মুক্তিযুদ্ধে বাংলাদেশের সশস্ত্র বাহিনীর অবদান

১৯৭১ সালের মহান মুক্তিযুদ্ধ বাঙালি জাতির ইতিহাসে এক গৌরবোজ্জ্বল ও তাৎপর্যপূর্ণ অধ্যায়। এটি শুধু একটি ভূখণ্ডের জন্য যুদ্ধ ছিল না, এটি ছিল একটি স্বাধীন জাতিসত্তা, স্বকীয় ভাষা ও সংস্কৃতি এবং একটি স্বাধীন রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠার এক সশস্ত্র সংগ্রাম। এই সংগ্রাম বাঙালি জাতির স্বাধিকার আন্দোলনের চূড়ান্ত প্রকাশ। ২৫ মার্চ কালরাতে পাকিস্তানি হানাদার বাহিনী পরিচালিত নারকীয় হত্যাযজ্ঞের পর যে যুদ্ধের সূচনা হয়েছিল তা ছিল মূলত একটি জনযুদ্ধ।

এই জনযুদ্ধে অংশগ্রহণ করেছিল সর্বস্তরের বাঙালি কৃষক-শ্রমিক, ছাত্র-জনতা, বুদ্ধিজীবী থেকে শুরু করে বিভিন্ন পেশাজীবী ও সর্বস্তরের নাগরিক। দীর্ঘ ৯ মাসের রক্তক্ষয়ী যুদ্ধে চূড়ান্ত বিজয় অর্জনের ক্ষেত্রে যে কয়টি স্তম্ভের ভূমিকা ছিল অপরিসীম, তার মধ্যে সর্বপ্রথমে রয়েছে বাংলাদেশ সশস্ত্র বাহিনীর ভূমিকা। যদিও আনুষ্ঠানিকভাবে ‘বাংলাদেশ সশস্ত্র বাহিনী’ গঠিত হয়েছিল যুদ্ধ অনেকদূর এগিয়ে যাওয়ার পর, তৎকালীন পাকিস্তান সেনাবাহিনী, নৌবাহিনী ও বিমানবাহিনীতে কর্মরত যে বাঙালি অকুতোভয় বীর সদস্যরা দেশপ্রেমের টানে নিজ নিজ প্রতিষ্ঠান ত্যাগ করে প্রবল সাহস ও সংকল্প নিয়ে মুক্তিযুদ্ধে যোগ দিয়েছিলেন, তাদের নিয়েই গঠিত হয় মুক্তিবাহিনী ও নিয়মিত বাহিনী ‘বাংলাদেশ সশস্ত্র বাহিনী’।

এই সংক্ষিপ্ত রচনায় মুক্তিযুদ্ধের বিভিন্ন পর্যায়ে সশস্ত্র বাহিনীর ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপট ও প্রতিরোধের সূচনা, মুক্তিবাহিনীর গঠন ও কাঠামো, সশস্ত্র বাহিনীর ভূমিকা, কৌশল, গুরুত্বপূর্ণ অপারেশন এবং বিজয়ে তাদের অবদান সম্পর্কে বিস্তারিত আলোচনা করা হবে।

ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপট ও প্রতিরোধের সূচনা
বাঙালির স্বাধিকার অন্দোলনের চূড়ান্ত প্রকাশ ঘটে ১৯৭১ সালের ২৫ মার্চ কালরাতে পাকিস্তানি হানাদার বাহিনীর নির্মম ও নৃশংস হামলার পর। অপারেশন সার্চলাইট নামে পরিচিত ইতিহাসের এই ভয়াবহ হত্যাকাণ্ডের মূল লক্ষ্য ছিল বাঙালির জাতীয়তাবাদী চেতনার মেরুদণ্ড ভেঙে দেওয়া। সেই সময় পাকিস্তান সেনাবাহিনীর বিভিন্ন ইউনিটে কর্মরত বাঙালি সেনা অফিসার এবং সৈনিকরা বিদ্রোহ করে স্বাধীনতার পক্ষে অবস্থান নেয়। ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্ট, ইস্ট পাকিস্তান রাইফেলসের (ইপিআর) বাঙালি সদস্যরা স্থানীয় ছাত্র-যুবক ও পুলিশ বাহিনীর সদস্যদের সাথে একত্র হয়ে স্বতঃস্ফূর্ত প্রতিরোধ গড়ে তোলেন। চট্টগ্রাম, জয়দেবপুর, কুষ্টিয়া, ঝিনাইদহ, রংপুরসহ বিভিন্ন স্থানে এই প্রতিরোধ যুদ্ধ সংঘটিত হয়। এই প্রাথমিক প্রতিরোধগুলো যদিও ব্যাপক ও সংগঠিত ছিল না, তবুও এগুলো প্রমাণ করেছিল যে বাঙালি মর্যাদা ও স্বাধীনতার জন্য অস্ত্র হাতে লড়াই করতে সক্ষম।

