বিশ্ববিদ্যালয়গুলো কি শুধু সরকারি অর্থে চলবে

যে কোনো আধুনিক সমাজে বিশ্ববিদ্যালয় অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ প্রতিষ্ঠান। বিশ্ববিদ্যালয় ভবিষ্যৎ নেতৃত্ব গড়ে তোলে, জ্ঞান সৃষ্টি করে, উদ্ভাবনকে এগিয়ে নেয় এবং জাতীয় উন্নয়নে অবদান রাখে। বাংলাদেশ যখন জ্ঞানভিত্তিক অর্থনীতি অর্জনের পথে হাঁটছে, তখন দক্ষ মানবসম্পদ সৃষ্টি, গবেষণার অগ্রগতি এবং শিল্প খাতের রূপান্তরে বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর ভূমিকা আরও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠছে। তবে একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন হলো, ক্রমবর্ধমান এই দায়িত্ব পালনের জন্য বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে অর্থায়নের ব্যবস্থা কীভাবে হবে?

সরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলো এখনও প্রধানত সরকারি অনুদানের ওপর নির্ভরশীল, অন্যদিকে বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলো মূলত টিউশন ফি থেকে আয় করে। কিন্তু উভয় মডেলই ক্রমবর্ধমান চাপের মুখে রয়েছে। শিক্ষার্থী সংখ্যা বৃদ্ধি, গবেষণার ব্যয় বৃদ্ধি, ডিজিটাল রূপান্তরের প্রয়োজনীয়তা এবং অবকাঠামোগত চাহিদা এমন আর্থিক চাপ সৃষ্টি করেছে, যা শুধু প্রচলিত অর্থায়ন ব্যবস্থার মাধ্যমে মোকাবিলা করা ক্রমেই কঠিন হয়ে উঠছে। এই বাস্তবতা একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন সামনে নিয়ে আসে: বাংলাদেশের বিশ্ববিদ্যালয়গুলো কি অপ্রচলিত বা বিকল্প আয়ের উৎস অনুসন্ধান করবে?

উচ্চশিক্ষা খাতে আর্থিক চাপ সৃষ্টির পেছনে কয়েকটি কারণ রয়েছে। প্রথমত, শিক্ষার্থী সংখ্যা বৃদ্ধি, মূল্যস্ফীতি এবং মানোন্নয়নের প্রয়োজনীয়তার তুলনায় সরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর জন্য বরাদ্দ একই হারে বৃদ্ধি পায়নি। সরকারি অর্থায়ন এখনও অপরিহার্য হলেও আধুনিক বিশ্ববিদ্যালয়ের চাহিদা পূরণে তা প্রায়ই অপর্যাপ্ত হয়ে পড়ে। দ্বিতীয়ত, গবেষণা ক্রমশ ব্যয়বহুল হয়ে উঠছে। আধুনিক গবেষণাগার, বৈজ্ঞানিক যন্ত্রপাতি, ডিজিটাল ডেটাবেজ, উচ্চক্ষমতাসম্পন্ন কম্পিউটিং সুবিধা এবং আন্তর্জাতিক সহযোগিতার জন্য উল্লেখযোগ্য বিনিয়োগ প্রয়োজন, বিশেষত বিজ্ঞান, প্রকৌশল, চিকিৎসা ও প্রযুক্তি ক্ষেত্রে। তৃতীয়ত, প্রশাসনিক ও নিয়ন্ত্রক বাধ্যবাধকতাগুলো অতিরিক্ত ব্যয় সৃষ্টি করে। ক্রয় প্রক্রিয়া, নিরীক্ষা, প্রতিবেদন প্রদান এবং অন্যান্য জবাবদিহিমূলক ব্যবস্থা প্রয়োজনীয় হলেও এগুলো অনেক সময় প্রতিষ্ঠানের কার্যকর সিদ্ধান্ত গ্রহণে নমনীয়তা কমিয়ে দেয়। পরিশেষে, অনেক বিশ্ববিদ্যালয়ই কার্যক্রমগত অদক্ষতা এবং নিজেদের মেধাসম্পদের সীমিত বাণিজ্যিক ব্যবহারের সমস্যায় ভুগছে।

