রেফারি

বিশ্বকাপের চোখ ধাঁধানো কোনো গোল, টানটান উত্তেজনায় অজান্তে নখ কাটার মুহূর্ত কিংবা দুর্দান্ত কোনো কামব্যাক ভক্তদের মনে চিরস্মরণীয় হয়ে থাকবে। স্মৃতি হিসেবে গেঁথে যাবে বিতর্কিত কোনো ঘটনাও। সংবাদমাধ্যম দ্য গার্ডিয়ানে কাউন্সিল অব ইউরোপের মহাসচিব আলাঁ বেরসে যেমন এক খোলা চিঠিতে লিখেছেন, ‘উৎসবের এই আলো আজ নিভে যাবে ঠিকই, কিন্তু কিছু প্রশ্ন রয়ে যাবে।’

এই মহারণ পরিচালনার জন্য স্লোভেনিয়ার ৪৬ বছর বয়সী অভিজ্ঞ রেফারি স্লাভকো ভিনচিচকে দায়িত্ব দিয়েছে ফিফা

ফিফা বিশ্বকাপ থেকে আর্জেন্টিনাকে বহিষ্কারের দাবি জানিয়ে একটি অনলাইন পিটিশনে ৯২ লাখের বেশি মানুষ স্বাক্ষর করেছেন। আয়োজকদের দাবি, ফিফা এবং ম্যাচ পরিচালনাকারী রেফারিরা সক্রিয়ভাবে আর্জেন্টিনা ও তাদের অধিনায়ক লিওনেল মেসির পক্ষ নিচ্ছেন।

প্রায় শেষের পথে বিশ্বকাপ ফুটবল। ফাইনালসহ বাকি আর মাত্র ৪টি ম্যাচ। ফাইনাল নিশ্চিতের লড়াইয়ে টুর্নামেন্টের প্রথম সেমিফাইনালে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে ফ্রান্স ও স্পেন। এই ম্যাচের রেফারিদের নাম ইতোমধ্যেই চূড়ান্ত হয়েছে। ফিফা জানিয়েছে, ফ্রান্স ও স্পেনের মধ্যকার ম্যাচে প্রধান রেফারি হিসেবে থাকবেন ইভান বারটন। মধ্য আমেরিকার দেশ এল সালভাদরের এই রেফারি টুর্নামেন্টে এখন পর্যন্ত তিনটি ম্যাচ পরিচালনা করেছেন। সেমিফাইনাল হবে এবারের বিশ্বকাপে তার চতুর্থ ম্যাচ।

আর্জেন্টিনার বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালে ৩-১ গোলে হারের পর রেফারির ওপর ক্ষোভ উগরে দিয়েছেন সুইসরা। দলটির কোচ মুরাত ইয়াকিন ও অধিনায়ক গ্রানাইত শাকার দাবি, এমবোলার লাল কার্ডই খেলার মোড় ঘুরিয়ে দিয়েছে। আর যে নিয়মে তিনি লাল কার্ড পেয়েছেন, সেই নিয়মকেই অগ্রহণযোগ্য বলেছেন ইয়াকিন। মূলত এমবোলার দ্বিতীয় হলুদ কার্ড নিয়েই ক্ষোভে ফুঁসছেন তিনি।

সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে আর্জেন্টিনার ১২০ মিনিটের শ্বাসরুদ্ধকর ম্যাচে ৩-১ গোলে জিতেছে আর্জেন্টিনা। রোমাঞ্চকর এই লড়াইয়ে আলাদা করে আলোচনায় এসেছে একটি মুহূর্ত। মাঠে লড়াইয়ের মধ্যে হঠাৎ নজর কাড়ে রেফারির সঙ্গে লিওনেল মেসির উত্তপ্ত বাক্যবিনিময়ের একটি ঘটনা।

বিশ্বকাপ ফুটবলে রেফারিদের নানা বিতর্কিত সিদ্ধান্ত নিয়ে বহুবারই প্রশ্ন উঠেছে। চলতি বিশ্বকাপও এর বাইরে না। বিশেষ করে টুর্নামেন্টের নকআউট পর্বের রেফারিদের পারফরম্যান্স নিয়ে সন্তুষ্ট হতে পারছেন না বিপুলসংখ্যক ফুটবল অনুরাগী

২০২৬ বিশ্বকাপে ফাইনাল ম্যাচ পরিচালনার সুযোগ আছে ইংল্যান্ডের রেফারি মাইকেল অলিভারের সামনে। তবে ইংল্যান্ড কিংবা আর্জেন্টিনা ফাইনালে উঠলে সেই সুযোগ থেকে বঞ্চিত হবেন ৪১ বছর বয়সী এই ইংলিশ রেফারি। এমনকি তার স্বদেশি রেফারি অ্যান্থনি টেলরও আর্জেন্টিনা ফাইনাল খেললে সেই ম্যাচটি পরিচালনার সুযোগ পাবেন না।

রোমাঞ্চ, উত্তেজনা ও জমজমাট লড়াইয়ের মধ্য দিয়ে শেষ হয়েছে ২০২৬ বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর খেলা। এবার টিকে থাকা ৮টি দলকে নিয়ে শুরু হচ্ছে কোয়ার্টার ফাইনালের মহারণ। কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম ম্যাচেই মুখোমুখি হতে যাচ্ছে ফ্রান্স ও মরক্কো। হাই-ভোল্টেজ ম্যাচটির জন্য ইতোমধ্যেই রেফারি প্যানেল ঘোষণা করেছে ফিফা। আর সেই প্যানেলে জায়গা পাওয়া ৫ রেফারিই হচ্ছেন আর্জেন্টিনার।

ফুটবল ম্যাচে খেলোয়াড়দের কাছে আতঙ্কের নাম লাল কার্ড। অখেলোয়াড়সুলভ আচরণ বা প্রতিপক্ষের খেলোয়াড়কে বিপজ্জনকভাবে ট্যাকল করলে রেফারি সরাসরি কাউকে লাল কার্ড দেখিয়ে মাঠ থেকে বহিষ্কার করেন। বিশ্বকাপের প্রতি আসরেই লাল কার্ডের প্রয়োগ নিয়ে সমালোচনার ঝড় ওঠে। নির্দিষ্ট দলের ভক্ত-সমর্থকদের পাশাপাশি ইতিহাসের কাঠগড়ায় ওঠেন রেফারিরা। উত্তর আমেরিকা বিশ্বকাপে গতকাল মঙ্গলবার পর্যন্ত ১৩টি লাল কার্ড দেখেছেন ফুটবলাররা।