মুক্তিবাহিনীর গঠন ও কাঠামো
মুক্তিযুদ্ধকে সংগঠিত রূপ দেওয়ার জন্য এপ্রিল মাসের মধ্যেই ভারতে গঠিত হতে থাকে মুক্তিবাহিনী। জেনারেল এম এ জি ওসমানীকে মুক্তিযুদ্ধের সর্বাধিনায়ক করে এ সশস্ত্র বাহিনী গঠিত হয়। এই মুক্তিবাহিনীকে প্রধানত দুই ভাগে ভাগ করা হয়েছে:

১। এই বাহিনী প্রধানত সাবেক পাকিস্তানি নিয়মিত বাহিনী (রেগুলার ফোর্স)– সেনাবাহিনী, নৌবাহিনী, বিমানবাহিনী এবং ইপিআরের বাঙালি সদস্যদের নিয়ে গঠিত হয়েছিল। পরবর্তীকালে এদের নিয়েই গঠন করা হয় বাংলাদেশ সশস্ত্র বাহিনী। এই বাহিনীকে আধুনিক প্রশিক্ষণ ও অস্ত্রশস্ত্র দিয়ে সজ্জিত করা হয় এবং যুদ্ধের মূল কৌশলগত দায়িত্ব তাদের ওপরই ন্যস্ত ছিল। নিয়মিত বাহিনীকে আবার তিনটি ব্রিগেডে ভাগ করা হয়:

ক। জেড ফোর্স: ব্রিগেডিয়ার (পরবর্তীকালে মেজর জেনারেল) জিয়াউর রহমানের নেতৃত্বে ১, ৩ ও ৮ নং ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্ট নিয়ে জুন মাসে এই ব্রিগেড গঠিত হয়।
খ। এস ফোর্স: ব্রিগেডিয়ার (পরবর্তীকালে মেজর জেনারেল) কে. এম. সফিউল্লার নেতৃত্বে ২ ও ১১ নং ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্ট নিয়ে এই ব্রিগেড গঠিত হয়।
গ। কে ফোর্স: ব্রিগেডিয়ার (পরবর্তীকালে মেজর জেনারেল) খালেদ মোশাররফের নেতৃত্বে ৪, ৯ ও ১০ নং ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্ট নিয়ে এই ব্রিগেড গঠিত হয়।

২। গেরিলা বাহিনী (ইরেগুলার ফোর্স)
এই বাহিনীতে মূলত স্বেচ্ছাসেবক ছাত্র-যুবক, রাজনৈতিক কর্মী এবং সাধারণ নাগরিকদের অন্তর্ভুক্ত করা হয়। তাদের বিশেষ গেরিলা প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়। তাদের মূল কাজ ছিল শত্রুর যোগাযোগ ব্যবস্থা বিচ্ছিন্ন করা, সরবরাহ চলাচলে আক্রমণ পরিচালনা করা, গুরুত্বপূর্ণ স্থাপনা ধ্বংস করা এবং শত্রুবাহিনীর মনোবল ভেঙে দেওয়া। এ ছাড়া হঠাৎ আক্রমণ চালিয়ে শত্রুকে বিচলিত করা এবং গণজাগরণ সৃষ্টি করা। এই গেরিলা বাহিনী ছিল মুক্তিযুদ্ধের মেরুদণ্ড এবং তারা পাকিস্তানি বাহিনীকে সারাদেশে সর্বদা আতঙ্কিত করে রেখেছিল।

