয়ন্ত্রিত রাখতে পারলেও ভবিষ্যতে সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা কয়েক মিটার পর্যন্ত বাড়তে পারে বলে জানিয়েছেন বিজ্ঞানীরা।

পানির অপর নাম জীবন। কিন্তু ব্যবহারযোগ্য পানি পাওয়া এখন বিশ্বের বড় চ্যালেঞ্জ। অক্সফাম পরিচালিত এক গবেষণায় দেখা গেছে, বিশ্বের ২ দশমিক ২ বিলিয়ন মানুষ এখনও ব্যবহারযোগ্য ও নিরাপদ