জুড বেলিংহাম

বিশ্বকাপের তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে আজ রাতে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে ইউরোপীয় ফুটবলের দুই পরাশক্তি ফ্রান্স ও ইংল্যান্ড। এই ম্যাচকে অনেকেই বলে থাকেন সান্ত্বনার লড়াই।

আটলান্টায় অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলেছে ইংল্যান্ড ও আর্জেন্টিনা। মাঠে দুই দলের ফুটবলারদের শারীরিক ভাষাও ছিল আগ্রাসী। এমনকি ম্যাচ চলাকালীন বেশ কয়েকবার একে অপরের মুখোমুখি দাঁড়িয়ে যান দুই দলের খেলোয়াড়রা। তবে সবচেয়ে বেশি আলোচনা হচ্ছে লিওনেল মেসি ও জুড বেলিংহ্যামকে নিয়ে।

বিশ্বকাপের স্কোয়াডেই তাঁকে না রাখার দাবি উঠেছিল। কোনো মতে ২৬ জনের দলে ঢুকে গেলেও একাদশে জায়গা পাওয়া নিয়ে ছিল শঙ্কা। সেই জুড বেলিংহাম এখন ইংল্যান্ডের নায়ক। তাঁর জন্যই গ্যালারিতে ইংলিশ সমর্থকরা বিটলসের ‘হেই জুড’ গান ধরেন। আজ আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ব্লকবাস্টার সেমিফাইনালে তিনিই ইংল্যান্ডের আশাভরসার প্রতীক। দুরন্ত ফর্মে থাকা এই মিডফিল্ডারকে ঠেকানোর দায়িত্ব পেতে পারেন আলেক্সিস ম্যাক-এলিস্টার। আর্জেন্টিনার এই মিডফিল্ডারও দারুণ ফর্মে আছেন। এ দুজনের সফলতার ওপর অনেকাংশে নির্ভর করছে ম্যাচের ফলাফল। গত দুই ম্যাচে জোড়া গোল করা বেলিংহাম আজও তেমন কিছু করতে পারলে ইংল্যান্ড জিতে যাবে। আর ম্যাক এলিস্টার যদি তাঁকে আটকে দিতে পারেন, তাহলে টানা দ্বিতীয় ফাইনালের পথে এক ধাপ এগিয়ে যাবে আর্জেন্টিনা।

চলতি বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালেই থেমেছে নরওয়ের স্বপ্নযাত্রা। অতিরিক্ত সময়ে গড়ানো ম্যাচে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ২-১ গোলের ব্যবধানে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নেয় দলটি। নিজের দলের স্বপ্নভঙ্গ হলেও টুর্নামেন্টের বাকি অংশে নিরপেক্ষ থাকতে চাইছেন না নরওয়ের সবচেয়ে বড় তারকা আর্লিং হালান্ড। সেমিফাইনালে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ইংল্যান্ডকেই সমর্থনের কথা জানিয়েছেন ম্যানচেস্টার সিটির এই গোলমেশিন।

আবারও ইংল্যান্ডের জয়ের নায়ক জুড বেলিংহাম। জোড়া গোল করে পিছিয়ে পড়া ইংল্যান্ডকে জিতিয়েছেন তিনি। মায়ামির প্রচণ্ড গরমে অতিরিক্ত সময় গড়ানো কোয়ার্টার ফাইনালে ২৩ বছর বয়সী এ মিডফিল্ডারের নৈপুণ্যে ২-১ গোলে নরওয়েকে হারিয়ে সেমিতে চিরশত্রু আর্জেন্টিনাকে পেয়েছে ইংলিশরা। ফকল্যান্ড যুদ্ধের কারণে এ দুই দলের খেলা কখনও খেলায় সীমাবদ্ধ থাকে না। এরই মধ্যে মেসি-আলভারেজরা যুদ্ধের দামামা বাজিয়ে দিয়েছেন।

জুড বেলিংহাম কোন ভূমিকায় খেলেন? উত্তরে বলতে হয়, মাঝমাঠে শুরু করে তিনি কোথায় খেলেন না? সে কারণেই ধারাভাষ্যকারের ভাষায়, ‘পৃথিবীর তিনভাগ জল, একভাগ জুড’

প্রতিবারই ইংলিশ মিডিয়া তাদের দলকে যা না তার চেয়েও বেশি মোহিমান্বিত করে। প্রতিবারই ব্যর্থ হয়ে তারা নিজেরাই নিজেদের কাগুজে সিংহ প্রমাণিত করে। এবার যেন এই ইংল্যান্ড সত্যিকার অর্থেই সিংহের মেজাজ নিয়ে এসেছে বিশ্বকাপে। ক্রোয়েশিয়ার কাছে ২-২ গোলে সমতায় থাকার পর যেভাবে তারা ৪-২ গোলে ম্যাচটি জিতেছে তারপর ইংলিশ হোলিগানারদের বাড়াবাড়িতে মোটেই অবাক হয়নি ডালাস পুলিশ ও ফায়ার মার্শালরা।

ফিল ফোডেন, কোলে পালমারদের বিশ্বকাপ দল থেকে বাদ দিয়েছেন ইংল্যান্ডের জার্মান কোচ টমাস টুখেল। নেননি অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার হ্যারি মাগুইরেকেও। বৃহস্পতিবার বাংলাদেশ সময় রাত ২টায় ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে বড় ম্যাচ দিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করবে ইংলিশরা।

রিয়াল মাদ্রিদে যোগ দিয়ে ক্যারিয়ারের প্রথম এল ক্লাসিকোয় ৪-০ গোলে হারের স্বাদ পেয়েছিলেন কিলিয়ান এমবাপ্পে। গত বছর বার্সার কাছে চার ক্লাসিকোতেই হেরেছিল লস ব্লাঙ্কোসরা।

প্রায় দেড় বছর একটা ইনজুরি বয়ে বেড়াচ্ছেন রিয়াল মাদ্রিদের ইংলিশ মিডফিল্ডার জুড বেলিংহাম। এবার স্থায়ী সমাধানের আশায় সার্জারি করানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি। যে সার্জারি করালে সুস্থ হয়ে মাঠে ফিরতে তিন মাসের মতো লেগে যাবে তার।