নকআউট

তালি, ড্রামের আওয়াজ আর গাড়ির হর্নের শব্দে ফেটে পড়ল চারপাশ। শনিবার ভোরে কেপ ভার্দের রাজধানী প্রায়ার রাস্তায় এমন উদযাপনে মেতে ওঠেন দেশটির সাধারণ মানুষ। বিশ্বকাপ থেকে দেশটি বিদায় নিয়েছে; কিন্তু মায়ামির হার্ড রক স্টেডিয়ামে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনাকে যেভাবে কাঁপিয়ে দিয়েছিল, তাতে আলোড়ন সৃষ্টি হয়েছে পুরো ফুটবল বিশ্বে। শেষ বত্রিশে লিওনেল মেসিদের কাছে ৩-২ গোলের পরাজয়ে মাঠেই ভেঙে পড়েন খেলোয়াড়রা। তবে ভোজিনহোরা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ছেড়ে যাচ্ছেন এটি নিশ্চিতভাবেই জেনে যে, তারা লাখো মানুষের হৃদয় জয় করে নিয়েছেন। তাই তো বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিলেও আক্ষরিক অর্থে ফুটবলের বৈশ্বিক এই টুর্নামেন্টে চ্যাম্পিয়ন তো কেপ ভার্দেই!

শনিনার ভোরে মায়ামির হার্ড রক স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে অনুষ্ঠিত ম্যাচে দুইবার পিছিয়ে পড়েও সমতায় ফেরে কেপ ভার্দে। আর্জেন্টাইন রক্ষণভাগকে একের পর এক চাপে ফেলে আফ্রিকার দলটি। কিন্তু অতিরিক্ত সময়ের শেষ মুহূর্তের গোলে কপাল পোড়ে তাদের। সেই গোলে বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে পড়ে তারা। কিন্তু কেপ ভার্দে কোচ মনে করেন, এমন পরাজয়ের সঙ্গেও গৌরব মিশে থাকে।

বাংলাদেশ সময় বুধবার রাতে মেটলাইফ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে শুরু থেকেই আধিপত্য দেখায় ফ্রান্স। কিলিয়ান এমবাপ্পের জোড়া গোল ও ব্র্যাডলি বারকোলার এক গোলে সুইডেনকে ৩-০ গোলে হারিয়ে শেষ ১৬-এর টিকিট নিশ্চিত করে দিদিয়ে দেশমের শিষ্যরা।

ম্যাচে জার্মানি ৭৫ শতাংশ সময় বল নিজেদের দখলে রেখেছিল। কিন্তু প্যারাগুয়ের রক্ষণভাগ ভাঙতে তারা ব্যর্থ হয়। এর মধ্যে জুলিও এনসিসোর গোলে এগিয়ে যায় প্যারাগুয়ে। পরে কাই হাভার্টজ গোল করে জার্মানিকে সমতায় ফেরান। এরপর ম্যাচ গড়ায় টাইব্রেকারে। বিশ্বকাপের ইতিহাসে পেনাল্টি শুটআউটে এটাই জার্মানির প্রথম পরাজয়।

চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন জার্মানিকে টাইব্রেকারে হারিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করার পর প্যারাগুয়েজুড়ে বইছে উৎসবের আমেজ। সেই আনন্দ ভাগাভাগি করতে দেশটিতে এক দিনের জাতীয় সাধারণ ছুটি ঘোষণা করেছেন প্রেসিডেন্ট সান্তিয়াগো পেনা।

বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে প্যারাগুয়ের বিপক্ষে সোমবার রাতে (বাংলাদেশ সময়) মাঠে নামবে জার্মানি। এর আগে কাই হাভার্টজদের নিয়ে বেশ কড়া ভাষায় মন্তব্য করেছেন ইংল্যান্ডের সাবেক ফুটবলার ও ধারাভাষ্যকার গ্যারি লিনেকার।

নেদারল্যান্ডসের হয়ে বিশ্বকাপে ব্যস্ত সময় পার করছিলেন কোডি গাকপো। এর মধ্যেই এক হৃদয়বিধারক খবর পান লিভারপুলের এই ডাচ তারকা। গর্ভাবস্থায় মারা যায় তাদের অনাগত সন্তান। তবে সন্তান হারানোর সেই শোক সঙ্গী করেই নকআউট পর্বে মরক্কোর বিপক্ষে খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন কোডি।

১৯৯৮ সালে অভিষেকের পর অষ্টমবারের মতো বিশ্বকাপে অংশ নিচ্ছে জাপান। এর মধ্যে টানা তৃতীয়বার টুর্নামেন্টের নকআউট পর্ব নিশ্চিত করেছে দলটি। এর আগে রাশিয়া ও কাতার বিশ্বকাপে নকআউট পর্বে জায়গা করে নিলেও কোয়ার্টার ফাইনালে উঠতে ব্যর্থ হয় ব্লু সামুরাইরা। সর্বশেষে ২০২২ কাতার বিশ্বকাপের শেষ ষোলতে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে টাইব্রেকারে ৩ খেলোয়াড়ের পেনাল্টি মিসের খেসারত দিয়ে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিতে হয়েছিল জাপানকে। সেই ভুলের পুনরাবৃত্তি এড়াতে এবার বাড়তি সতর্ক জাপানের কোচ হাজিমে মারিয়াসু।

ট্যাকনিক্যাল দক্ষতার কারণে অনেকে তাকে ‘জাপানিজ মেসি’ নামেও ডাকেন। ক্লাব ফুটবলে সোসিয়েদাদের হয়ে খেলা তাকেফুসা কুবোকে বর্তমানে জাপান দলের অন্যতম সেরা তারকা হিসেবেই বিবেচনা করা হয়। এবারের বিশ্বকাপে তাকে ঘিরে বড় কিছুর স্বপ্ন দেখছিল জাপানিজরা। কিন্তু নকআউট পর্বে মাঠে নামার আগেই দুঃসংবাদ পেল জাপান। হাঁটুর চোট থেকে পুরোপুরি সেরে না ওঠায় ব্রাজিলের বিপক্ষেও কুবোকে পাচ্ছে না ব্লু সামুরাইরা।

স্বাগতিক কানাডা ও দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যকার ম্যাচ দিয়ে ইতোমধ্যেই শুরু হয়েছে বিশ্বকাপের নকআউট পর্ব। আজ রাতে নকআউটের দ্বিতীয় ম্যাচে মাঠে নামছে ব্রাজিল। পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের প্রতিপক্ষ এশিয়ান পরাশক্তি জাপান। ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে ব্রাজিলের কোচ কার্লো আনচেলত্তি জানান, নকআউটে যেকোনো কিছুর জন্যই তারা প্রস্তুত আছেন।