এসব চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় বিশ্বের বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয় তাদের আয়ের উৎস বহুমুখীকরণ করেছে। সাধারণভাবে এসব বিকল্প উৎসকে দুই ভাগে বিভক্ত করা যায়। এক, প্রথম ধারার আয়ের উৎস। প্রথম ধারার উৎসগুলোর মধ্যে রয়েছে দাতব্য সহায়তা ও ব্যক্তিগত অনুদান। বিশ্বের অনেক দেশে তহবিল সংগ্রহের সংস্কৃতি সুপ্রতিষ্ঠিত হলেও বাংলাদেশে তা এখনও তুলনামূলকভাবে অপ্রচলিত রয়ে গেছে। তবুও ক্রমবর্ধমান অ্যালামনাই নেটওয়ার্ক একটি বড় সম্ভাবনার দ্বার উন্মোচন করতে পারে।

দুই, দ্বিতীয় ধারার আয়ের উৎস। দ্বিতীয় শ্রেণির উৎসগুলো শিল্প খাত ও অর্থনীতির সঙ্গে আরও সক্রিয় সম্পৃক্ততার ওপর ভিত্তি করে গড়ে ওঠে। যেমন– শিল্পপ্রতিষ্ঠান-সমর্থিত গবেষণা, পরামর্শ সেবা, প্রযুক্তি হস্তান্তর, পেটেন্ট লাইসেন্সিং ও রয়্যালটি, বিশ্ববিদ্যালয়ভিত্তিক স্টার্টআপ ও স্পিন-অফ কোম্পানি, নির্বাহী শিক্ষা ও পেশাগত প্রশিক্ষণ, সরকারি-বেসরকারি অংশীদারিত্ব। বাংলাদেশ যখন জ্ঞাননির্ভর ও উদ্ভাবনভিত্তিক অর্থনীতি গড়ে তোলার চেষ্টা করছে, তখন এসব ব্যবস্থা বিশেষভাবে প্রাসঙ্গিক।
বাংলাদেশের উদ্ভাবনভিত্তিক উন্নয়ন কর্মসূচির প্রেক্ষাপটে বিশ্ববিদ্যালয়গুলোকে ক্রমশ উদ্ভাবন কেন্দ্র এবং উদ্যোক্তা বিকাশের ইকোসিস্টেম হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে। সঠিকভাবে পরিকল্পিত বিশ্ববিদ্যালয়-শিল্প অংশীদারিত্ব শুধু অতিরিক্ত আয়ের উৎস নয়; এটি আরও বিস্তৃত সুফল বয়ে আনতে পারে।

এ ধরনের সহযোগিতা বিশ্ববিদ্যালয়গুলোকে অধিকতর প্রয়োগভিত্তিক গবেষণা পরিচালনায় সহায়তা করতে পারে, স্নাতকদের কর্মসংস্থানের সুযোগ বৃদ্ধি করতে পারে, প্রযুক্তি হস্তান্তর ত্বরান্বিত করতে পারে এবং একাডেমিয়া ও শিল্প খাতের মধ্যে সম্পর্ককে শক্তিশালী করতে পারে। পাশাপাশি তথ্যপ্রযুক্তি, উন্নত উৎপাদন শিল্প, কৃষি, জৈব প্রযুক্তি এবং নবায়নযোগ্য জ্বালানির মতো উদীয়মান খাতগুলোর বিকাশেও তা ভূমিকা রাখতে পারে। তবে অপ্রচলিত আয়ের উৎসের ওপর বেশি নির্ভরতা ঝুঁকিমুক্ত নয়। বাণিজ্যিক স্বার্থ গবেষণার অগ্রাধিকারকে প্রভাবিত করতে পারে, যার ফলে তাৎক্ষণিক বাজারমূল্যসম্পন্ন প্রকল্পগুলো গুরুত্ব পাবে অথচ মৌলিক গবেষণা উপেক্ষিত হতে পারে। অতিরিক্ত রাজস্বকেন্দ্রিকতা, একাডেমিক স্বাধীনতা, প্রাতিষ্ঠানিক স্বায়ত্তশাসন এবং দীর্ঘমেয়াদি শিক্ষাগত লক্ষ্যকে ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে।

বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলো বাজারচাহিদাসম্পন্ন কর্মসূচিকে অগ্রাধিকার দেওয়ার চাপের মুখে পড়তে পারে, অন্যদিকে সরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলো জনকল্যাণমূলক দায়িত্ব ও বাণিজ্যিক কর্মকাণ্ডের মধ্যে ভারসাম্য রক্ষার চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হতে পারে। সুতরাং মূল প্রশ্নটি বিশ্ববিদ্যালয়গুলো বিকল্প আয়ের উৎস অনুসরণ করবে কিনা তা নয়; বরং কীভাবে দায়িত্বশীল ও সুশাসনভিত্তিক উপায়ে বিকল্প আয়ের উৎস অনুসরণ করবে, সেটা।

