গণভোটের বৈধতা, রাজনৈতিক কৌশল এবং গণতান্ত্রিক ম্যান্ডেট 

বাংলাদেশে গণভোটের ধারণাটি নতুন নয়, তবে এর প্রয়োগ বারবারই বিতর্কের জন্ম দিয়েছে। রাষ্ট্রবিজ্ঞান ও সাংবিধানিক তত্ত্বে গণভোটকে জনগণের প্রত্যক্ষ অংশগ্রহণের একটি শক্তিশালী মাধ্যম হিসেবে বিবেচনা করা হলেও বাস্তব রাজনৈতিক প্রেক্ষাপটে এটি প্রায়শই ক্ষমতার রাজনীতির একটি উপকরণে পরিণত হয়েছে। সাম্প্রতিক রাজনৈতিক ঘটনাপ্রবাহ, বিশেষ করে জুলাই অভ্যুত্থান-পরবর্তী অন্তর্বর্তী সরকারের সময়কাল এবং পরবর্তী নির্বাচনকে ঘিরে গণভোটের যে ব্যবহার আমরা প্রত্যক্ষ করেছি, তা এই প্রশ্নকে আবারও সামনে নিয়ে এসেছে-কেন এ দেশে অনুষ্ঠিত গণভোটগুলো বিতর্কের ঊর্ধ্বে উঠতে পারেনি? 

গণভোটের গ্রহণযোগ্যতা নির্ভর করে তার প্রক্রিয়াগত স্বচ্ছতা, অংশগ্রহণমূলক বৈধতা এবং রাজনৈতিক ঐকমত্যের উপর। কিন্তু বাংলাদেশের বাস্তবতায় দেখা গেছে, গণভোটের প্রশ্নটি কখনোই একটি সুসংহত জন-আলোচনার মধ্য দিয়ে পরিণত হয়নি। বরং এটি হঠাৎ করেই যেন  রাজনৈতিক এজেন্ডার কেন্দ্রে উঠে এসেছে। জুলাই অভ্যুত্থানের পর অন্তর্বর্তী সরকার যখন একের পর এক নীতি নির্ধারণ এবং এমনকি বৈদেশিক চুক্তি সম্পাদন করছিল, তখন সাধারণ জনগণকে গণভোটের বিষয়ে প্রস্তুত করার কোনো দৃশ্যমান উদ্যোগ ছিল না। অথচ পরবর্তীতে ঐকমত্য কমিশনের সুপারিশের প্রেক্ষিতে গণভোট নিয়ে রাজনৈতিক দলগুলোর আকস্মিক সক্রিয়তা জনমনে প্রশ্নের জন্ম দিয়েছিল।  

গণভোটের সবচেয়ে বড় দুর্বলতা ছিল এর বিষয়বস্তুর অস্পষ্টতা। অধিকাংশ সাধারণ ভোটার জানতেন না, গণভোটের প্রশ্নগুলো কী, এর উদ্দেশ্য কী, কিংবা এর ফলাফল রাষ্ট্রের কাঠামোতে কী ধরনের প্রভাব ফেলবে। গণতান্ত্রিক তত্ত্ব অনুযায়ী, সচেতন সম্মতি ছাড়া কোনো গণভোট প্রকৃত অর্থে বৈধতা পায় না। এখানে সেই মৌলিক শর্তটিই অনুপস্থিত ছিল। ফলে গণভোট একটি আনুষ্ঠানিক প্রক্রিয়ায় সীমাবদ্ধ থেকে যায়, যার সঙ্গে জনগণের প্রকৃত অংশগ্রহণের সম্পর্ক ছিল দুর্বল।  

আরও উদ্বেগজনক বিষয় ছিল সরকারি প্রতিষ্ঠানগুলোর ভূমিকা। গণভোটের পক্ষে সরকারি অফিসগুলোর প্রচারণা চালানো রাষ্ট্রের নিরপেক্ষতার নীতির পরিপন্থী। পরবর্তীতে নির্বাচন কমিশন এ ধরনের প্রচারণা থেকে বিরত থাকার নির্দেশনা দিলেও ততক্ষণে প্রশ্নবিদ্ধ হয়ে পড়ে পুরো প্রক্রিয়াটির বিশ্বাসযোগ্যতা। একটি গণতান্ত্রিক রাষ্ট্রে নির্বাচন কমিশন এবং প্রশাসনের নিরপেক্ষতা কেবল একটি নৈতিক প্রত্যাশা নয়, বরং এটি সাংবিধানিক বাধ্যবাধকতা।

জুলাই সনদকে ঘিরে যে বিতর্ক সৃষ্টি হয়েছে, সেটিও গণভোটের গ্রহণযোগ্যতাকে ক্ষুন্ন করেছে। বিভিন্ন রাজনৈতিক দল এই সনদের বিভিন্ন অংশে ‘নোট অব ডিসেন্ট’ প্রদান করেছে, যা প্রমাণ করে যে এটি একটি সর্বসম্মত দলিল ছিল না। এমনকি এনসিপি নির্বাচনের আগে এই সনদে স্বাক্ষর না করেও পরে অবস্থান পরিবর্তন করেছে, যা তাদের রাজনৈতিক কৌশল নিয়ে প্রশ্ন তোলে। একটি জাতীয় সনদ, যা ভবিষ্যৎ রাষ্ট্র কাঠামোর ভিত্তি নির্ধারণ করতে পারে, সেটি যদি সর্বদলীয় ঐকমত্যের ভিত্তিতে গৃহীত না হয়, তবে তা গণভোটের মাধ্যমে বৈধতা পাওয়ার দাবি করতে পারে না।  