নৌ ও বিমান বাহিনীর গঠন ও ভূমিকা
বাংলাদেশ নৌবাহিনী: পাকিস্তান নৌবাহিনীতে কর্মরত বাঙালি অফিসার এবং সৈনিকদের নিয়ে ১৯৭১ সালের এপ্রিল মাসেই বিদ্রোহ করে বাংলাদেশ নৌবাহিনী গঠন করা হয়েছিল। প্রাথমিকভাবে তাদের কাছে কোনো জাহাজ ছিল না। কিন্তু তারা বেশ কিছু বেসামরিক নৌকাকে সামরিক কাজে ব্যবহারের উপযোগী করেছিল। মেরিন কমান্ডোদের নিয়ে প্রথম ব্যাচ গঠিত হয়। এই প্রথম ব্যাচকে ‘ভেলোর দল’ (ভেলোরাল) বলা হয়, কারণ তারা ভারতের তামিলনাড়ুতে ভেলোর অঞ্চলে প্রশিক্ষিত হয়েছিল। তাদের মূল লক্ষ্য ছিল চট্টগ্রাম, মোংলা চালনা বন্দরে লিম্পেট মাইন ব্যবহার করে পাকিস্তানি বাণিজ্যিক জাহাজ এবং নৌযানগুলোতে আক্রমণ পরিচালনা করা এবং ধ্বংস করার মতো নাশকতামূলক কর্মকাণ্ড পরিচালনা করা। নৌ কমান্ডোদের অপারেশনগুলোর মধ্যে সবচেয়ে বিখ্যাত একটি অপারেশন ছিল ১৯৭১ সালের ১৫ আগস্ট ‘অপারেশন জ্যাকপট’। এ অভিযানে কমান্ডোরা সফলভাবে চট্টগ্রামে বেশ কয়েকটি পাকিস্তানি জাহাজ ডুবিয়ে দেয় এবং শত্রুর সমুদ্র সরবরাহ ব্যবস্থাকে ব্যাপকভাবে ব্যাহত করে। এই অপারেশন পাকিস্তানি বাহিনীর মনোবলে প্রচণ্ড আঘাত হানে এবং আন্তর্জাতিক অঙ্গনে বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধের সাফল্যকে উজ্জ্বল করে তোলে।

বাংলাদেশ বিমানবাহিনী: বাংলাদেশ বিমানবাহিনী গঠিত হয় ১৯৭১ সালের ২৮ সেপ্টেম্বর ‘কিলো ফ্লাইট’ নামকরণের মাধ্যমে। এই ছোট বিমানবাহিনীটি পাকিস্তান বিমানবাহিনী থেকে পালিয়ে আসা বাঙালি পাইলটদের দ্বারা গঠিত হয়েছিল এবং প্রাথমিকভাবে এতে মাত্র তিনটি অটার বিমান এবং একটি অ্যালুয়েট-৩ হেলিকপ্টার ছিল, যার সবকটিই ছিল ভারতের। সীমিত সম্পদ থাকা সত্ত্বেও ‘কিলো ফ্লাইট’ যুদ্ধে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিল। তারা কুষ্টিয়া, বগুড়া, ময়মনসিংহ এবং দেশের আরও অন্যান্য স্থানে পাকিস্তানি সেনাবাহিনীর অবস্থানগুলোতে বোমা হামলা চালায়, গোয়েন্দা অভিযান পরিচালনা করে এবং মুক্তিবাহিনীকে বিমান সহায়তা প্রদান করে। বিমান হামলাগুলো পাকিস্তানি সেনাদের মধ্যে ভয় এবং বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করেছিল। তাদের উপস্থিতিতে স্থলভাগে থাকা বাঙালি সৈন্যদের মনোবল বৃদ্ধিতে এক বিরাট ভূমিকা পালন করেছিল এবং বিশ্বকে প্রমাণ করেছিল যে বাংলাদেশের একটি বিমানবাহিনী রয়েছে, যা পাকিস্তানের আকাশ শ্রেষ্ঠত্বকে চ্যালেঞ্জ জানাতে সক্ষম।