অর্থায়ন সংক্রান্ত এই বিতর্ক সরকারি ও বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়কে ভিন্নভাবে প্রভাবিত করে। সরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর গবেষণা সক্ষমতা তুলনামূলকভাবে বেশি এবং তারা সরকারি সহায়তা পায়, তবে কঠোর প্রশাসনিক বিধি ও বাজেট সীমাবদ্ধতার মুখোমুখি হয়। তাদের সবচেয়ে বড় সম্ভাবনা গবেষণার বাণিজ্যিকীকরণ, পরামর্শ সেবা, প্রযুক্তি হস্তান্তর এবং সাবেক শিক্ষার্থীদের সম্পৃক্ততায় নিহিত। অন্যদিকে বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলো পরিচালনাগতভাবে অধিক নমনীয় হলেও টিউশন ফি-নির্ভর। ফলে করপোরেট প্রশিক্ষণ, আন্তর্জাতিক শিক্ষা কার্যক্রম, অনলাইন শিক্ষা এবং শিল্প খাতের সঙ্গে অংশীদারিত্বের মাধ্যমে আয় বহুমুখীকরণ তাদের জন্য কৌশলগত প্রয়োজন হয়ে উঠেছে। তবে এই পার্থক্য সত্ত্বেও উভয় খাতের লক্ষ্য এক– একাডেমিক মান বজায় রেখে আর্থিক স্থায়িত্ব অর্জন। বিশ্ববিদ্যালয়গুলো যখন নতুন আয়ের উৎস অনুসন্ধান করবে, তখন শক্তিশালী সুশাসন অপরিহার্য হয়ে উঠবে।

এ ক্ষেত্রে প্রয়োজন স্বচ্ছ অংশীদারিত্ব চুক্তি, সুস্পষ্ট মেধাস্বত্ব নীতি, স্বাধীন একাডেমিক সিদ্ধান্ত গ্রহণ, ন্যায্য রাজস্ব বণ্টন ব্যবস্থা, শক্তিশালী জবাবদিহি ও নিরীক্ষা কাঠামো, জাতীয় উন্নয়ন অগ্রাধিকারের সঙ্গে সামঞ্জস্য। এসব ব্যবস্থা নিশ্চিত করতে পারে যে আর্থিক উদ্ভাবন বিশ্ববিদ্যালয়ের মূল লক্ষ্যকে দুর্বল না করে বরং আরও শক্তিশালী করবে।

অপ্রচলিত আয়ের উৎস অনুসন্ধানকে কখনোই রাষ্ট্রের দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়ানোর অজুহাত হিসেবে দেখা উচিত নয়। বিশ্ববিদ্যালয় এমন বহুমাত্রিক সামাজিক ও অর্থনৈতিক সুফল সৃষ্টি করে, যার পূর্ণ মূল্য বাজার ব্যবস্থার মাধ্যমে নির্ধারণ করা সম্ভব নয়। তাই সরকারি বিনিয়োগ অপরিহার্য এবং অপরিবর্তনীয়। বাংলাদেশের জন্য সবচেয়ে কার্যকর কৌশল হতে পারে একটি ভারসাম্যপূর্ণ মডেল– যেখানে ধারাবাহিক সরকারি সহায়তার পাশাপাশি সুশাসননির্ভর বিকল্প আয়ের উৎস গড়ে তোলা হবে। এ ধরনের ব্যবস্থা বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর আর্থিক স্থিতিস্থাপকতা বৃদ্ধি করবে, উদ্ভাবনকে উৎসাহিত করবে এবং জাতীয় উন্নয়নে তাদের অবদান আরও শক্তিশালী করবে।
বাংলাদেশ যখন একটি জ্ঞানভিত্তিক অর্থনীতির দিকে অগ্রসর হচ্ছে, তখন প্রশ্ন আর এই নয় যে বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর আয়ের উৎস বহুমুখীকরণ প্রয়োজন কিনা। প্রকৃত চ্যালেঞ্জ হলো এমন একটি ব্যবস্থা গড়ে তোলা, যা উচ্চশিক্ষার মৌলিক মূল্যবোধ অক্ষুণ্ন রেখে উদ্ভাবন, টেকসই উন্নয়ন এবং আর্থিক স্থিতিশীলতাকে একসঙ্গে এগিয়ে নিতে পারে।
মো. গোলাম মোস্তফা: অধ্যাপক, মিলিটারি ইনস্টিটিউট অব সায়েন্স অ্যান্ড টেকনোলজি, বাংলাদেশ