এখানে একটি গুরুত্বপূর্ণ সাংবিধানিক প্রশ্নও রয়েছে। গণভোট কি সংসদীয় গণতন্ত্রের বিকল্প, নাকি পরিপূরক? বাংলাদেশের সংবিধান প্রতিনিধিত্বমূলক গণতন্ত্রের উপর ভিত্তি করে গঠিত, যেখানে জনগণ তাদের প্রতিনিধিদের মাধ্যমে রাষ্ট্র পরিচালনায় অংশগ্রহণ করে। এই প্রেক্ষাপটে গণভোট একটি ব্যতিক্রমধর্মী ব্যবস্থা, যা কেবলমাত্র বিশেষ পরিস্থিতিতে এবং সুস্পষ্ট আইনি কাঠামোর মধ্যে প্রয়োগযোগ্য। কিন্তু সাম্প্রতিক অভিজ্ঞতায় দেখা গেছে, এই কাঠামোগত প্রস্তুতি ছাড়াই গণভোট আয়োজন করা হয়েছে, যা সাংবিধানিক ভারসাম্যকে দুর্বল করে।

অন্যদিকে, জাতীয় নির্বাচনের মাধ্যমে একটি সরকার গঠিত হয়েছে, যা জনগণের প্রত্যক্ষ ম্যান্ডেট বহন করে। বিএনপি তাদের ৩১ দফা এবং নির্বাচনী ইশতেহারের ভিত্তিতে জনগণের সমর্থন পেয়েছে বলে দাবি করছে। গণতান্ত্রিক নীতিতে এটি স্বীকৃত যে, নির্বাচনের মাধ্যমে প্রাপ্ত ম্যান্ডেটই রাষ্ট্র পরিচালনার প্রধান ভিত্তি। এই বাস্তবতায় গণভোটের মাধ্যমে সমান্তরাল বৈধতা তৈরির চেষ্টা রাজনৈতিকভাবে বিভ্রান্তিকর এবং সাংবিধানিকভাবে প্রশ্নবিদ্ধ।

এখানে রাজনৈতিক দলগুলোর জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষা রয়েছে। গণতন্ত্রে প্রতিযোগিতা যেমন প্রয়োজন, তেমনি প্রয়োজন ন্যূনতম ঐকমত্য। গণভোটের মতো সংবেদনশীল একটি প্রক্রিয়া যদি রাজনৈতিক কৌশলের অংশ হয়ে ওঠে, তবে তা গণতান্ত্রিক প্রতিষ্ঠানগুলোর উপর আস্থা কমিয়ে দেয়। একই সঙ্গে এটি জনগণের মধ্যে বিভ্রান্তি এবং অনাস্থা সৃষ্টি করে, যা দীর্ঘমেয়াদে রাষ্ট্রের স্থিতিশীলতার জন্য ক্ষতিকর।

বর্তমান প্রেক্ষাপটে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো-নির্বাচিত সরকারের কার্যক্রম পর্যবেক্ষণ করা এবং তাদের জবাবদিহিতা নিশ্চিত করা। কোনো সরকার ক্ষমতায় আসার পরপরই তাকে ‘জনবিরোধী’ আখ্যা দেওয়া রাজনৈতিকভাবে অপরিণামদর্শী। বরং গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ার প্রতি আস্থা রেখে, নীতি ও কর্মের  ভিত্তিতে সরকারকে মূল্যায়ন করাই হবে পরিণত রাজনৈতিক আচরণ। 

সবশেষে বলা যায়, বাংলাদেশের গণভোটের অভিজ্ঞতা আমাদের একটি স্পষ্ট বার্তা দেয়-গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ার কোনো শর্টকাট নেই। গণভোট তখনই কার্যকর হতে পারে, যখন তা সুস্পষ্ট আইনি কাঠামো, রাজনৈতিক ঐকমত্য এবং জনগণের সচেতন অংশগ্রহণের উপর ভিত্তি করে পরিচালিত হয়। অন্যথায় এটি কেবল একটি আনুষ্ঠানিকতা হয়ে থেকে যায়, যা গণতন্ত্রকে শক্তিশালী করার পরিবর্তে দুর্বল করে। 

বাংলাদেশের ভবিষ্যৎ গণতন্ত্রের জন্য তাই প্রয়োজন প্রক্রিয়াগত সংস্কার, রাজনৈতিক সদিচ্ছা এবং সর্বোপরি জনগণের প্রতি দায়বদ্ধতা। গণতান্ত্রিক প্রতিষ্ঠানগুলোর শক্তিশালীকরণই হতে পারে সেই পথ, যা আমাদের একটি স্থিতিশীল ও অন্তর্ভুক্তিমূলক রাষ্ট্রের দিকে নিয়ে যেতে পারে।    

আবু আহমেদ ফয়জুল কবির : মানবাধিকার কর্মী