মুক্তিযুদ্ধের বিভিন্ন পর্যায়ে সশস্ত্র বাহিনীর কৌশলগত ভূমিকা

মুক্তিযুদ্ধে সশস্ত্র বাহিনী চারটি পর্যায়ে বিভিন্ন ভূমিকা পালন করে। ১। প্রথম পর্যায় (মার্চ-এপ্রিল): এই পর্বে ছিল স্বতঃস্ফূর্ত প্রতিরোধ। বাংলাদেশি সশস্ত্র বাহিনী তখনও গঠিত হয়নি কিন্তু ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্ট, ইস্ট পাকিস্তান রাইফেলস এবং পুলিশের বাঙালি ইউনিটগুলো বিভিন্ন এলাকায় বীরত্বের সাথে, কিন্তু অসংগঠিতভাবে লড়াই করেছিল। এই লড়াইয়ের মূল লক্ষ্য ছিল শত্রুর অগ্রযাত্রা ধীর করা এবং স্থানীয় জনতাকে সংগঠিত করা। এ ছাড়া সংগঠিত প্রতিরোধ গঠনের জন্য উল্লেখযোগ্য গ্রহণ করা।

২ । দ্বিতীয় পর্যায় (মে-সেপ্টেম্বর)
এই পর্যায় ছিল গেরিলা যুদ্ধের পর্যায়। নিয়মিত সৈন্যরা ভারতীয় সীমান্ত এলাকায় প্রশিক্ষণ এবং পুনর্গঠন কাজ করছিল, অন্যদিকে গেরিলা বাহিনী শত্রু রেখার পিছনে থেকে কাজ করছিল। সশস্ত্র বাহিনীর প্রাথমিক লক্ষ্য ছিল পাকিস্তানি সেনাবাহিনীকে দুর্বল করা, তাদের সরবরাহ ও যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন করা এবং সারাদেশে ক্রমাগত উত্তেজনা বজায় রাখা।

৩। তৃতীয় পর্যায় (অক্টোবর-নভেম্বর)
এই পর্যায় ছিল গেরিলা যুদ্ধের সাথে মিলিত হয়ে প্রচলিত যুদ্ধের পর্যায়। নিয়মিত ও সুপ্রশিক্ষিত এবং সুসজ্জিত বাংলাদেশি সৈন্যরা (জেড ফোর্স, এস ফোর্স এবং কে ফোর্স) সীমান্ত এলাকায় ভারতীয় বাহিনীর সাথে সমন্বয় করে পাকিস্তানি ফাঁড়িগুলোতে আক্রমণ পরিচালনা করে। এই পর্যায়ে চূড়ান্ত আক্রমণের জন্য যুদ্ধক্ষেত্র প্রস্তুত করা হয়।

৪। চতুর্থ পর্যায় (ডিসেম্বর): এই পর্যায় ছিল আক্রমণ এবং চূড়ান্ত বিজয়ের পর্যায়। ১৯৭১ সালের ৩ ডিসেম্বর পূর্ণাঙ্গ ভারত-পাকিস্তান যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর, বাংলাদেশের নিয়মিত সেনাবাহিনী, ভারতীয় সেনাবাহিনীর সাথে ঢাকার দিকে দ্রুত আক্রমণের জন্য লড়াই শুরু করে। বাংলাদেশের সৈন্যরা মিত্রবাহিনীকে নির্দেশনা দিতে, গুরুত্বপূর্ণ গোয়েন্দা তথ্য সরবরাহ করতে এবং খুলনা, যশোর, সিলেট এবং কুমিল্লার মতো গুরুত্বপূর্ণ শহরগুলো মুক্ত করতে বিশেষ ভূমিকা পালন করে।

কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ যুদ্ধ ও অপারেশন
১। গরিবপুরের যুদ্ধ (২১-২২ নভেম্বর): এই প্রাথমিক অভিযানে, জেড ফোর্সের একটি কোম্পানি কামালপুরের কাছে সুসজ্জিত পাকিস্তানি সৈন্যদের বিরুদ্ধে অত্যন্ত সাহসিকতার সাথে বীরত্বপূর্ণ প্রতিরোধ গড়ে তোলে এবং নিয়মিত বাঙালি বাহিনী তার যুদ্ধ ক্ষমতা প্রদর্শন করে।

২। অপারেশন জ্যাকপট (১৫ আগস্ট): পূর্বে উল্লেখ করা হয়েছে যে, এই নৌ অভিযান যুদ্ধের এক গুরুত্বপূর্ণ মোড় ছিল এবং এটি চট্টগ্রামে পাকিস্তানের নৌ সক্ষমতার মারাত্মক ক্ষতি সাধন করেছিল।

৩। আখাউড়ার যুদ্ধ (ডিসেম্বর): আখাউড়া ছিল ঢাকার প্রবেশদ্বার, যেখানে পাকিস্তান সেনাবাহিনী একটি শক্তিশালী প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা প্রতিষ্ঠা করেছিল। এই ভয়াবহ ও গুরুত্বপূর্ণ যুদ্ধে বাঙালি এস ফোর্স ভারতীয় সেনাবাহিনীর সাথে বীরত্বের সাথে লড়াই করেছিল। ফলে পাকিস্তানি প্রতিরক্ষা ভেঙে ঢাকার দিকে অগ্রসর হওয়ার জন্য পথ তৈরি হয়েছিল।

৪। বসন্তপুরের যুদ্ধ: সিলেটের স্বাধীনতার সময় এই গুরুত্বপূর্ণ যুদ্ধে কে ফোর্স অংশগ্রহণ করেছিল।

৫৷ মেঘনা ঘাট অতিক্রম: ঢাকার দিকে অগ্রসর হওয়ার চূড়ান্ত পর্যায়ে, বাংলাদেশি ও ভারতীয় বাহিনীকে বিশাল মেঘনা নদী পার হতে হয়েছিল। মিত্রবাহিনীকে পারাপারের জন্য নৌকা সংগ্রহ এবং পরিচালনায় বাঙালি সৈন্যরা অপরিহার্য ভূমিকা পালন করেছিল।

সশস্ত্র বাহিনীর অবদানের গুরুত্ব ও তাৎপর্য
১। পেশাদারিত্ব ও সামরিক নেতৃত্ব: সশস্ত্র বাহিনী তাদের সামরিক পেশাদারিত্ব এবং প্রশিক্ষণের কারণে মুক্তিযুদ্ধকে একটি সংগঠিত রূপ দিতে সক্ষম হয়েছিল। জিয়াউর রহমান, কে. এম সফিউল্লাহ, খালেদ মোশাররফ, এ. আর. খন্দকারের নেতৃত্ব যুদ্ধকে সাফল্যের দিকে নিয়ে যেতে এক অগ্রণী ভূমিকা পালন করেছিল।

২। আন্তর্জাতিক পরিসরে বৈধতা: একটি সংগঠিত সামরিক বাহিনীর উপস্থিতি বাংলাদেশের সংগ্রামকে একটি ‘মুক্তিযুদ্ধ’ হিসেবে আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের কাছে প্রতিষ্ঠিত করতে সাহায্য করেছিল। যা বাংলাদেশের স্বাধীনতাকে বৈধতা দিয়ে সাহায্য করেছিল।

৩। মুক্ত অঞ্চল প্রতিষ্ঠা: জুলাই থেকে নভেম্বরের মধ্যে, সশস্ত্র বাহিনী সফলভাবে সীমান্তের বেশ কয়েকটি এলাকা মুক্ত ও নিয়ন্ত্রণ করে, যা ‘মুক্ত’ (অঞ্চল নামে) পরিচিত হয়। এই এলাকাগুলো বাস্তুচ্যুত ব্যক্তিদের আশ্রয়স্থল হিসেবে কাজ করত এবং অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের অভিযানের ঘাঁটি হিসেবে ব্যবহার করা হতো।

৪। জাতীয় মনোবল বৃদ্ধি: মুক্তিবাহিনীর সফল বিমান হামলা, সফল মেরিন কমান্ডোদের অভিযান এবং প্রচলিত বাহিনী যুদ্ধে বিজয় অর্জনের খবর যখন প্রকাশিত হত তখন তা লক্ষ লক্ষ বাংলাদেশির মনোবল ব্যাপকভাবে বৃদ্ধি করত এবং চূড়ান্ত বিজয়ের প্রতি তাদের আত্মবিশ্বাসকে আরও শক্তিশালী করত।

৫। ডিসেম্বর অভিযানে ভারতীয় সেনাবাহিনীর সাথে থেকে বাংলাদেশ সশস্ত্র বাহিনীর চূড়ান্ত বিজয় ত্বরান্বিত করা: বাহিনীর সক্রিয় অংশগ্রহণ মাত্র তেরো দিনের মধ্যে এক অভূতপূর্ব বিজয় অর্জন এবং পাকিস্তান সেনাবাহিনীর আত্মসমর্পণের ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।

১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধে বাংলাদেশ সশস্ত্র বাহিনীর অবদান ছিল বাঙালি জাতির ইতিহাসের এক গৌরবময় ও চিরস্মরণীয় বিষয়। একটি অসম ও স্বতঃস্ফূর্ত প্রতিরোধ থেকে শুরু করে তারা একটি সংগঠিত শক্তিশালী ও প্রাণঘাতী সামরিক বাহিনীতে পরিণত হয়। প্রাথমিক স্বতঃস্ফূর্ত বিদ্রোহ থেকে শুরু করে একটি কার্যকর গেরিলা বাহিনী গঠন এবং অবশেষে মিত্র বাহিনীর পাশাপাশি একটি সুশৃঙ্খল প্রচলিত বাহিনী হিসেবে চূড়ান্ত বিজয় পর্যন্ত সশস্ত্র বাহিনীর ইতিহাস আমাদের সমগ্র মুক্তি সংগ্রামের এক গৌরবোজ্জ্বল অধ্যায়। তারা অগণিত বেসামরিক মুক্তিযোদ্ধাদের সাথে নিয়ে মাতৃভূমির মুক্তির জন্য তাদের রক্ত এবং জীবন উৎসর্গ করেছিলেন।

আজ আমরা যে স্বাধীন ও সার্বভৌম বাংলাদেশে বাস করছি তার জন্ম সেই সকল সাহসী সৈনিক, নাবিক এবং বিমানসেনাদের বীরত্ব, ত্যাগ এবং কৌশলগত প্রজ্ঞার সাথে অবিচ্ছেদ্যভাবে জড়িত। তারা তাদের বীরত্ব এবং আত্মত্যাগ দিয়ে একটি ভূখণ্ডকেই মুক্ত করেনি বরং তারা মুক্ত করেছিল একটি জাতির আত্মসম্মানবোধ এবং স্বাধীন সত্তা। বাংলাদেশ সশস্ত্র বাহিনীর সেই গৌরবময় অতীত আজও দেশ এবং জাতিকে বাহ্যিক হুমকি থেকে রক্ষা করে। সেই সাথে দেশের উন্নয়ন এবং অগ্রগতিতে অনুপ্রেরণা জুগিয়ে যায়। সুতরাং আমাদের দেশের ইতিহাসের প্রতিটি গৌরবোজ্জ্বল পৃষ্ঠায়, যুদ্ধ ও শান্তির বছরগুলিতে, মুক্তিযুদ্ধে বাংলাদেশ সশস্ত্র বাহিনীর অবদান সর্বদা সাহস, দেশপ্রেম এবং নির্ণায়ক বিজয়ের স্থায়ী প্রতীক হিসেবে স্বর্ণাক্ষরে লেখা থাকবে। তাদের এই বীরত্বগাথা চিরকাল বাঙালি জাতির হৃদয়ে অম্লান হয়ে থাকবে।

লে. কর্নেল ওয়াসিউদ্দীন আহমেদ, পিএসসি: সামরিক কর্মকর্তা